春節還沒有到，北邊的氣候，已經那樣冷，那樣蕭索。
可是，梅花卻自顧自的綻放起來，白的如雪，紅的如霞，一株一株，一簇一簇，山間谷底，溪畔園中，到處點綴著。
尤其是臘月裡第一場雪後，梅花開得更盛了。
白雪紅梅，相映成趣。
全城的仕女王孫，幾乎都出動了，又到了一年一度踏雪賞梅的時節了。
閒雲寺在城西郊外，雖然隻是個寺廟，卻以梅花而出名。
寺園中遍是梅花，紅紅白白，掩掩映映。
每到梅花盛開的季節，香傳十裡，而遊人如鯽。
許多名媛閨秀，輕易不出閨門，卻也以上香為由，每年總要到閒雲寺來逛逛。
更有那些年少多金的富家子弟，把這兒當作一個獵艷的所在，每日無事就到這兒來尋找“奇跡”。
因此，這也是閒雲寺香火最盛的一段時期。
閒雲寺熱鬧起來了，主持淨修大法師帶著一些小沙彌，整天裡裡外外的迎接著“貴客”。
淨修法師是否能“淨”？是否能“修”？這是個頗富哲理的問題。
寄住在閒雲寺裡的何夢白也曾笑問過淨修法師這問題，法師卻含笑回答： “淨在于靈，修在于心，至于區區軀殼，仍為凡胎而已！真能做到不食人間煙火的，世間有幾個呢？” 何夢白很認真的思索過老和尚的這幾句話，初初聽來，似乎有些“自我掩飾”的成份；細細思索，卻別有深味。
何夢白不能不佩服那老法師了。
寄住在閒雲寺已將近一年，何夢白常常和淨修法師談古論今，深敬其人的博學和坦蕩。
他永遠記得，當去年那個冬夜，自己因為尋親未遇，身無分文，流落在這兒，饑寒交迫的倒在閒雲寺門前，被老和尚所收留的一幕。
“小施主，你預備到哪兒去？” “我是個秀才，本來預備尋著親戚，借點盤纏去京裡應考的。
”“你父母呢？”“都去世了，家道衰微，才來投親的。
” “你會些什麼？”“琴、棋、詩、書、畫。
” 老和尚笑了。
“小施主，會此五樣，不是人，是神呢！” 何夢白悚然而心驚了。
“現在，你預備怎麼辦呢？”老和尚繼續問。
“我也不知道。
”“我知道。
”淨修法師點點頭說：“你累了。
你已經走了很多的路，你需要休息。
而閒雲寺是個最好的休息的地方。
你住下來吧，明天，我將和你研究研究你會的那五樣東西。
” 就這樣，何夢白留在閒雲寺裡了。
而從第二天起，當老和尚和他談起詩書的時候，他才惶恐的發現，自己竟是那樣的淺薄，那樣的無知！他不敢再說自己“會”什麼，他隻有學習的份兒。
十天之後，他誠心的對淨修說： “我看，我也不去應考求功名了，幹跪在這兒落了發，你收我做個徒弟吧！”“你嗎？”老和尚笑吟吟的搖搖頭。
“你塵緣未了，進不了佛門，何況落發與不落發，都是形式而已。
你太年輕，還有一大段前程呢！你有你自己的路要走。
你知道，入我門者，有兩種人，一種是無知無識的傻瓜，另一種是超凡脫俗的超人。
你呢？你兩種都不是。
”“你是哪一種呢？”何夢白反問。
老和尚沉思片刻。
“我嗎？”他慢吞吞的說：“各有一半。
” 何夢白不再追問了，他似有所悟，又似乎完全都不懂。
但他知道，他弄不弄明白都沒有關系，淨修反正是個奇特的老人，而他，欣賞這個老人。
而這老人，也同樣欣賞著他。
于是，他在這閒雲寺住了一年了。
一年中，淨修并不白白供給他三餐，很快的，淨修就發現他在字畫方面确實不凡，由于老和尚認識不少人，所以，他讓何夢白賣畫為生，并勉勵他積蓄一點錢，繼續上京應考。
但是，何夢白隻是個流落的少年書生，誰肯真正出錢買一個無名小卒的字畫呢？他每日所進，不過三文五文，聊夠糊口而已。
好在，他并不急。
住在閒雲寺中，他也有那份“閒雲野鶴”般的自如。
隻是，當梅花盛開，遊客成群，看到那些攜老扶幼而來的人們，他開始感到了一種難言的惆悵、落寞、感慨和鄉愁。
或者，這就是淨修認為他不能入空門的道理，他的感情太豐富，他的心靈太脆弱，憂郁和感懷自傷的情緒那樣輕易的就對他襲來了。
這日，整天他都心神恍惚，念不下書，作不好文章，也畫不好畫。
午後，淨修告訴他，城裡的望族江家要來上香，因有女眷，請他回避一下。
于是，他走到了寺後，那兒有一條小溪，溪上有架拱形的小木橋，小溪兩岸，都是梅花，清香馥馥而落花繽紛。
他在橋下的一棵梅花樹下坐了下來，握著一本書，卻對著那半已結冰的流水，默默的發起怔來。
天氣很冷，這兒又相當冷僻，因為是寺後，遊客都不過來，四周靜悄悄的，他披了件破棉襖，在樹下仍不勝寒瑟。
一陣風來，篩下了無數的花瓣，灑在他的身上，灑在地上，也灑在那清澈的溪水中。
看那花瓣逐波而去，聽那溪流的泠泠朗朗和浮冰相撞時的叮玲聲響，他不禁低低歎息了。
想起自己前途茫茫，流落異鄉，情緒就一分一分的沉重了