起來。
料不到，她天天祈禱的父親，如今，竟是隻見遺物不見人。
她想起來自己從此再也見不到日夜想念的父親了，這痛苦的心情，使她痛哭不停。
“不要哭了，懂事的孩子，如果你繼續這樣哭，母親會更傷心！”說到這裡，蘇庭林拿出手絹替蘇明擦去淚水。
然後，他安慰地說：“孩子，我陪你回家去，見見你的母親。
”小蘇明聽到蘇庭林要送自己回家，她就一邊用手擦掉眼淚，一邊轉身包起父親小包袱往家裡走去。
不一會，小蘇明引着蘇庭林回到家中時，母親正蹲在地上竈前點火煮飯。
她見到這位八年前曾引導自己的丈夫去泰國打工的蘇庭林回來，心裡有說不出的高興，連忙從地上站起來朝蘇庭林走過去。
她既興奮又害羞地問：“你什麼時候回來？他呢？”
蘇庭林面對着自己面前的這位臉骨凸皮膚幹枯，身體消瘦的女人，心裡就知道到蘇庭祥走後，家中遇到的種種艱難遭遇。
于是，他跨上前一步，拉住占氏的手，懷着十分痛苦的心情，告訴她：“對不起你，是我帶不好蘇庭祥，使他患病，上個月二月十日在泰國去世。
這是他死後留下的衣服，我把其帶回來交給你。
”說完，蘇庭林從小蘇明手中接過包袱交給占氏。
占氏一聽到丈夫去世的消息，一下子差點昏倒到地上。
蘇庭林将她扶到床上躺下後，蘇明急忙端來一碗水，讓她喝下去。
二十分鐘後，她漸漸地蘇醒過來。
當她睜開眼睛看到放在身邊的小包袱，她慢慢地挺起身子來，用那雙發抖的手打開小包袱，隻見小包袱中僅裝着兩套破舊的衣服，她呆呆地望着這兩套熟悉的衣服，淚水一雙雙地從眼眶裡流滴下來。
她哭了！哭得十分的悲慘。
可是，生活的無情折磨，使她再也哭不出淚水。
因為，她的淚水，早已被那苦難的生活與那對丈夫的想念所煎熬幹了。
丈夫的去世，使占氏失去一生中依靠的精神支柱與安全港灣，沉悶、悲痛、絕望交織在一起，煎熬着這位在凄風苦雨中掙紮的女人。
不久，她倒了，一倒下去連續二三個月都起不來。
在丈夫蘇庭祥死去的這一年的六月份，占氏也接着去世了。
剛滿十三歲的小蘇明，一年之内，她先後失去了雙親，使她一下子變成了一位無依無靠的孤女。
為了活命，小蘇明身上背起一個糞箕，手裡拿着一把四牙，到處流浪，投親靠友。
有時，她在田間撿蕃薯吃；有時，到山坡上割竹筍，拿到龍塘圩出賣換把米煮粥吃；有時，在村中小路旁撿海棠核拿到龍塘圩換飯吃。
總之，今天到美向村，明天到坡雲村，後天到後坡村求乞，好心人家，看到這位臉黃肌瘦、臉容憔悴的孤女小蘇明，她們都紛紛伸出接濟之手，有的送給她一個蕃薯吃；有的把剩餘的一些飯菜送給她吃。
但是，也有些人家卻把她當成“克星”，一看到她的到來，就馬上關門避開，有的甚至大聲吆喝把她趕走……
然而，走村串巷，到處求乞，也是吃上頓沒下頓，在走投無路情況下，小蘇明為村裡一位姓蘇的富人家打工。
每天，她除了放牛外，中午，還要背起籮筐下田拾豬菜。
有時，還要上山拾燒火柴。
從早忙到晚，都得不到休息。
晚上回到家時，全身骨子猶如散架一樣。
平時，富人家吃的是魚與肉，他們卻指定小蘇明不能與他們一起同吃飯，每頓吃的飯，一定要等待富人家吃飯結束後，所剩下的準備喂豬狗的飯菜，把小蘇明當作豬狗看待。
小蘇明稍有不順時，馬上就會遭到富人家鞭子毒打，或者是手打腳踢。
一次，小蘇明在田間放牛，她看到田角邊有一些棄掉的蕃薯葉，為了減輕中午下田拾豬菜的負擔，于是，她放下手中的牛繩，直奔田角邊拾去。
可是