奎因警官擺了個拿破侖式的造型站在屋中央，以一種複仇者的眼光，狠狠地盯着通往前廳的門。
他一邊小聲發着牢騷，一邊慢慢地左右晃動着腦袋，活像一隻大獵狗。
他示意克勞舍過來。
保安主任此刻正在牌室門邊給一位攝影師幫忙。
“喂，克勞舍，有件事你肯定知道。
”警官說着，吸了撮鼻煙。
壯實的保安主任撓着下巴，等着警官的下文。
“看到這扇門，我倒想起了一件事。
弗蘭奇到底是怎麼想起要給寓所的大門安把彈簧鎖的？在我看來，給一套偶爾一用的寓所配備這種保安措施，這也未免太過周全了些吧。
”
克勞舍不贊成地笑笑。
“您就别為這事操心了，警官。
那老家夥是個隐私狂，就這麼回事。
他痛恨被人打擾——這是事實。
”
“但也沒必要在一座裝有防盜保護器的大樓裡裝防盜鎖吧！”
“唉，”克勞舍說道，“這事不能細想，如果仔細琢磨起來，非把人逼瘋了不可。
說句實話，警官，”他壓低了聲音，“在某些方面，他一直就有點怪。
我清楚地記得曾在一個早上收到老闆的一份書面指示，要求為他特制一把鎖。
那份指示上簽着他的名字，還寫了許多廢話。
那時大約是兩年前吧，他們正在改造寓所。
于是，我就按照吩咐，找制鎖專家做了大門上的那個小玩意兒。
老闆很喜歡它——他當時樂得像個愛爾蘭警察似的。
”
“派人在門口看門又是怎麼回事？”警官問道。
“那把鎖就足以将一切不速之客拒之門外了。
”
“嗯——”克勞舍躊躇了一下。
“老闆是個不折不扣的隐私狂，他甚至不願聽到敲門聲。
估計這就是他隔三差五要我派人來站崗的原因。
他還總讓弟兄們在樓道裡呆着——他們全都痛恨這份差事，連到前廳坐會兒都不行。
”
警官盯着他的制式皮鞋看了會兒，然後示意威弗過來。
“到這兒來，我的孩子。
”威弗疲憊地穿過地毯。
“弗蘭奇到底為什麼如此熱衷于隐私？從克勞舍所介紹的情況看，這地方大部分時候都像座要塞。
除家人外，他到底還讓誰進來？”
“這隻不過是老闆的一個癖好，警官。
”威弗說道。
“别對這事太認真了，他這人挺怪的。
沒多少人進過這套寓所。
除我本人，他的家人及董事們，店裡幾乎沒人能來這兒。
哦，這個月，拉瓦利先生也常來。
不，我沒說對，商店經理麥克肯茲先生偶爾也被叫來聽取老闆的直接指示——實際上，他上周剛來過。
但除麥克肯茲外，在店裡其他員工眼中，這地方完全是個謎。
”
“給他們講講，威弗先生。
”克勞舍打趣道。
“确實是這樣，警官。
”威弗接着說道。
“在過去的幾年裡，連克勞舍都沒來過。
”
“我最後一次來這兒，“還是在兩年前，那時他們正重新裝修屋子。
”他突然回憶起了某個隐痛，不禁漲紅了臉。
“哪有這麼對待保安主任的！”
“你真該去當一名城市警察，克勞舍，”警官冷冷地說道。
“閉上嘴，有份這麼輕松的工作你就知足吧！”
“我該解釋一下，”威弗補充道，“這個禁忌多少隻限用于公司雇員。
其實許多人來這兒，但絕大多數來訪者都必須預約。
他們都是為反邪惡聯盟的事來的，大部分是牧師，也有一些政客，但不多。
”
“這是事實。
”克勞舍插嘴說道。
“好吧！”警官銳利的目光射向他面前的這兩個人。
“這位卡莫迪女孩的情況看來很不妙，呃？你們是怎麼看的？”
威弗面有苦色，半轉過身去。
“喔，我不知道，警官。
”克勞舍極其自負地答道。
“對于這個案子，我個人認為——”
“呃？你個人認為？”警官似乎有些吃驚，他忍着笑，問道。
“你個人認為怎樣，克勞舍？沒準還有些價值——這很難說。
”
埃勒裡剛才一直心不在焉地坐在桌邊，有一句沒一句地聽着他們的談話。
這時，他将小冊子塞進口袋裡，站起身來，慢悠悠地走了過來。
“怎麼回事？驗屍？”他笑着問道。
“我好像聽說，克勞舍，你要發表對這個案子的個人看法？”
克勞舍尴尬了片刻，在地上來回蹭着腳。
但緊接着，他便挺直了肥厚的雙肩，滔滔不絕地講開了，毫不掩飾地享受着演講的快樂。
“我認為，”他開始了——
“呵！”警官感歎道。
“我認為，”克勞舍不知害臊地重複了一句。
“卡莫迪小姐是個受害者。
是的，先生，她是被人栽贓陷害的。
”
“不！”埃勒裡低聲咕哝了一句。
“接着說。
”警官頗有些好奇。
“這再明顯不過了，長了眼的人都能看出來，對不起，警官。
誰聽說過一個女孩殺死自己的媽？這太不正常了。
”
“但那些牌，克勞舍——那雙鞋和那頂帽子。
”警官彬彬有禮地提醒道。
“不過是為了