會咬你的。
”
一個怯生生的南美人抱着腳步走進來。
“史密斯先生，她叫愛貝塔·瑪娜卡，我相信您會發現她工作非常令人滿意。
愛貝塔，别呆站在那裡，從樓上開始整理吧！”
愛貝塔飛也似地走了。
埃勒裡嗫嚅地道謝完，便沉坐在一張罩着華麗棉布的椅子中。
萊特夫人倒是動起手來進攻這個房間了，精力充沛得可怕。
“再過一下子，這整棟房子就會井然有序了！哦，對了，我剛才去鎮上載愛貝塔來這裡時，順道去了《萊特鎮記事報》的辦公廳——哇，看這灰塵！——和弗蘭克·勞埃德密談了一會兒，你知道吧，他就是《萊特鎮記事報》的編輯兼發行人，我想你不介意吧。
”
埃勒裡的心髒自顧自疾蹿了一下。
“哦，還有，雖然你今天晚上當然要和我們一道用餐，但我仍自作主張替你在洛根雜貨店訂了些日用品和肉品。
哦，天哪，我有沒有忘記……電……瓦斯……水……沒有，沒有忘記什麼，我每件事都辦好了。
啊，忘了電話！明天一早就去辦這件事。
唉，史密斯先生，我說過了，我知道，無論我們怎麼保密，全鎮人遲早都會知道你搬來萊特鎮，所以像弗蘭克那樣的新聞從業人員，當然非得為你寫上一筆不可，所以我才想，最好私下拜托他，别在報道中提到您是知名作家——帕特麗夏寶貝！卡特！噢，兩位親愛的，我要給你們一個大驚喜！”
奎因先生連忙起身，不由自主地直摸着外套，這時他腦中僅剩的、唯一有條理的思想是，帕特麗夏雙眸的顔色仿佛陽光下汩汩翻騰的潺潺溪水。
“看來您就是那位名作家，”帕特麗夏·萊特說，并斜着頭打量他。
“剛才爸爸告訴卡特和我說，媽媽被什麼人物牽絆住了，我還以為會見到一個不修邊幅的詩人，長了張拒人千裡的面孔，兩眼憂郁、大腹便便的；現在看到本人，我可開心了。
”
奎因先生試着做出和氣的表情，并随口說點什麼。
“親愛的，你看他是不是很棒？”荷米歐妮興奮地叫。
“史密斯先生，您一定得原諒我，我知道您一定認為我太土氣了。
可是，我真的是興奮極了。
帕特麗夏寶貝，你介紹一下卡特吧。
”
“卡特！抱歉，親愛的。
這位是史密斯先生，這是布雷德福先生。
”
埃勒裡和面前這位身材高大、相貌睿智的年輕人握手時，看出這年輕人面露憂色。
他想知道這年輕人是不是在擔心，要怎麼樣才能系住帕特麗夏·萊特小姐的心。
想到這點，内心立刻湧起一陣同情。
“我猜，”卡特·布雷德福禮貌地說：“史密斯先生，對您而言，我們一定都太土氣了。
您寫的是小說、還是非小說？”
“小說。
”
埃勒裡回答。
看來是有戰争了。
“真開心哪，”帕特麗夏又說，并再看一眼埃勒裡。
卡特皺眉，埃勒裡倒笑了。
“媽，這個房間讓我來……史密斯先生，等我們不再幹擾您的生活以後，您想怎麼更動房間布置都沒關系，但現在——”
看着帕特麗夏在卡特遲疑的目光下整頓他的新居之際，埃勒裡想着：“但願今後每一個受祝福的日子，天上諸聖都能賜給我今天這樣的兇事。
卡特我的孩子，抱歉了，但我這是在調教你的帕特麗夏哩！”
他的好心情一直沒有消退，甚至到J.C．佩蒂格魯從鎮上領回他的行李，并揮動剛出爐的《萊特鎮記事報》時，都沒有降低。
發行人兼編輯弗蘭克·勞埃德僅在技術上遵守了對荷米歐妮的許諾，報道中除了說他是“紐約的埃勒裡·史密斯”之外，完全沒有提到史密斯先生其他什麼事，但該篇報道的标題卻是：“名作家入住萊特鎮”！