指憐惜的撫摩在他滿是胡子的下巴上，用令人心碎的、溫柔的、啜泣的聲音說：“嘉文，你醒醒吧！”嘉文攬住了湘怡的腰，那細小腰肢，瘦得不盈一握。
一時間，他覺得有千言萬語，都不知從何說起。
湘怡帶淚的眸子哀懇的望著他，把他五髒六腑都揉得粉碎。
“你改了吧，嘉文，從頭做起吧！嘉文！隻要你肯戒賭，什麼都會好轉的。
”搖籃裡，嬰兒從熟睡中醒來，饑餓的哭了。
湘怡放開嘉文，走到搖籃旁邊，抱起才三個月大的小念念。
把念念送到嘉文的面前，她凄楚的說：
“你看，嘉文，孩子等著父親來保護她，養育她，把她撫養成人。
”嘉文不由自主的接過孩子，小念念被抱起來，就不再哭了，張著對好奇的大眼睛，望著幾乎難得一見的父親。
嘉文也注視著那張不解一事的小臉，突然生出一種新奇的感動。
湘怡把手放在嬰兒的下巴上，逗弄著她說：
“小念念，你看，這是你的爸爸呢！”
嘉文心內一動，為人父的責任感和湘怡的哀婉柔情打倒了他，擡起頭來，他懊悔的、內疚的、乞諒的望著湘怡，鄭重的發下重誓：“如果我再賭錢，我就死無葬身之地！”
新的一天來臨的時候，似乎充滿了光明。
早上，太陽明朗的照耀著，一群麻雀在大榕樹上吱吱喳喳的築著巢。
湘怡難得笑得那麼開心，早餐桌上，嘉文由衷的向杜沂道歉認錯，發誓戒賭，又吞吞吐吐的說出還欠人將近兩萬元的賭債，不能不還。
杜沂深沉的注視著嘉文，浪子回頭金不換，他必須對嘉文再作一番努力。
“假若我幫你還清這筆賭債，你能不能重新做人？”
“我發誓，爸爸。
你相信我，這一次我是痛下決心了。
”
“好，”杜沂幹脆的說：“我幫你還！不過，你要知道，這是我退休金裡最後的一點錢了。
給你之後，家裡就一點餘款都沒有了。
”“我去做事，賺了錢來過日子，節省著過，或者可以勉強夠。
”嘉文說。
“我也去做事，”湘怡說：“兩個人的薪水加起來，一定能夠維持這個家，當然，不能再浪費了。
”
大家商談的結果，隻要努力，前途還充滿希望，嘉文訂下許多新的生活計劃，包括如何開源節流，大家都看到光明的遠景，感染到愉快和興奮。
于是，杜沂捧出了他最後一點養老金，交給嘉文，叮囑著說：“先去把債還了吧，還了債就算以往那段荒唐日子全結束了，回來我們再訂以後的計畫。
去吧，快去快來，把借據都要回來，可別一去就不回了！”
嘉文的眼圈紅了，接過老父親那最後的一點錢，他的聲音哽塞了：“我實在該死，爸爸。
”
“別說這些話，隻希望你以後完全換一個人，好好做事，好好努力。
”嘉文拿著支票，向門外走去，湘怡追過去說：
“中午回來吃飯！”“當然，我一小時就回來！”
嘉文走了，湘怡和杜沂都覺得十分興奮，多年來積壓的愁苦一掃而空，像天氣般明朗踏實。
隻有嘉齡撇撇嘴，冷笑的說：“好吧，又丟下水兩萬塊錢，以後大家喝西北風！哥哥這一去，會回來才有鬼！他一定用這兩萬元去翻本，然後再輸得一塌糊塗，丟下更多債，看吧！”
“你不該對嘉文這樣沒有信心！”杜沂責備的說：“我了解嘉文，他這次是真的後悔了！”
“後悔又有什麼用？他抑制不了誘惑。
魔鬼已經把他的魂吃掉了！”“不許胡說！嘉齡！”杜沂大聲斥責。
嘉齡擡擡眉毛，不說話了。
湘怡自己上菜場，給嘉文買了他最愛吃的大蝦，準備好好的讓他享受享受家庭的溫暖，杜沂一直站在院子裡，表面是看麻雀築巢，事實上是在等嘉文回來。
一小時過去了，兩小時也過去了，三小時，四小時……都過去了。
嘉齡不幸言中，嘉文沒有回來。
兩天之後的深夜，嘉文踉蹌的走在大街上，又是滿臉胡子，滿頭亂發、衣衫不整。
他疲倦得無法舉步，懊喪得想自殺，他輸掉了那兩萬元，沒有還債，又另外欠下一萬多。
他沒有面目回去見父親和湘怡，隻能毫無目的的在街上亂走。
深夜的街道安靜極了，沒有行人，也沒有車輛，他歪歪倒倒的走著，像個醉漢。
不知走了多久，他發現自己來到一條似曾相識的街上，他停下來，定眼細看，原來是可欣以前住的那條街！他走到可欣舊居的大門前，隔著圍牆，向裡面張望，裡面仍有燈光，現在，不知是誰接收了這幢房子。
他站了很久很久，和可欣戀愛的那一段時光，還依稀浮在目前，多少次他送她回家，賴在這門前不肯離開。
那段美好的時光，可愛的時光，夢般的時光，而今安在？
他站得太久了，大門“呀”的一聲打開了，一個陌生男人伸出頭來，狐疑而嚴厲的問：
“你是什麼人？在別人門前伸頭伸腦，趕快走開！否則我叫警察來！”嘉文吃了一驚，踉蹌後退。
用手摸著自己滿是胡子的下巴，他一面走開，一面喃喃的說：
“他把我當成小偷了，我像個小偷嗎？”仰首望天，他唏噓的低喚著說：“可欣，可欣！我已經萬劫不複了！”