無為道長說道：“一定是這樣，咱們上了他的當了！”
霍宇寰道：“那用既然預先開了水壩，昨夜必定在崖下準備了船隻，難怪能神不知鬼不覺脫身逃走……”
無為這長道：“呆翼如此，三弟一定也由河中追下去了，他來不及通知咱們，才故意将鐵骨折扇括在崖上。
”
霍宇寰激動地道：“咱們趕快繞下去看看。
”
話還沒有說完，便迫不及待向山口奔去。
無為道長忙向那十餘名弟兄吩咐道：“你們留在嶺上等候消息，不可遠離。
”
說着，也匆匆走了。
兩人繞路下山，尋到懸崖下面，果然發現岸邊有一行潮濕的腳印，循着河岸，向下遊延伸而去。
腳印由濕而幹，漸漸消失。
可是，就在最後一個腳印上，卻嵌着一塊閃閃發亮的東西。
那是一小塊碎銀，大約有兩錢多重。
霍宇寰眼中頓時泛射出興奮的光彩，哺哺道：一這是借用孟老弟的‘琉璃指路’之法，三弟果然還活着…”
無為道長暗暗松了一口氣，道：“謝天謝地，總算有下落了。
”
霍宇寰又道：“你立即回去料理一下，将受傷弟兄送回秘谷調養，同時用信鴿通知各地暗舵，全力搜查一個手掌受傷的人，一有消息，必須盡快傳報。
”
無為道長道：“大哥你呢？”
霍宇寰道：“我得盡快趕下去接應三弟，他獨自一人追蹤強敵，實在太危險了。
”
無為道長道：“即使要接應三弟，也得多帶幾位兄弟一同去才妥當……”
霍宇寰搖頭道：“救兵如救火，片刻不能遲延。
愚兄先走一步，善後諸事、就偏勞你了。
”
說着，扯下覆臉面紗，揚揚手，飛步而去。
無為道長攔阻不及，隻得高聲叫道：“大哥，别忘了沿途留下追蹤暗記”
霍宇寰口裡答應着，腳下毫未停頓，轉瞬間，人影已消失在蒼莽日色中。
河流婉蜒向西北伸展，似乎永無止境。
沿岸發現的小塊碎銀，卻越來越稀少。
起初，每隔十餘丈，便有銀塊和潮濕腳印出現，到後來，銀塊漸漸變小，間隔距離也漸漸拉長、最後，腳印上遺留的已經不再是閃亮銀塊，而是一粒石子，壓着一片撕裂的衣服。
這顯然表示，羅永湘并沒有及時追上那隻逃脫的船，為了應付今後艱巨而漫長的追蹤，必須節省金錢，改用石頭和碎布，代替指路的“琉璃”-另外一個原因是，河道已逐漸轉出山區，再往前去，可能有山民獵戶出沒，銀塊會被人拾去，當作“意外财”。
石頭和碎布雖然同樣可以指示方向，卻不及銀塊閃亮顯眼，霍宇寰的追趕速度。
無形中便緩慢了下來。
自從天剛亮離開老鴉嶺，直到紅月西沉，整整一天，霍宇是非但粒米未進，更沒有停下來休息片刻，就算是鐵打的身體，也要支撐不住了。
可是，他仍然咬牙硬挺着，不肯稍作休息，因為他知道羅永湘一定也同樣在挨餓，同樣在硬挺，而且随時可能與強敵交手，發生危險。
天色漸漸陰暗下來。
霍宇寰正邁着疲倦的腳步踉跄前奔，偶擡頭，突然發現前面一縷炊煙袅袅升空。
那是一座蒼翠的小山。
恰好擋在河流正前方。
河水繞山而過，山腳下便形成一片回水河。
就在山窪水畔，有棟茅屋，江糖前垂柳迎風，屋後炊煙線繞，竹籬木扉，景色如畫。
這情景，已經夠動人心的了。
更令他動心的是，河中赫然泊着一艘小船。
霍宇寰精神頓時振奮起來，急忙問進河邊矮樹叢内，先掩住身形，吸一口氣，瞑目調息一下，然後輕輕移步，向茅屋走去。
屋裡靜悄悄地，既無燈光，也不聞人聲，但陣陣炊煙，并未中辍。
霍宇寰不禁大感詫異，飛身越過竹籬，繞到後面廚房外，隔窗一望，卻見土竈上火勢正旺，鍋中煮着半鍋小米粥，差不多快要熟了。
奇怪！人到哪兒去了呢？
霍宇寰被粥香一引，肚子越發覺得饑似難當。
舉手試試，後門竟是虛掩着的，便推門跨了進去。
門才開，忽聽“哇”的一聲，土竈前突然跳出一個人，扭頭就跑……
霍宇寰一時未防，也被吓了一大跳，忙不疊欺身上步，左手疾探，一把扣住那人肩頭，右手同時拔出了魚鱗刀。
刀光乍現，那人立即失聲哀叫道：“不要殺我！不要殺我，求求你，不要殺我……”
這一開口，霍宇寰才看出原是個十來歲的小姑娘，連忙松手，說道：“怎麼？屋裡隻有你一個人嗎？”
那小姑娘穿一件青布短衫長褲，梳着兩條長辮子，一雙眼睛瞪得圓圓的，臉色早吓白了，結結巴巴道：“你…你……你
霍宇寰收刀入鞘。
微笑道：“小妹妹，不要害怕，我不是壞人，不會害你的。
”
小姑娘呐呐道：“你來幹……什麼……”
霍宇寰道：“我姓霍，正在追趕一個大壞蛋，無意中經過這裡，想進來讨點食物充饑，不料卻吓着你了。
”
那小姑娘驚異地問道：“你真的不會殺我？不會搶我的‘窩窩頭’嗎？”（注：“窩窩頭”即粗面制的馍馍。
）
霍宇寰搖頭笑道：“不會