“請再看看鞋。
”他說道。
女傭順從地俯下身去，開始查看門後吊着的綢布鞋架。
她剛要挪動一雙女式淺口無帶皮鞋，埃勒裡在她肩上輕拍了一下，讓她别動。
他轉向管家，問道：“安德希爾小姐，您是否能看看，這是不是卡莫迪小姐的帽子？”
他伸手取下那個裝着藍帽子的盒子，拿出帽子遞給了霍坦絲.安德希爾。
她粗略地看了看。
不知出于何種原因，埃勒裡已從壁櫥旁走開，站到了盥洗室門邊。
“是她的，”管家說着，挑釁般地擡頭看着埃勒裡。
“但我不明白，這能說明什麼。
”
“這倒是實話。
”埃勒裡笑道。
“能否請您把它擱回到架子上？”他一邊說，一邊慢悠悠地走了回來。
管家對埃勒裡的要求頗有些不屑。
她一隻手伸入帽中，托着帽頂将帽子倒了過來，然後将它倒放着擱回了盒中。
她小心翼翼地把盤子放回到架上，又小心翼翼地坐回到椅中……埃勒裡突然咧嘴一笑。
這一笑倒把威弗給笑懵了。
接着，埃勒裡幹了件不可思議的事——屋内的其他三人個個目瞪口呆。
他又伸手從架子上取下了那個帽盒！
“喂，韋斯，我們來聽聽你這位男土的意見，”他歡快地說道。
“這是伯尼斯·卡莫迪的帽子嗎？”
威弗詫異地看着他的朋友，機械地接過了帽子。
他看看帽子，聳了聳肩。
“看着挺眼熟的，埃勒裡，但我不敢肯定。
我不大注意女人的穿着打扮。
”
“噢。
”埃勒裡輕笑了一聲。
“把帽子擱回去，韋斯老兄。
”威弗歎了口氣，小心翼翼地抓起帽頂，将它擱回盒中，帽檐緊貼在了盒底。
他笨拙地蓋上盒蓋，将盒子放回到架子上——五分鐘内，這盒子被人來回折騰了三次。
埃勒裡突然轉向女傭。
“基頓，卡莫迪小姐在生活習慣上都有哪些講究？”
“我——我不明白您的意思，先生。
”
“她常差遣你嗎？她自己的東西一般都是親自收拾嗎？你的具體職責是什麼？”
“哦！”女傭再次看了看管家，似乎在尋求指點。
接着，她又低頭看着地毯。
“先生，伯尼斯小姐過去——一直就很在意自己的衣物和東西。
她外出回來時，幾乎總是親自把外套和帽子收好。
我隻是負責服侍她一為她梳頭，替她把要穿的衣服拿出來，幹些諸如此類的事。
”
“她是個非常細緻的女孩，”安德希爾小姐冷冷地插了一句。
“我總說，這可真少見，真是不同尋常。
瑪麗安和她一樣。
”
“能聽到您的意見，真是萬分榮幸，”埃勒裡一本正經地說道。
“‘榮幸’這個詞根本不足以表達我感激的心情……嗯嗬，基頓，鞋！”
“呃？”女孩吓了一跳。
“鞋——我是說，鞋。
”
鞋架上的各個小袋子裡露出至少一打顔色、樣式各異的鞋。
每雙鞋都是頭朝下擱在袋裡，鞋跟露在外面的，正挂在袋口上。
女傭基頓開始了她的工作，她先掃了眼所有的鞋，然後抽出幾雙來仔細看了看。
突然，她猛地從兩個毗連的袋子裡抽出了一雙黑色淺口無帶皮鞋。
每隻鞋上都鑲着一枚又大又沉的水晶石飾扣。
她将鞋遞到了埃勒裡面前。
一束陽光照到鞋面上，水晶石閃閃生輝。
“就是這雙！就是這雙鞋！”她喊道。
“伯尼斯小姐昨天出去時就穿着它。
”
埃勒裡從女傭顫抖的手中接過鞋，看了看，轉身面對着威弗。
“還有泥點呢，”他的話言簡意赅。
“這兒有一小塊濕迹。
看來是鐵證如山了！”他把鞋遞還給女傭，基頓哆哆嗦嗦地将它們擱回到袋中。
……埃勒裡立刻眯起了眼。
盡管鞋架上的其他鞋都是跟朝上放着，但她在放鞋時卻将鞋跟朝下放入了袋中。
“安德希爾小姐！”埃勒裡又從袋中取出了那雙鞋。
管家一臉愠怒，不情願地站起身來。
“是卡莫迪小姐的嗎？”埃勒裡遞過鞋去，問道。
她瞥了一眼。
“是的。
”
“看來我們達成了共識，”埃勒裡慢吞吞地說道，言語間透着些歡欣，“麻煩您把這雙鞋擱回袋裡。
”
她一聲不吭地照辦了。
埃勒裡觀察得非常仔細：她重複女傭的全套動作。
鞋放入袋中時鞋跟朝下，這樣一來，鞋頭與飾扣便從袋口探了出來。
埃勒裡暗自笑了笑。
“韋斯特利！”他立刻喊了一聲。
威弗不耐煩地走了過來。
他剛才一直站在窗邊，憂郁地俯瞰着第五大街的