什麼事？這位是誰？”
幸庵嘟嘟哝哝地說着。
“幸庵，竹藏沒跟你說嗎？”
和尚看着幸庵，疑惑地問。
“他什麼都沒說，隻叫我快點來。
”
幸庵一臉無辜的表情。
“那就算了，咱們到裡面再說吧！對了，早苗，剛才聽竹藏說，阿一就快回來啦？”
和尚像想起什麼似的，回頭對早苗說道。
“托您的福。
”
早苗恭敬地點點頭。
“那真是太好了啊！好像是村長來了。
”
和尚望了望窗外，岔開話題。
村長荒木真喜平與醫生村濑幸庵是同輩。
兩人站在一起十分滑稽，幸庵瘦得像隻鶴，村長卻又矮又胖。
“師父，有什麼急事嗎？”
村長一到便急急地問。
“嗯，我正在等你，先到裡面坐吧！”
和尚表情嚴肅地說，村長立刻脫了鞋子進來。
這時，大雨像瀑布似的，從天上左傾右倒。
“好大的一場雨啊！”
醫生撚着他的山羊胡須說。
雨勢大得像水柱一般，到處一片白茫茫。
一行人經過寬廣的院子，來到裡面的客廳裡。
“早苗，去叫女孩子們過來。
大家請坐……唉！這裡好暗啊！幸庵，把燈打開吧！”
和尚俨然一家之主，熟練地吩咐着。
燈一開，金田一耕助就看到兩張穿着軍服的年輕人照片，除了死在複員船上的鬼頭千萬太外，另一個人大概就是剛才大家在談論的那個叫阿一的青年吧！他長得跟早苗很像。
“好了。
”
和尚坐下來，向村長和幸庵醫師兩人各看一眼。
“我先介紹一下，這位金田一先生是千萬太的戰友。
”
醫生應了一聲，看着金田一耕助；村長則緊閉着嘴巴，面無表情。
“千萬太請他帶這封信來。
”
和尚從懷裡掏出信，向坐在屋裡的人說。
村長跟醫生輪流看過介紹信後，村長臉色凝重地看着金田一耕助問。
“那麼……千萬太呢？”
“他死了，死在複員船上。
”
金田一耕助想起死去的戰友，不禁神色黯然。
醫生聞言，突然像洩氣的皮球似的，全身不斷顫抖着；而村長則低聲呻吟，癟縮的嘴可怕地扭曲着。
金田一耕助始終無法忘記當時那兩人奇怪的反應。
那種詭異的沉默氣氛，幾乎要讓人窒息。
如瀑布般的大雨依舊下着。
“早苗，客人在裡邊嗎？”
一個輕佻的聲音從格子門後傳來。
“沒看見哪！”
“在那邊啦！一定是在那個十坪的房間。
”
“雪枝，客人是誰？”
“是不是鹈飼呢？”
“你真笨，如果是鹈飼的話，才不會從玄關來，他一定會從後門偷偷進來的。
”
“來找誰？”
“還有誰？當然是找我的啦！”
“笨蛋，是來找我的啦！”
“姐姐，等一下，你看，我的腰帶這樣系可以嗎？”
“可以，這樣已經很好看了。
”
“可是我還是覺得不太好，月代姐姐，拜托你幫我重新系一下啦！”
“花子，這樣已經很好啦！再磨蹭下去，客人都要回去了。
啊！雪枝好詐喔！居然先跑去了。
”
嘈雜的說話聲與腳步聲漸漸傳到客廳來，隐約還可以聽到她們說什麼“不認識這個人呀”、“長得土上的嘛”的偷笑聲，鬧得金田一耕助也不禁臉紅了起來。
和尚見狀，忍不住笑着說：
“女孩子們，還在外面叽叽喳喳的幹什麼呀？快點來跟客人打招呼。
”
“哇，被他們聽到了！”
一陣笑聲之後，三個女孩穿着像歌舞伎似的長袖和服，一個跟一個走了進來，插在她們頭發上的花簪則輕輕搖晃着。
“金田一先生，她們是幹萬太的妹妹――月代、雪枝、花子，最大的月代十八歲，接下來各差一歲。
”
和尚-一介紹道，金田一耕助不禁凝神屏氣地看着眼前的三個女孩子。
這三個女孩子像三朵盛開的鮮花，那股逼人的美不禁讓金田一耕助的脊背升起一陣寒顫，現在他才知道自己所擔負的使命是多麼困難。
他想起在悶熱的複員船中，鬼頭幹萬太一邊掙紮着呼吸，一邊努力斷斷續續地說着：
“我不想死，我、我也不能死。
因為我不回去的話，我那三個妹妹就會被他們殺死……可是……可是……我已經不行了，金田一，請代替我……代替我去獄門島……我給你一封介紹信……金田一，我過去一直沒跟你提起過……其實我很久以前就知道……你是誰了……本陣殺人事件……我在報紙上看到過……請你……去獄門島……代替我去……我那三個妹妹……表弟……我的表弟……”
誰料，鬼頭千萬太的話還沒說完，就死在那充滿惡臭并如蒸籠般悶熱的複員船艙裡了。