那就要把窗簾拉開，換換空氣。
我的注意力讓鮑勃給吸引住了。
它坐在精緻的小桌旁，目不轉睛地盯着桌子的抽屜。
當它看到我在注意它時，便發出短促的哀鳴聲，看看我，又看看桌子。
“它要什麼？”我問。
我們對鮑勃的興趣，顯然使女主人十分高興，無疑她也很喜歡它。
“要它的球，先生。
它的球過去常放在抽屜裡。
所以它坐在那裡向人們請求。
”
她變了一下聲調，用假嗓子高聲對鮑勃說：
“球不再在那兒了，漂亮的小鮑勃，球在廚房裡，我的鮑勃。
”
鮑勃不耐煩地把目光轉向波洛。
“這女人是傻瓜。
”它似乎在說，“可看上去你是個有頭腦的人。
球是在某個地方——這抽屜就是其中一個放球的地方。
這裡總是放着一個球。
所以現在這裡衣服有個球。
很明顯，這是我的邏輯，是不是？”
“現在球不在這裡了，乖乖。
”我說。
它懷疑地看看我。
然後，當我走出屋子時，它慢騰騰地跟在後面，流露出不相信的樣子。
女仆人帶我們看了各種各樣的碗櫃、樓下的一個衣帽間，還有一個小餐具室。
“女主人經常在這兒把花插在花瓶了。
”
“你跟你女主人一起很長時間了嗎？”波洛問。
“二十二年了，先生。
”
“就你一個人在這兒照管嗎？”
“我和廚師，先生。
”
“她跟阿倫德爾小姐也有很長時間了嗎？”
“四年，先生。
原來那個老廚師死了。
”
“假如我要買下這房子，你準備留下來嗎？”
她臉上微現紅暈。
“您太好了，先生，可我要退職了。
您知道女主人留給我一筆不算少的錢，我準備到我兄弟那兒去，我現在呆在這裡隻是為了勞森小姐的方便——照顧一下所有的事情。
”
波洛點點頭。
在暫時出現的一刹那沉默之中，我們聽到另一種聲音。
“砰，砰，砰。
”
這單調的聲響越來越強，好象從上面傳下來的。
“是鮑勃，先生。
”她微笑着說，“它得到了球，正把球順着樓梯扔下去。
這是它喜歡的遊戲。
”
當我們到達樓梯底下時，一個黑色的橡皮球從最後一層階梯上，砰的一聲落了下來。
我抓住球，往上看了看。
鮑勃正躺在樓梯頂上，爪子張開，尾巴輕輕地搖擺着，我把球向上扔給它，它靈巧地接住球，津津有味地玩了一會兒，然後把球放在爪子之間，再用鼻子慢慢地把球往前頂，最後把球頂下來，球又一次順着樓梯滾下。
鮑勃看着球往下滾，欣喜若狂地搖擺着尾巴。
“它會一連好幾個小時地這樣玩耍，先生。
這是它必玩的遊戲，整天這樣玩。
現在行了，鮑勃。
先生們還有别的事要做，不能總跟你玩。
”
狗是增加友好交往的了不起的促進者。
我對鮑勃的興趣和喜愛，完全打破的這好心的女傭原來的生硬态度。
當我們往樓下卧室那一層走去時，我們的向導喋喋不休地向我們講述鮑勃如何精靈，真使人驚奇。
球留在樓梯底角處。
我們走過鮑勃身邊時，它極其厭惡地看了我們一眼，然後風度翩翩地爬下樓梯去取球。
當我們上樓往右轉是，我看到它嘴裡叼着球，又慢騰騰地爬上來了，這次，它有氣無力地爬着，猶如年邁的老人受不義之人的驅使，沒一點力氣了似的。
當我們在卧室裡踱老踱去時，波洛開始慢慢套我們女向導的話。
“曾經有四位阿倫德爾小姐住在這裡，是不是？”他問。
“最早是四個，先生，但那是在我到這裡以前的事了。
我來時隻有艾格尼絲小姐和埃米莉小姐了，而我來後不久，艾格尼絲小姐也去世了。
她是家庭裡最年輕的。
真有些奇怪，她竟死在她姐姐之前。
”
“我想她不象她姐姐那麼健壯吧？”
“不是那樣子，先生。
這也是怪事。
我的阿倫德爾小姐，也就是埃米莉小姐，她身體一直虛弱，一生總和醫生打交道。
而艾格尼絲小姐一直健康強壯，可她先死了，而從小身體就虛弱的埃米莉小姐卻是全家活地最長的人。
事情的發生就是這麼奇怪。
”
“說也奇怪，這種情況常常有。
”
波洛立刻乘機編造了（我肯定是編造）一個他叔叔得病的故事，在這裡，我就不費筆帽去重複它了。
不消說，這故事真有效果。
讨論生死這一類事情，比其他題目更能使人談得津津有味。
現在波洛處于可向女仆提問題的地位了，而二十分鐘前，如果他要提這些問題，肯定會受到女仆的懷疑和敵視。
“阿倫德爾小姐這次病了很長時間，并且很痛苦，是嗎？”
“不，我不願意那麼說，先生。
也許您知道我的意思，她病了很長時間——前年冬天就開始病了。
當時她病得很厲害——是黃疸病。
臉色發黃，眼睛發白……”
“噢，是的，确實是這樣……”（波洛又大談了他患過黃疸病的堂兄的轶事。
）
“對——就象您說的，先生。
她病得很厲害，可憐哪，而且越來越厲害了。
格蘭傑醫生認為她幾乎不能脫險了。
但是，他對她采取的辦法妙極了——您知道，他用吓唬的辦法。
他對阿倫德爾小姐說：‘你就下決心躺着等死