?武帝紀》載：“夏，使荀彧、程昱守鄄城，複征陶謙，拔五城，遂略地至東海。
還過郯，謙将曹豹與劉備屯郯東，要太祖。
太祖擊破之，遂攻拔襄贲，所過多所殘戮”。
《三國志?陶謙傳》中也說：“初平四年，太祖征謙，攻拔十餘城，至彭城大戰。
謙兵敗走，死者萬數，泗水為之不流。
謙退守郯”。
《後漢書?陶謙傳》中更是指出：“凡殺男女數十萬人，雞犬無餘，泗水為之不流，自是五縣城保，無複行迹”，就連當初為逃避董卓之亂而來到徐州避難的洛陽、長安一帶的百姓也在這場戰亂中喪生。
這時的陶謙面對曹操的瘋狂進攻無力抵抗，隻得固守郯城，同時向公孫瓒委派的青州刺史田楷求救。
田楷便和劉備一起趕到徐州助戰。
陶謙“謙以丹楊兵四千益先主，先主遂去楷歸謙。
謙表先主為豫州刺史，屯小沛”（見《三國志?先主傳》）。
由于曹操軍糧的供應出現問題，一時無法補充，無奈之下，曹操隻得收兵回兖。
獻帝興平元年（194年），曹操卷土重來，《三國志?陶謙傳》中提到：“興平元年，複東征，略定琅邪、東海諸縣。
謙恐，欲走歸丹楊。
會張邈叛迎呂布，太祖還擊布”。
由于在兖州境内發生張邈、陳宮的叛亂，曹操擔心有失，不得不匆匆撤兵。
徐州免于失陷。
經過這兩次的戰争，陶謙的精神再也支撐不住，同年病重而亡，臨死前對别駕麋竺曰：“非劉備不能安此州也”（見《三國志?先主傳》）。
從陶謙一生的幾次戰争情況來看，他在軍事上還是有一定的才能，可惜是在錯誤的時間選擇了一個錯誤的敵人，最後導緻自己的失敗，陳壽說他“昏亂而憂死”，這“憂死”倒是名副其實的。
（三）
從以上兩節的分析，我們可以看出陶謙還算是一個比較有能力的一方諸侯，那麼到底該如何評價陶謙呢？這就是下面要談到的第三個問題：政治理想。
這個話題在以往的文章中都很少談及。
而陶謙的政治理想對他的發展和滅亡都有着直接的關系。
筆者想順着陶謙的發迹史來進行分析，看看陶謙到底是一個什麼樣的封建官僚。
應該說陶謙是一個沒有什麼雄心大志的諸侯。
他的一生從未有過什麼亂臣賊子之心。
但通過對史料的仔細研究，我們可以發現陶謙的的仕途之道有一個很大的特點：擅長投機。
不客氣的說：陶謙是一個政治投機商。
在之前筆者曾經提到：董卓專權時期，各路諸侯合兵讨伐，而陶謙沒有參加。
為什麼不參加呢？看到董卓和各路諸侯旗鼓相當，一時難以判斷誰勝誰負，陶謙幹脆躲在一旁靜觀其變。
而後來等到董卓退到長安、各路諸侯也散了夥之後，陶謙一看形勢，覺得董卓的實力大為削弱，而自己可能會因為之前沒有參戰而引起這些諸侯的不滿，便開始采取行動來進行彌補。
前面提到的《後漢書?朱儶傳》記載，“卓後入關，留朱儶守洛陽，而儶與山東諸将通謀為内應??????（儶）乃東屯中牟，移書州郡，請師讨卓。
徐州刺史陶謙遣精兵三千，餘州郡稍有所給，謙乃上儶行車騎将軍。
董卓聞之，使其将李傕、郭汜等數萬人屯河南拒儶。
儶逆擊，為傕、汜所破。
儶自知不敵，留關下不敢複前”。
為什麼當董卓尚在洛陽、諸侯群起而攻之的時候，陶謙不參戰，而要到了董卓西去長安的時候，陶謙才出來響應呢？其動機讓人懷疑陶謙所做的不是勤王，而是投機。
果然董卓打敗朱儶後不久，陶謙的做法有了一個一百八十度的轉變，使人更加看清了這個政治投機商的面目。
陶謙《三國志?陶謙傳》記載：“董卓之亂，州郡起兵，天子都長安，四方斷絕，謙遣使閑行緻貢獻，遷安東将軍、徐州牧，封溧陽侯”。
當時誰都知道是董卓當權，皇帝隻是個傀儡。
陶謙特意“遣使閑行緻貢獻”，看起來好象是關心皇帝，實際上是在向董卓示好，這是一種典型的政治投機行為。
董卓西遷長安後，局面相對穩定，加上剛剛打敗朱儶，陶謙覺得董卓有東山再起的可能，便故做姿态，通過這種方式巴結董卓。
當然，他的投機行為最終也得到了回報。
董卓一看陶謙這番舉動，立刻也就明白了陶謙的用意，來了個投桃報李，“遷安東将軍、徐州牧，封溧陽侯”。
不過這樣一來，陶謙進行政治投機的真面目則完全讓世人看的一清二楚了。
這也就不難解釋在董卓死後，李傕、郭汜當權時期，陶謙為什麼又會聯合前揚州刺史周乾、琅邪相陰德、東海相劉馗、彭城相汲廉、北海相孔融、沛相袁忠、太山太守應劭、汝南太守徐璆、前九江太守服虔、博士鄭玄去推舉朱儶為太師，共讨李傕、郭汜了。
說穿了，是為自己撈好處！
不過，投機者不可能永遠成功。
陶謙在他的最後一次投機中，選錯了同盟，兩次主動去挑釁當時最偉大的軍事家曹操，還把曹操的父親給殺了，其結果自然是憂死于徐州了。
綜合以上分析，筆者做出了這樣一個判斷：陶謙，作為一個白手起