I
是宴會之後的第二天早晨。
埃佛-史密斯和湯米交談到一半時停了下來，彼此對望一下，然後又看看兩便士，兩便士正望着壁爐，心思似乎飄到很遠的地方。
“我們說到什麼地方了？”
兩便士歎口氣。
思想又轉回來，看看兩個男人。
“我覺得一切好像還是有關聯，”她說：“昨天晚上那個聚會到底有什麼目的？有什麼意義？”她看看埃佛一史密斯，“我想你們兩個一定有什麼心得吧。
你知道我們進展到什麼地方嗎？”
“不能這麼說，”埃佛說；“起碼我們的目的并不完全相同，對不對？”
兩便士說：“也不一定。
”
兩個男人都懷疑地看着她。
“好吧，”兩便士說；“我是個有偏見的女人，我想找到藍凱斯特太太，想肯定她平安無事。
”
“那也得先找到姜森太太，”湯米說：“如果找不到她，就絕對找不到藍凱斯特太太，”“姜森太太——”兩便士說：“對，不知道——我想你對這些一定都沒興趣，”她看看埃佛-史密斯。
“不，我有興趣，湯米太太，真的非常有興趣。
”
“艾可思先生呢？”
埃佛笑笑，說：“我想，艾可思先生可能很快就會遭到報應，不過我并不完全依賴這一點。
他那個人掩飾破綻的本事真叫人難以相信，讓人忍不住以為或許根本就沒有破綻。
”然後又若有所思地低聲說：“他是個了不起的管理人才，也是個偉大的計劃專家，”“昨天晚上——”兩便士遲疑了一下，又說。
“我可以問問題嗎？”
“盡管問，”湯米說：“不過不一定能得到老埃佛的滿意答複”“菲力浦-史塔克爵士——”兩便士說；“他怎麼會牽涉到這件事？看起來不像是罪犯——除非他是那種——”
她停住嘴，匆忙止住想提起柯普萊太太，認為安塔克爵士是殺小孩兇手的想法。
“菲力浦一史塔克爵士能提供我們很有價值的消息，”埃佛-史密斯說：“他是這地方最大的地主——在英國其他地方也擁有很多土地。
”
“康伯蘭呢？”
埃佛-史密斯用銳利的眼光看看兩便士，“康伯蘭？你為什麼提到康伯蘭？你對康伯蘭知道些什麼？湯米太太。
”
“沒什麼，”兩便士說：“隻是偶然想到。
”她皺皺眉，露出困惑的表情，“屋子旁邊有朵紅，白條紋的玫瑰——是一種舊式的玫瑰。
”
她搖搖頭。
“‘河邊屋’是不是曾經是菲力浦-史塔克爵士的？”
“那塊地是他的，這裡大部分土地都是他的。
”
“對，他昨天晚上說過”。
“我們從他身上學到很多從法律漏洞之中租房子的秘訣”“市場廣場那幾家我去過的房地産公司是不是有點問題？
還是隻是我的想象？”
“不是想象，我們今天早上就要去拜訪他們，而且會問一些很尴尬的問題。
”
“那好”，兩便士說。
“我們的進展很不錯，－一已經破了一九六五年的郵局大搶案。
愛爾伯利十字會搶案跟愛爾蘭郵車搶案，也找出一部分贓物。
他們藏東西的地方可真聰明，有的是新裝一個浴池，有的是加蓋一間傭人房——有些房民比應該有的尺寸小一點，就可以有些空間擺贓物了。
不錯，我們的确有不少發現。
”
“可是那些‘人’呢？”兩便士說；“除了艾可思先生之外，一定還有一些人也知情。
”
“喔，對了，是有兩個人——一個是經營夜總會的男人，人家都叫他快樂的漢米許，狡猾得跟鳗魚一樣，另外一個女人叫‘殺手凱特’，不過那是很久以前的事了。
她是個有趣的罪犯，長得很漂亮，可是腦筋恐怕有點問題。
他們把她放了——她也許對他們有危險。
他們最關心的事是贓物——不是謀殺。
”
“‘河邊屋’是不是他們藏匿的地點之”？
“有一段時間是——那時候他們叫它。
‘淑女草坪’。
那房子有過很多名字。
”
“我想那隻會使事情更複雜，”兩便士說：“淑女草坪？
不知道有沒有特别的意義？”
“會有什麼意義呢？”
“喔，其實也沒什麼，”兩便士說：“我隻是剛好又想到另外