煙未，打了個噴嚏。
“現在，先生，”他彬彬有禮地開始說，“回答我的一個問題以後，你們就可以請便。
您能不能想象一下，誰有可能謀殺您的姐姐？”
胖子用絲綢手帕擦了擦面頰。
他的目光從巡官身上溜到地闆，然後又轉回來。
“我……很難說……這對我們大家都是一個打擊，我們都很納悶兒。
誰知道是怎麼回事？阿拜是個脾氣古怪的女人，一個性格很特殊的女人……”
“您聽我說，”巡官說，“您最好談談有關她的私生活，比如，她有哪些仇敵、哪些朋友，您不會不知道。
您能否給我們提供一條可靠的偵查線索？”
道恩仍然在擦臉。
他的眼珠滴溜溜轉來轉去，一刻不停，好像他在說話之前，要掂量掂量各種說法的份量。
“那麼好吧，”他終于勉強擠出一句，“是有一點……但是不能在這兒說！”他吃力地站起身來。
“不能在這兒講！”
“啊，原來是這樣！您知道一些情況，”巡官語氣緩和他說。
“現在就請您毫無保留地全部說出來，道恩先生，全都說出來吧，否則我們不能放你們走！”
和胖于并排坐着的姑娘不耐煩地在椅子上扭了扭身子。
她說：“道恩先生，看在上帝的面上，我們離開這裡吧。
”
走廊裡響起嘈雜聲，房門砰的一聲被腳踢開。
大家轉過身去，看見摩高斯步履趔趄地攙着一位身材修長的年輕女士。
她雙眸緊閉，頭垂在胸前。
另一側有一個護士緊緊地扶着她。
摩高斯律師氣得滿臉通紅。
眼睛噴射出怒火。
“啊，是這樣，是這樣，”巡官絮叨起來，“這位就是道恩小姐吧？我們剛想……”
“是啊，你們剛想，”摩高斯喊叫起來，“你們早就該想到。
這是什麼意思？難道要進行西班牙式的殘忍拷問嗎？
我要求允許把道恩小姐送回家去。
簡直是胡鬧！這是犯罪！
您走開……”
埃勒裡想幫護士把格爾達·道恩扶到椅子旁，卻被摩高斯魯莽地推到一邊。
護士把一小瓶阿摩尼亞水端在格爾達鼻前。
艾迪特·丹甯俯下身去，輕輕拍了拍格爾達的臉。
“格爾達！”她呼喚着，“格爾達！别發傻了，可别再發傻了！”
姑娘的眼皮顫動着，睜開了眼睛。
她頭向後一仰，想躲開小瓶子，然後把頭微微一扭，看見了摩高斯。
“噢，菲利浦！……她……她……”格爾達再也說不下去了，号陶大哭起來。
她把手伸給摩高斯。
護士、艾迪特、摩高斯、埃勒裡都向她探過身去。
摩高斯的臉色緩和下來，他彎下腰悄俏在格爾達耳邊說了些什麼。
在格爾達醒來之前，亨德利克·道恩幾乎沒有看他外甥女一眼。
顯然，他厭煩這些，于是他尖聲尖氣地叫起來：
“我們走吧。
你們已經看見了，這位姑娘……”
埃勒裡迅速瞥了他一眼。
“道恩先生，您要說什麼？您想起誰沒有？誰能不懷好意？或者誰想向您姐姐複仇？”
道恩繼續尖聲叫嚷：
“我肯定什麼也不說！我的生命有危險！”
“噢！”巡官俏聲說，“這可是件神秘的事情。
道恩先生，誰威脅您的生命了？”
“我拒絕在這裡講。
午餐後請您到我家去。
現在我不講！”
埃勒裡和巡官交換了一下眼色。
巡官親切地微笑起來。
“好吧，道恩，今天午餐後到您府上去。
不過，我請您别忘掉這件事。
維利，派個人送道恩先生回去，道恩小姐和丹甯小姐也可以回去。
”
“我也和他們一起走！”摩高斯叫喊了一聲，然後向房門走去，嘴裡說：“而且我們也不需要你們的探警到處探頭探腦。
丹甯小姐，請您扶着格爾達！”
“不能這樣，摩高斯先生，”巡官很不贊同他說，“您得稍微耽擱一會兒。
我們要同您談談。
”
摩高斯感到意外，神色有些慌張，他的目光和巡官碰到一起，為了尋求聲援，他環顧了四周，可是他遇到的卻是探警們一張張冷酷無情的面孔。
他聳聳肩膀，動手幫着失聲痛哭的姑娘站起身，扶着她走到門口。
摩高斯一直抓着格爾達的手，直到亨德利克·道恩、艾迪特·丹甯和一個探警走到走廊，他倆才握了握手。
姑娘走出房門，摩高斯一個人留在門旁。
他用悲勵的眼光目送這夥人沿走廊漸漸遠去，勉強把房門關上。
“現在可以了吧，”他哀戚他說，“我留下來了。
您對我有什麼吩咐？請不要耽誤我太久。
”
他們坐了下來。
從市局和分局來的探警按照巡官的暗号紛紛走了出去。
維利用他那寬寬的脊背倚着門，雙手交叉在胸前。
埃勒裡點燃一支香煙，深深地吸了一口，兩眼望着冒煙的煙頭。
“摩高斯先生，您很早就是道恩夫人的事務代理人嗎？”
“已經有幾