那茶杯，一面和他掙紮着。
景藩氣咻咻的吃吃笑了起來。
燈光是黯淡的紅黃色。
一到了将近午夜的時候，電力足了，電燈便大放光明起來，房間裡照得雪亮的，卻是靜悄悄的聲息毫無。
陶媽推開房門向裡面張望了一下，見景藩睡熟在床上，帳子沒有放下來，她心裡想他今天倒早，也不知道他什麼時候回來的。
她輕輕地掩上了門，自退了出去，估量着五太太也就快要回來了，得要到廚房裡去看看那火腿粥炖得怎樣了，她們看了戲回來要吃宵夜的。
廚房離開上房很遠，陶媽沿着那長廊一路走過去，隻見前前後後的房屋都是黑洞洞的，那些别的女傭都還在隔壁看人家做佛事。
沒有回來，陶媽是先回來了一步。
她兩手抄在棉襖底下，縮着脖子快步走着，一陣寒風吹過來，身上就像是一絲不挂沒穿衣裳似的，嗦嗦地抖起來。
院子裡黑沉沉的，遠遠聽見隔壁的和尚念經，那波顫的喃喃的音調，夾雜着神秘的印度語，高音與低音唱和着一起一落，丁呀當呀敲着磬鈴鼓钹，那音樂仿佛把半邊天空都籠罩住了，聽着隻覺得惘惘的，有一種奇異的哀愁。
陶媽這時候不知怎麼一來，忽然想起來隔壁新死了人。
這樣一想，正是有一點害怕，卻聽見一陣嗚嗚咽咽的聲音，仿佛有人在那黑暗中哭泣，不禁毛發皆豎。
越是害怕，倒越是不敢停留下來，壯着膽子筆直的向前走去，再走了幾步，這就聽出來了，那聲音是從她們住的那間對廂房裡發出來的，這沒有别人，一定是小艾在那裡睡覺魇住了。
當下陶媽定了定神，便走過去把房門一推，電燈一開，果然看見小艾伏在床上，她那哭聲卻已經停止了，隻是不免還有些趕趕咐咐的，發出那抽噎的聲音。
陶媽高聲道：&ldquo小艾
睡得發糊塗啦？太太她們就要回來了，還不起來？&ldquo正說着，劉媽已經在走廊那一頭遙遙向她叫喚着：&rdquo回來了，回來了！&ldquo
陶媽便又向小艾吆喝了一聲：&ldquo太太回來了，還不起來！&rdquo匆匆地回身向上房走去。
五太太看了戲回來，便跟着憶妃一同到她房裡去了。
陶媽便也跟着到憶妃房裡去伺候着，幫着五太太把一件灰背領子黑絲絨鬥篷脫了下來，搭在自己手臂上，當時便說了一聲：
襖弦已經睡了。
&rdquo五太太和憶妃聽見這話，卻是不約而同的都向床上看了一眼，床上并沒有人。
原來是睡在那邊房裡。
大家都覺得很出意料之外，憶妃心裡自然是有點不痛快，便道：
襖弦什麼時候回來的？這麼早倒已經睡了？&rdquo陶媽道：&ldquo老爺回來我都沒聽見。
&rdquo五太太倒有點不好意思起來，本來到憶妃這裡來也沒打算久坐的，這時候倒不便馬上就走了，因搭讪着向陶媽笑道：&ldquo餓了！那火腿粥熬好了沒有？拿到這兒來吃，揀點泡菜來。
&rdquo又向憶妃笑道：&ldquo你也吃點兒吧？&rdquo陶媽便到廚下去，把一鍋火腿粥和兩樣下粥的菜用一隻托盤端了來，這裡憶妃的女傭已經擺上了碗筷，兩人對坐着，吃過了粥，又閑談了一會，五太太方才回房去了。
陶媽和劉媽都進房來伺候着，劉媽拎了水來預備五太太洗臉，雖然都是悄悄地踮着腳走路，依舊把景藩驚醒了，睜開眼來看了看。
五太太笑道：&ldquo你醒了？今天怎麼睡得這麼早？&rdquo
她倒有點擔心起來，想着他不要是病了。
景藩也沒說什麼。
五太太道：&ldquo有火腿粥挺好的，你要吃不要？&rdquo景藩隔了一會，方才懶洋洋地應了聲：&ldquo吃點兒也好。
&rdquo
五太太一回頭。
忽然看見小艾來了，挨着房門站着，并沒有進來。
五太太不由得生起氣來道：&ldquo回來這半天怎麼不看見你影子？淨讓陶媽在這兒做事，你就不管了？&rdquo但是當着景藩，她向來不肯十分怎樣責罵傭人的，免得好像顯着她太兇悍了，失去了閨秀的風度，因此就這樣說了兩聲，也就算了，隻道：&ldquo你去！去把粥拿來給老爺吃！&rdquo小艾灰白着臉色，一聲也沒言語，自出去了。
然後她手裡拿着一隻托盤，端了一碗粥進來，向床前走去，低着眼皮并不去看他，但是心裡就像滾水煎熬着一樣，她真恨極了，恨不得能夠立刻吐出一口血來噴到他臉上去。
她一步步地走近前來，把那托盤放下來，擱在枕邊，景藩歪着身子躺着，便挑起一匙子來送到嘴裡去。
他那眼光無意之間射到她臉上來，卻是冷冷的，就像是不認識她一樣。
對于小艾，卻又是一種刺激，就仿佛憑空給人打了個耳刮子，心裡說不出的難受，雖然自己也不解是為什麼緣故。
還剩下大半碗粥，景藩便放下匙子，把那托盤一推，自睡下了。
五太太便道：&ldquo給老爺打個手巾把子來。
&rdquo小艾擦了個手巾把子遞過去，這天冷，從廚房裡提來的熱水冷得很快，從壺裡倒到臉盆裡，已經不是太熱了。
景藩接過毛巾，隻說了一聲：&ldquo一點也不燙！&rdquo便随手一扔，那毛巾便落在地下。
五太太皺着眉向小艾說道：&ldquo你這人這麼沒有記性！要燙一點！&rdquo
見她仍舊呆呆的樣子，便又提醒她道：&ldquo不會把熱水瓶裡的開水倒上一點麼？&rdquo
小艾把臉盆裡的水倒了，再倒上些熱水瓶裡的水，她那生着凍瘡的紅腫的手插到那開水裡面，在一陣麻辣之後，雖然也感覺到有些疼痛，心裡隻是惚惚恍恍的，仿佛她自己是另外一個人。
五太太把那熱手巾把子接了過去，親自遞給景藩，小艾便把臉盆端了出去，粥碗和托盤也拿了出去，掩上房門，五太太自去收拾安寝不提。
沒有幾天就過年了，景藩在正月裡照例總是大賭，一開了頭似乎就賭興日益濃厚，接連一個月賭下來，輸得昏天黑地。
一直到二三月裡，他們也還是常常有豪賭的場面。
有一天家裡來了客，在憶妃這邊打牌，景藩因為前一天晚上推牌九熬了夜，要想補一個中覺，嫌這邊屋裡吵嚷得太厲害，便說到五太太那邊去睡去。
五太太正坐在桌下打牌，陶媽也在旁邊伺候着，五太太便别過頭來和她說了一聲，叫她跟了去給他把窗簾放下來。
陶媽先是說：&ldquo小艾在那兒呢。
&rdquo後來也就去了。
還沒走到五太太房門口，卻看見小艾從裡面直奔出來，剛巧正撞到她身上，仿佛很窘似的，也沒顧到和她說什麼，就這麼跑了。
陶媽見這情形，也就明白了幾分，當時就沒有敢進去，恐怕老爺正在那裡生氣，不犯着去碰在他氣頭上。
她心裡忖度着，便向後面走去，劉媽在後面小院子裡洗衣裳，陶媽忍不住就把剛才那樁事情說給她聽，不過被陶媽一說，就好像小艾是因為聽見她來了，所以跑了。
劉媽怔了一會，便道：&ldquo嗳呀，這兩天小艾怎麼吃了東西就要吐，不要是害喜吧？&hellip&hellip我們這個老爺倒也說不定。
&rdquo兩人隻是私下裡議論着，陶媽和憶妃那邊的傭人向來是一句話也不多說的，但是劉媽恐怕比較嘴敞，這句話也不知怎麼，很快的就傳到那邊去了，那邊自然有人獻殷勤，去告訴了憶妃。
五太太那天打牌打了個通宵，所以次日起得很晚，下午正在那裡梳頭，忽然聽見憶妃在那邊高聲罵人，隔着幾間屋子，也聽不仔細，就仿佛聽見一句：&ldquo不要臉！自己沒本事，叫個丫頭去引老爺！&rdquo陶媽站在五太太背後，在那兒替她梳頭，聽見那邊千&ldquo不要臉&rdquo萬&ldquo不要臉&rdquo的罵着，曉得是在那裡罵五太太，不由得便有些變貌變色的。
五太太不知就裡，還微笑着問：&ldquo她在那兒罵什麼？&rdquo陶媽輕聲歎了口氣，便放低了聲音，彎下腰來附耳說道：&ldquo我正要告訴太太的，怕你生氣&mdash&mdash昨天你在那邊打牌，我看老爺到這邊來睡中覺，我跟進來看看可要把簾子拉起來，哪兒曉得小艾在房裡，老爺跟她拉拉扯扯的，後來她看見我來，就趕緊跑出去了。
看這樣子，恐怕已經不止一天了。
&hellip&hellip這個丫頭，這麼點兒大年紀，哪兒想到她已經這樣壞了！真是&lsquo人小鬼大&rsquo！&rdquo
五太太聽了，氣得話都說不出來了，隻是喃喃的再三重複着說：&ldquo你給我把她叫來！&rdquo
陶媽去把小艾叫了來，五太太頭也沒梳好，紫漲着臉，一隻手挽着頭發，便站起身來，迎面沒頭沒臉地打上去，道：&ldquo不要臉的東西，把你帶到南京來，你給我丢人！到底是怎麼回事，你說！說！你不說出來我打死你！&rdquo她隻恨兩隻胳膊氣得酸軟了，打得不夠重，從床前拾起一隻紅皮底的繡花鞋，把那鞋底劈劈啪啪在小艾臉上抽着。
小艾雖是左右躲閃着，把手臂橫擋在臉上，眼梢和嘴角已經涔涔地流下血來，但是立刻被淚水沖化了，她的眼淚像泉水一樣地湧出來，她自從到他們家來，從小時候到現在，所有受的冤屈一時都湧上心來，一口氣堵住了咽喉，雖然也叫喊着為自己分辯，卻抽噎得一個字也聽不出。
五太太在這裡拷問小艾，那邊憶妃也在那裡向景藩質問，景藩卻是一口就承認了。
憶妃跟他鬧，他隻是微笑着說：&ldquo誰當真要她。
你何必這樣認真。
&rdquo又瞅着她笑了笑，道：&ldquo誰叫你那天也不在家。
&rdquo他盡管是這種口吻，憶妃終究放心不下，尤其因為根據報告，小艾恐怕已經有了身孕，憶妃自己這些年來一直盼望着有個孩子，但是始終就沒有，倘然小艾倒真生下個孩子，那是名正言順的竟要冊立為姨太太了，勢必要影響到自己的地位。
她因此十分動怒，隻管釘着他和他吵鬧，要他馬上把那丫頭給打發了。
景藩後來不耐煩起來，戴上帽子就出去了。
五太太也正是為這樁事情有些委決不下，因為盤問小艾，知道她有喜了，無論如何，總是老爺的一點骨血，五太太甚至于想着，自己一直想要一個小孩子，隻是不能如願，他前妻生的一兒一女是和她沒有什麼感情的，這一個小孩子要是一生下來就由她撫養，總該兩樣些吧？但是這孩子生下來以後，卻把小艾怎樣處置呢？要是留下她，那是越發應了人家說的那話，說這件事情全是我的主謀，誠心地叫自己的丫頭去籠絡老爺。
要是把她打發了呢，倒又不知道老爺到底是一個什麼态度。
五太太心裡斟酌着，不免左右為難起來，剛才拿着打小艾的一隻花鞋也扔在地下了，退後兩步坐在梳妝台前面的一隻方凳上。
小艾背着身子斜靠了桌子角站着，擡起一隻手臂把臉枕在臂彎裡，隻是痛哭。
五太太坐在那裡發一會愣，又指着她罵個一兩聲，但是火氣似乎下去些了，陶媽便在旁邊解勸着，正要替她挽起頭發來繼續梳頭，忽見憶妃氣乎乎的一陣風似的走了進來，不覺怔了一怔。
憶妃一言不發地走進來，一把揪住小艾的頭發，也并不毆打，隻是提起腳來，狠命向她肚子上踢去，腳上穿的又是皮鞋。
陶媽看這樣子，簡直要出人命，卻也不便上前拉勸，隻是心中十分不平，丫頭無論犯了什麼法，總是五太太的丫頭，有什麼不好，也該告訴五太太，由五太太去責罰她。
哪有這樣的道理，就這麼闖到太太房裡來，當着太太的面打她的丫頭，也太目中無人了。
五太太也覺得實在有點面子上下不來，坐在那裡氣得手足冰冷。
這時小艾卻已經一掙掙脫了，跳到一張椅子背後躲着，憶妃搶上前去，小艾便把那張椅子高高地舉起來，迎頭劈下去。
陶媽不覺吃了一驚，也來不及喝阻，心裡想這孩子不知輕重，這是以下犯上，簡直造反了，忙從後面奔上去，緊緊執住她兩隻胳膊，憶妃本來有兩個女仆跟了來，在房門口觀望着，至此便一擁而上，奪下那張椅子。
憶妃又驚又氣，趁這機會便用盡平生之力，向小艾一腳踢去，衆人不由得一聲&ldquo嗳喲！&rdquo齊聲叫了出來，看小艾時，已經面色慘白，身子直挫下去，倒在地下。
大家一陣亂哄哄的，把她半拖半擡地弄了出去。
憶妃心裡雖然也有些害怕，嘴裡也還是罵罵咧咧的，自有她的傭人把她勸回房中。
一刹那間人都走光了，隻剩五太太一個人呆呆地坐在梳妝台前的方凳上。
經過剛才的一場大鬧，屋子裡亂得很，也不知道什麼時候桌上的一隻茶杯給帶翻了，滾到地下去，蜿蜒一線茶汁慢慢地流過來，五太太眼看着它像一條小蛇似的亮晶晶的在地闆上爬着，向她的腳邊爬過來，她的腳也不知怎麼，依舊一動也不動。
隔了有一會工夫，陶媽方才走了進來，悄悄地說道：&ldquo太太，她肚子疼得在那兒打滾，血流得不止，一定要小産了。
&rdquo
五太太便道：&ldquo讓她死了就死了！我也管不了她！我都給她氣死了！&rdquo陶媽拿起梳子來又來替她梳頭，五太太忽然一轉念，又吩咐陶媽道：&ldquo去告訴老爺去。
&rdquo陶媽哼了一聲，冷笑道：
襖弦！剛才那邊跟他鬧了一場，他就出去了。
&rdquo五太太不言語了。
憶妃和五太太之間，雖然并沒有怎樣正面沖突過，也已經鬧得很僵了。
五太太當晚就沒有出來吃飯。
這時候小艾已經小産了，陶媽告訴五太太，還是一個男孩子，五太太聽了，不由得有一種莫名其妙的惋惜的感覺。
憶妃聽見這話，卻是覺得僥幸，幸而被她打掉了。
但是留着小艾總是個禍根，因此急于要把她随便給個人。
陶媽聽見這話，便又來告訴五太太，五太太隻是喃喃地說：&ldquo讓她嫁掉了算了！&mdash&mdash給她氣死了！&rdquo陶媽卻極力的撺掇五太太，叫她無論如何要賭這口氣，倒偏要把小艾留着，不要讓憶妃趁了願。
但是結果也并不是出于五太太的力量，卻是因為大家都不敢兜攬這件事，家裡這些女傭誰也不敢替小艾做媒。
男傭也不敢要她，因為怕得罪了老爺。
憶妃後來急了，要叫人販子來賣了她。
向來他們這種大宅門裡，隻有買人，沒有賣人之說，憶妃固然是不管這些，但是小艾自從小産以後便得了病，一直也不退燒，一拖幾個月，把人拖得不像樣子，所以說是要賣她，也沒有成為事實。
小艾的病，五太太說她是自作自受，也并沒有給她醫治。
五太太對小艾實在是有一點恨，因為她心裡總覺得，要不是出了這樁事情，大家都過得和和氣氣的。
現在給這樣一來，竟把自己委曲求全的一番苦心全都付之東流。
現在倒成了個僵局，五太太和憶妃一直也沒見面，憶妃也把景藩管得很緊，不許他上這邊來。
五太太總是在自己房裡吃飯，他們這裡的廚子本來也是憶妃用進來的。
給五太太這邊預備的飯菜一天比一天壞。
同時陶媽也天天向五太太訴苦，說那些别的傭人怎樣欺負她。
陶媽在上海那時候一向是&ldquo自在為王&rdquo慣了的，哪裡受得了這個氣，就極力的勸五太太回上海去。
在五太太的意思，卻認為她跟着老爺過活，是名正言順的，眼