在獄門島西邊的半山腰上，是了然和尚住持的千光寺。
寺後山勢陡峭，從那裡往東的折缽山是島上的最高峰，站在千光寺門前的石階上可以俯瞰聚集在獄門島西側的村落。
像獄門島這樣的小島，防海盜是自古以來的傳統。
島上有些地方的住戶甚至還背靠背地連在一起，以防萬一有事時可以共同抵禦外侵。
站在千光寺門前石階上向下看，可以看到右邊鬼頭本家的屋子。
從上向下看，栉比鱗次的房瓦就像迷官一樣，令人聯想到重檐飛瓦，曲徑回廊，給人一種庭院深深、富貴大家的感覺。
“死去的嘉右衛門最喜歡蓋房了，一棟接一棟地蓋，所以才會形成這麼複雜的大宅邸，房間多得數都數不清。
”
了然和尚站在山門前，把鬼頭本家的屋子-一指給金田一耕助看。
“那是正屋，那是上房邊的偏院，那是廂房，那是倉庫，那是魚庫，那是放漁網的倉庫……”
這些屋宇倚着屋後的坡度層層疊疊而建，密集擁擠，給人一種透不過氣來的感覺。
“師父，靠左邊那一個略高一點、長滿苔藓的地方是什麼房間呀？”
“哦那是個祈禱所。
”
和尚有點不屑地說。
“祈禱所？祈禱所是幹什麼用的？”
金田一耕助既好奇又驚訝地問。
“祈禱所就是祈禱所……總之，這件事以後再跟你說吧！”
和尚略顯不悅，敷衍着說。
金田一耕助雖然心裡充滿好奇，但看到和尚的神情，也隻好強壓下心中疑問。
祈禱所的位置比其他建築都高，和其他建築也隔得遠遠的，不仔細看，還看不出那兒有一間房子呢！從屋頂上發黑的苔藓來看。
這間房子的年代應該已經相當久遠了。
金田一耕助心想：這一定是奉祀狐仙之類的地方吧！
鬼頭分家的房子，與本家隔着一道山谷，也是依山谷而建。
兩戶人家背山而居，從某些方面看來，總覺得充滿了明争暗鬥的意味。
這時，和尚突然冒出一句：
“這仿佛是跟木曾殿下（木曾是源自經、源賴朝時期的武士，曾挾持天皇，率兵占領京都，還殺死許多大臣，但因軍紀渙散，為人民所排斥，後被源義經趕出京都）背靠着背，讓人感覺寒意森森哩！”
前面說過，從兩鬼頭家前面延伸出去的兩條路，在谷底會合後，蜿蜒輾轉成一條登山路。
翻過山頭再往另一個谷底走，轉幾個彎後，就可以看到一座小小的廟。
島上雖然不産米，但仍有農家種些芋頭或蔬菜等作物。
島上的漁夫絕對不會拿鋤頭下田的，這些活全由女人們勞作，因此為了祭祀土地神，才建了這座小小的廟。
從小廟的木格子窗往裡面看，廟中央有座白木神壇，供奉着一尊像是從中國請來的神像。
格子窗的匾額上，寫着“土地神”三個字。
過了土地神廟不久，路就變直了，迎面可以看到約有五十幾階的千光寺石階。
石階下有塊“不許葷酒入山門”的石碑，千光寺就依着這座山的山勢而建。
山門上，挂着鬥大的“醫王山”三個字的匾額。
進了山門右邊是廚房，廚房門口吊着一口雲形鐘，到千光寺來的信衆，幾乎都要撞一下這口鐘。
廚房的左邊則是正殿，正殿的左邊又有一排禅房，以前常有行腳僧到這裡挂禅，最近也許是受戰争的影響，已很少有行腳僧到這裡來了。
從禅房到正殿的走廊前，有棵老梅樹。
這顆老梅樹的樹冠已超過走廊屋頂，向南伸展的樹枝長達十幾米，樹幹粗到一個人都抱不住。
為了保護這棵老梅樹，寺院專門在樹幹周圍裝了栅欄，旁邊立着一塊牌子，經過多年的風吹雨打，牌子上的字迹已模糊得幾乎看不清了。
千光寺裡住了三個人。
除了金田一耕助外，另外兩個是了然和尚跟典座了澤。
所謂典座，就是負責廚房事務的僧侶，有些寺院管他們叫“知客”或是“知浴”。
典座除了負責膳食外，還負責接待客人和兼理浴室等打雜之類的事，由于島上的人都叫了澤為典座，所以金田一耕助一開始還以為他的名字就叫“典座”。
了澤大約二十四五歲，是個皮膚黝黑幹瘦的年輕人，雖然話不多，但兩隻閃閃發亮的眼睛，滴溜溜不停地轉着。
金田一耕助記得剛到這裡的時候，一直以為了澤對外人有某種敵意，因而心裡感到不太自在。
但随着相處的日子久了，他才慢慢發現了澤是個熱心且心思細密、設想周到的人。
了澤對人沒有絲毫敵意，隻是不會自我宣傳、不善交際而已。
最近，了然和尚已向在鶴見的總寺提出讓了澤繼承千光寺的申請，隻要宗長送來同意的文件，就可以舉行傳法儀式了。
“我修行淺，哪有資格繼承寺院？