醫院的規章打亂了，醫生們在走廊裡踱來踱去，随便吸煙，喊喊喳喳地議論着謀殺案的每個細節。
女士們也認為沒有必要再遵守醫院的規定。
一樓布滿了探警和警察。
敏欽氣急敗壞地擠過一群警察守衛的走廊，總算來到術前準備室的門前，敲了敲。
一個嚼着口香糖的探警開門把他放了進去。
他掃視了整個房間。
首先映人眼簾的是站在房子中間的讓奈。
隻見他面色蒼白，一臉怒容。
他對面奎恩巡官。
艾勒裡·奎恩靠着床車，正在研究一雙帆布鞋。
屋子的每個角落都有便衣探警，他們雖然沉默不語，但都很機警。
埃勒裡看見敏欽，微微一笑：
“敏欽，什麼事？”
“對不起，打攪了，”敏欽神色不安他說，“休息室裡發生了緊急情況。
”
“是道恩小姐嗎？”埃勒裡馬上問道。
“是的，她的癔病要發作。
得把她送回家去。
你們看行不行？”
埃勒裡與巡官商量了一會兒。
巡官的臉色很憂慮。
“敏欽博士，您确實認為這位年輕的女士需要……”他說到這裡猶豫起來，提出另外一個問題：“這裡還有她的親屬嗎？”
“亨德利克·道恩先生，是她的舅舅，阿拜·道恩唯一的弟弟。
我隻是想說得再明确一些，最好派一個女人陪伴。
也許法勒小姐……”
“是道恩夫人的女管家嗎？”埃勒裡問道。
“不，我想她去不合适。
暫時還不行……敏欽，道恩小姐和丹甯小姐要好嗎？”
“她們彼此隻是很熟。
”
“真見鬼，問題複雜了！”埃勒裡咬着指甲。
奎恩巡官急不可待地插了一句：
“我說孩子，總之道恩小姐不宜再留在醫院裡。
既然可憐的女孩子感覺不好……那就讓她回家吧。
放她回去，我們好接着往下進行。
”
“好吧。
”埃勒裡蹙起眉頭，親呢地拍了拍敏欽的肩膀說，“敏欽，走之前，最好讓丹甯小姐和道恩先生到這兒來一下。
我不耽擱他們。
敏欽，我猜現在一定有一個護士在護理着道恩小姐吧？”
“當然，年輕的摩高斯和她在一起。
”
“那麼，薩拉·法勒呢？”埃勒裡問。
“也在那裡。
”
“約翰遜！把法勒小姐帶到手術觀摩廳去。
我們沒傳她之前，先讓她待在那裡。
”
一個衣着質樸的探警迅速離開了房間。
這時，從門外溜進一位年輕醫生，四處張望，腼腆地走近讓奈博士。
“喂，您要幹什麼！”巡官吼起來，“有什麼事兒，年輕人？”
維利緩步走近這位醫生，醫生的神色顯得很驚慌。
“噢，請不必急躁，這位是我們院的醫生，”讓奈用疲憊的聲調說。
“你有什麼事？皮爾松？”
“剛才戈多倫醫生來電話，”年輕的醫生結結巴巴他說，“他詢問關于心絞痛會診的事兒。
”
讓奈啪的一聲用手拍了一下前額。
“糟了，我全給忘了！忘得一幹二淨……您聽我說，奎恩，您得先放我走。
路德維克心絞痛發作了，病情很重，而且是極罕見的病例。
這種病的後果多半是死亡。
”
巡官看了看埃勒裡，兒子漫不經心地揮揮手：
“如果這件事非如此不可，那麼……再見吧！不過，您要注意，您不能離開紐約。
”
讓奈博士用手推着年輕醫生的脊背，炔步向房門走去。
維利穿過術前準備室，向裡特點點頭：
“跟着他，快！要一直盯住他，别讓他溜掉！”
有人敲門，探警約翰遜打開房門，站到一邊，艾迪特·丹甯和一位身材矮小、大腹便便的男人走了進來。
“是丹甯小姐？道恩先生嗎？”奎恩巡官問。
“請進來，請進來！我們保證占用你們的時間不超過一分鐘。
”
艾迪特·丹甯站在門口不動。
“快點吧，”艾迪特·丹甯說話的腔調有金屬的挫骼聲。
“格爾達的自我感覺很不好，我們應該盡快把她送回家去。
”
亨德利克·道恩向前挪了兩步。
巡官和顔悅色地看着他，不由得心裡也有些驚奇。
道恩的肚子向前腆着，很難看，他走起路來使人覺得似乎是在向前飄動。
肥胖的臉象圓圓的月亮，油光锃亮，徘紅的雀斑滿臉都是。
而且在鼻尖雀斑的密度更大，看上去象一個淡紅的蔥頭。
他已經完全謝頂了。
“是啊！”他說，“格爾達要馬上卧床休息。
你們這是玩弄什麼荒唐可笑的鬼把戲？直到現在我們一無所知。
”
“您不要急躁，”巡官用安慰的口吻說，“我請你們進屋來，房門必須關上。
請坐吧！”
艾迪特·丹甯一直眯縫着眼睛凝視巡官，約翰遜椎給她一把椅子，她坐下來，兩手放在膝蓋上。
亨德利克·道恩飄飄忽忽地滑向另一把椅子，他呼啼呼啼喘着氣，想坐上去，可是，他隻坐着了一部份。
巡官吸了點鼻