出了太原城，六十餘騎健馬，前後簇擁着向西疾行。
陳朋似乎也體會到自己責任重大，一路長鞭飛卷，“劈拍”連聲，催促着車前那兩匹“雙套黃膘馬”，不停地沖刺狂奔……
一口氣趕了二十多裡，紅日才爬上東山，馬匹已經微觀汗漬。
神算子柳元揚目前後望了望，低聲道：“老大，歇一會吧，别讓牲口太勞累了。
”
龍伯濤點點頭，揚鞭指着遠處一片樹林，道：“前面便是雷家果園，我已經吩咐人在國内準備了茶水，且到那兒再休息去。
”
大隊車馬馳近，果然看見一片桔子林，樹枝上青桔累累，尚未成熟，林邊有座涼棚，棚内擺着茶桶和馬匹的飲水。
一個老蒼頭模樣的家人，仁立在涼棚外。
柳元揮揮手，道：“車子停在路旁，人不準離鞍，分出四個去棚内取水就夠了。
”
衆人一聲應諾，勒住了坐騎，團團将镖車圍在正中，四名趟子手滾鞍下馬，向涼棚走去。
剛到近前，四個人突然發了一聲驚呼，一齊停步。
龍伯濤喝問道：“什麼事？”
其中一名趟子手指着那老蒼頭道：“劉管事他……他……他……”
龍伯濤低聲對龍伯滄吩咐說：“留神镖車，愚兄去瞧瞧。
”
托一口真氣，飛身離鞍，淩空掠至棚邊。
他身形剛剛落地，一條人影也緊接着疾閃而到，卻是神算子柳元。
兩人同時飛落，注目之下，也同時吃了一驚。
那老蒼頭劉福，瞠目張口，呆呆站在日影下，雙手捧着一個紅漆拜匣。
拜匣中，除一份大紅帖子外，還有一柄用薄紙剪成的紙刀。
神算子柳元臉上微微變色，正要伸手去取那拜匣，龍伯濤急忙喝止道：“且慢！謹防匣上有毒。
”
柳元苦笑道搖搖頭，道：“霍宇寰不是下毒的人，縱要下毒，也盡可下在茶水中，龍兄不必多疑。
”
說着，取過了拜區，果然毫無異狀。
尤伯濤打開那份大紅拜估，隻見帖上寫着
旋風弟兄，劫富濟貧。
江湖共仰，綠林獨尊。
懲貪取镖，勢在必行。
奉帖緻意，留刀示警。
帖未署着“霍宇寰頓首”。
龍伯濤怒哼一聲，道：“好狂的口氣！”
柳元輕籲道：“也難怪他狂，咱們的一言一動，他都了若指掌，事情才開始，咱們就落在下風了。
”
龍伯濤道：“依柳兄揣測，他們什麼時候會下手？”
柳元凝容遣：“他既然已經留刀投帕，交待了江湖禮數，從現在開始，随時随地都可能下手。
”
龍伯濤心頭一震，不由自主探手按着劍柄，縱目四下張望。
柳元微微一笑，接着又道：“不過，他也應該有自知之明。
這一次，雙龍镖局已精銳盡出，加上徐莊主和小弟等人，要想從咱們手中取走紅貸，隻怕沒有那麼容易。
”
龍伯濤奮然道：“對！我就不信他霍宇寰真是三頭六臂，拼了身家性命，咱們也要鬥鬥他。
”
柳元沒有接口，自顧将那份拜帖和紙刀折好，小心翼翼收進懷裡，然後舉步上前，在劉福背心上輕拍一掌。
劉福“哇”地一聲，吐出一日濃痰，兩腿-軟，跪倒地上，叩頭如搗蒜，連聲道：“老奴該死！老奴該死！”
龍伯濤寒着臉問道：“你一向做事很謹慎，怎麼會者了人家的道兒？”
劉福道：“老奴正在準備茶水，來了一個婦道人家，要讨點水喝，沒想到她會從背後點了我一指頭，又塞給我這個盒子。
”
龍伯濤道：“那女子多大年紀？作何打扮？”
劉福道：“約莫二十七八，三十歲不到，穿一身大紅衣裙，是個麻臉。
”
龍伯濤埋怨道：“平時我是怎樣告誡你們的？行走江湖，對僧道、婦女和殘廢人最要留意，你年紀一大把，怎會這般糊塗……”
柳元道：“事已如此，不必再責怪他了。
還是叫大夥兒用些條水，早早上路要緊。
”
龍伯濤道：“這些茶水能喝麼？”
柳元笑道：“為什麼不能？我說過，霍宇寰不是下毒的人。
”
于是，拓了招手，叫四名趟子手搬取茶水，分送給大家飲用。
人馬歇息了一頓煙的時光，果然證實茶水中并未下毒。
柳元又道：“由這裡再往前去，繞過狐堰山，便進入呂梁山區，這段路最為險惡，必須預先作好準備。
”
龍伯濤道：“全仗柳兄調度。
”
柳元道：“從現在起，先派出十名趟子手分兩撥在前探道，每撥五騎，彼此相距木得超過三裡，必須要呼應方便，随時連絡，另外再留兩位镖頭和五名趟子手殿後，距離也以三裡為限，車馬盡全速趕村，午夜之前要趕到呂梁山下。
”
尤伯濤道：“那豈不是要在山中過夜了麼産？”
柳元道：“不妨。
我知道呂梁山下有一處回回村，居民都