乾隆二十九年深秋，北京，威嚴、神秘、端莊的皇宮內院。
乾隆身著駝色緞袍，系著臥龍袋，外邊套著一件石青套扣背心，正信步而來，一邊走一邊賞玩著夾徑而生、千嬌白媚的菊花。
紀曉嵐隨侍在側。
沉吟半響，乾隆忽然停步開言：
“曉嵐，古人常將梅、蘭、菊、竹譬喻品性高潔、纖塵不染的雅士。
梅、蘭。
竹這三樣朕倒覺得沒什麼，以清純、高潔、淡雅甘居姻靜。
隻這菊花，朕觀其一樣的嫵媚多姿，而且一一簇簇地熱鬧得很，比之梅、蘭、竹要俗氣了很多，竟然也能博得千古文人雅士的喜愛。
倒令人有幾分費解。
”
“皇上所言極是，隻不過，依臣之見，這菊花花葉繁多，看似俗氣，內裡倒不輸給梅、蘭、竹。
”
“悟？”
“皇上明鑒：菊花花期多半在深秋時節，正是百花凋零，萬物蕭條的時候，這菊花卻能淩霜而開，并且不失嬌媚，有著花的美麗本色，此其一；菊花別有一番香氣，沁人心脾，是梅花。
蘭花之清香所不能比的，此其二；其三，菊花根莖味辛甘，常可人藥，就連它的美麗花盤也可以人藥。
有的菊花甚至可以用來沖茶飲用，喝起來清香四溢，還可以清火解熱。
所以，臣以為菊花雖較之梅、蘭。
竹俗氣，卻比它們要有用得多，故深得文人喜愛。
”
乾隆摸了摸唇須，哈哈一笑：
“紀卿你可真是才思敏捷，經你這麼一解，朕也覺得這菊花确确實實是俗得可愛，俗得可敬啊！”
忽然，乾隆爽朗的臉又憂傷了下來：
“是啊，人都說香妃來自回疆，來自蠻夷之族。
不懂宮中規矩，不識皇恩浩蕩。
但又有幾人知道她在朕心目中恰恰就是那高潔的梅花。
蘭花……可朕覺得她吏象菊花，嫵媚、純潔；別的妃嬪都巴不得朕的寵幸，隻有她為了尊嚴和愛情，不惜犧牲自己的生命，來抗拒朕，朕心裡對她真是又是氣惱又是敬愛……唉，隻可惜朕無福消受。
”
“皇上聖明，這兒女情長之事，為臣的不敢多言，還請皇上以江山社稷為重，保重龍體啊。
”
乾隆看了看紀曉嵐，也不再說話。
君臣二人一時無語，隻管行路。
半響，紀曉嵐忽然上前一步，面帶微笑，注視著乾隆，說道：
“皇上，臣忽然有了個想法，不知當講不當講？”
“曉嵐，有話就說嘛！是什麼想法”
“回皇上，臣剛才思量皇上自上次微服私訪之後，一直沒有正式地出巡過。
據說現在的江南在皇上的聖治之下，一年比一年富庶，臣以為皇上不如趁這一段日子國事清明，去巡遊一下江南，一來散散心，二來也顯得皇恩浩蕩，恩澤被于萬民啊。
況且時下江南氣候溫暖，皇上也可以避避這北地的寒氣。
”
“哈哈，紀卿的心思與朕的心意不謀而合。
這兩天，朕也打算著要出宮，但又想著微服私訪多了，也沒多大意思，聖駕巡遊又有點興師動眾，勞民傷財。
所以，還沒拿定主意！”
“皇上不必多慮。
隻要聖駕出巡，知會各省州府官員，不必排場，各司其職就行，叫福康安挑選高強侍衛隨侍保護，想來也不會有什麼大礙。
”
乾隆略一沉吟。
“好，紀卿，現在你就去給朕傳旨，準備一應出巡事項，定于下月初八起駕出宮！”
“臣遵旨，臣告退。
”
紀曉嵐匆匆退下。
小燕子和紫薇并肩走在皇宮花園內。
“紫薇，這一段日子我覺得好悶呀！看來給人當老婆，尤其是做那個什麼妻什麼母的，就更難了！”小燕子一邊挽著紫薇的手，一邊抱怨。
“小燕了，我們做女孩子的，能夠得到自己心愛的男人已經很不容易了，況且這男人又那麼癡心相侍，我覺得我真的好幸福，老天對我真的不薄。
”
紫薇滿臉都洋溢著幸福，
“小燕子。
你是不是又跟永琪鬧別扭了？”
“那倒也沒有，隻不過覺得結婚以後好象麻煩事就多得不得了。
比如要管著府裡上上下下，大大小小的家人，還要時不時跟著永琪出去應酬，那些酸不拉嘰的文人一湊到一起就要吟詩作對。
那些女人家就都坐在內堂，說些七大姑八大姨的事，我最不愛聽，所以每次都如坐什麼毛毯！”
“如坐針氈！”紫薇“噗嗤”一笑，“老毛病又犯了。
”
“唉，沒法子，那些成語都快認識我了，可我還是不認識它們。
嘻嘻，不管它，好在現在皇阿瑪也不會再考問我的學問了。
”
小燕子得意地朝紫薇作個鬼臉。
“誰說朕不考問你的學問了？”
小燕子，紫薇聞聲嚇得急忙轉身。
乾隆正滿臉威嚴地站在兩價格格的身後。
“皇阿瑪吉樣！”
小燕子，紫薇趕緊一甩帕子，屈身請安。
“皇阿瑪，你嚇死我們了！你什麼時候從後面鑽出來的？就象天神一樣，突地一下出現在我們面前，我的眼珠子部快掉下來了。
”
“哈哈……，朕本來就是天子嘛，當然是來無影，去無蹤。
至于你