”
“這樣還不夠，米洛！到底病得多重？”
威洛比醫生把視線移開。
“很難說，她的神經質、激動程度和驚慌狀态都顯得很危險，而懷孕對這些情形自然不會有幫助。
吉姆已經被捕，想想看這個災難考驗——她必須平靜下來才行。
光靠醫藥是不夠的，但如果她的精神狀态能回複到正常——”
荷米歐妮心不在焉地拍着他的手。
“既然這樣，我們要怎麼做就很清楚了。
”
“我看諾拉那麼虛弱的樣子——”約翰·F．絕望地說，“等于又回複到以前那種情形了。
我們要怎麼…”
“約翰，有一個辦法，”荷米歐妮堅定地說，“我們全部支持吉姆，為他奮戰！”
“在他毀了諾拉的生活之後，還支持他？”約翰·F．大叫，“從他到萊特鎮那天起，一直帶來厄運！”
“約翰，”荷米歐妮的聲音内含剛毅：“諾拉希望這樣；而且更重要的是，為了她的健康着想，也必須這樣。
所以結論就是，我們必須這樣做。
”
“好吧！”約翰·F．幾乎是叫喊出來的。
“約翰！”被荷米歐妮看了一眼，約翰緩和下來，口中喃喃自語一些聽不清的話。
“另外一件事是：不要讓諾拉知道。
”
“不要讓她知道什麼？”帕特麗夏問。
“不要讓她知道我們不是真心這樣做。
”荷米歐妮眼睛開始紅起來：“噢，那種男人！但願諾拉不是他太太——”
威洛比醫生說：
“這麼看來，荷米歐妮，你認為那孩子是有罪的？”
“當然！如果我早知道那三封信和那本書的話……我當然認為他有罪！”
“那條髒狗，”約翰喃喃道，“他活該像條髒狗被射死。
”
“我不知道，”帕特麗夏低聲抱怨，“我真的不知道。
”
洛拉一直在吸煙，這時，她粗魯地把香煙丢進壁爐中。
“我可能瘋了，”她突然急促地開口：“但是我實在為那家夥難過，而我通常是不對兇手施舍半點兒同情的。
”
“埃力，你的看法呢？”荷米歐妮問。
馬丁法官困倦的臉龐帶着嚴肅。
“我不知道年輕的布雷德福搜到了什麼證據，這是一個依賴間接證據的案件。
但從另一方面來看，我所知道的事實，沒有一件能讓人對種種間接證據加以懷疑，所以，吉姆勢必有場硬仗要對付。
”
“幾代人辛苦建立起來的萊特家族的名聲，”約翰·F．喃喃道，“隻一天就毀了！”
“本來就已經有夠多傷害了，”帕特麗夏歎氣，“現在連自己的家人都背棄你跑了——”
“是什麼事？”洛拉問。
“洛拉，是特碧莎姑媽，我以為你知道這件事。
她關好她的房子，去洛杉矶‘看望’索菲表姐去了。
”
“那個怪人還在呀？”
“特碧莎讓我作嘔！”荷米歐妮說。
“荷米歐妮，你不能過于責怪她，”約翰·F．無力地說，“你知道她最痛恨醜聞——”
“但我卻知道我不會跑掉，約翰！這個鎮上沒有人會看到我垂頭喪氣的。
”
“我就是這樣告訴克萊莉絲的，”馬丁法官輕笑起來，然後像蟋蟀那樣擦擦面頰。
“荷米歐妮，克萊莉絲本來要來的，隻是——”
“我明白，”荷米歐妮安靜地說：“上帝祝福你還站在我們一邊，埃力——你、米洛、還有你——史密斯先生，特别是你。
馬丁法官和威洛比醫生畢竟已經做了一輩子朋友，但你實在算是陌生人，但帕特麗夏告訴我，這些日子以來，你一直那麼忠誠……”
“史密斯，我一直想謝謝你，”約翰·F．笨拙地說，“但我猜想，你了解這段時間多麼艱難——”
埃勒裡不好意思起來：
“請各位完全不要顧慮我，我會盡力協助的。
”
荷米歐妮低聲說：
“上帝祝福你……現在事情已經談開了，如果你決定離開萊特鎮，我們完全可以理解的——”
“就算