邏輯可以斷定，曼陀林琴不是要被帶去當防禦武器、而是要被帶去當攻擊武器；不僅是以防萬一，而且是有計劃地使用。
而且沒有其他武器可以達到他的目的，請注意此點——僅有曼陀林琴。
”
“現在我了解了，”薩姆承認，“繼續說，雷恩先生。
”
“非常好。
現在，如果兇手帶着曼陀林琴是刻意要當攻擊武器使用——那對象是誰呢？是露易莎·卡比安嗎？當然不是，我已經指出，那番下毒行動并沒有意思要達成效果，兇手并不要毒死她。
如果他不要用毒梨子取她的性命，那為什麼還要用一個奇怪的武器打她，以取得她的性命呢？不，曼陀林琴的對象當然不是露易莎·卡比安，那麼會是誰呢？隻可能是黑特太太。
這就是我要證明的，兩位先生：兇手從來就沒有打算要毒死露易莎·卡比安，他一向的意圖就隻是要謀殺埃米莉·黑特。
”
演員先生伸長了腿去烤他的腳趾頭，“我喉嚨痛了！退休以後缺乏鍛煉……聽我說，如果你們想一想我提出的一些基本事項的相互關系，你們就會了解，這整個推理過程既清晰又有力。
第一，通常障眼法、僞裝或假動作是遮掩真實目的的煙幕。
第二，毒死露易莎的陰謀，如剛才所示，是一個障眼法。
第三，在此障眼法下，罪犯刻意帶進一把武器。
第四，在該情況下，黑特太太是此種刻意帶入的武器唯一真正的，或者說謀殺的對象。
”
一片沉默中，檢察官和薩姆巡官既欽佩又心亂地互望一眼。
布魯諾的表情更是微妙，在他敏銳的面容背後，有某種強烈的掙紮，他瞧一眼薩姆，然後就把眼光落在地闆上，頑固地凝視地面良久。
巡官比較心平氣和，“聽起來确實很對，雷恩先生，雖然我很不願意承認，我們一開始就弄錯了方向。
這使整個調查大為改觀，現在我們得留神不一樣的動機——不是謀害卡比安那個女人，而是謀害黑特太太的動機！”
雷恩點頭，他臉上既無滿意也無勝利的表情。
雖然他的推論完整無暇，他卻好像被某個突然滋長的心魔所困擾。
此刻他臉上一片陰霾，滔滔演說的光彩逐漸消退，而且他柔軟的眉毛下的目光盡盯着檢察官布魯諾。
巡官完全沒有注意這些枝節，他的腦袋太忙了，“對付老太太的動機，這麼一來……媽的，他們所有的人都有理由敲死老烏鴉。
……這樣你怎麼推論下去？沒有結論。
依此看，每個人也都有理由殺害露易莎——若不是為了錢，也是為了個人的仇恨……等我們曉得芭芭拉·黑特要怎麼處理露易莎以後，也許可以找到一個方向。
”
“啊——是，是，”雷恩喃喃地說，“對不起，巡官。
雖然我的眼睛看着你，我的腦筋卻不是很專注……一個更急迫的問題，遺囑已經公開，立遺囑人已經死亡，現在那個又聾又啞又瞎的女人如果一死，他們所有人都可以得利，原先毒害露易莎的假戲很有可能真作。
”
薩姆坐直起來，一臉驚異。
“我的天，我怎麼都沒想到！而且還有一件事。
”他大吼，“我們沒有辦法知道誰是誰。
如果露易莎被殺，殺她的人未必就是殺她母親的同一個人。
任何一個與第一次下毒或第二次下毒兼謀殺毫無關聯的人，現在都處于謀取露易莎性命的有利位置，因為他或她知道，警方可能認定那是原先的下毒者和殺手所為。
真是一團混亂！”
“嗯，我同意，巡官。
我們不僅日夜都要保護卡比安小姐，而且要随時監視黑特家裡每一個人，還有實驗室裡的毒藥應該馬上撤幹淨。
”
“你認為如此嗎？”薩姆狡猾地說，“我一點也不以為然。
哦，我們會看守實驗室，那沒問題，但是毒藥要留在裡面，不管還剩下些什麼——也許有人會溜進來偷一罐也說不定！”
布魯諾檢察官擡起眼來看哲瑞·雷恩先生。
雷恩的眸子裡閃現一絲光芒，他更加弓身縮進椅子，所有的肌肉都緊張起來，仿佛預備要迎接打擊。
布魯諾露出惡作劇的勝利表情。
“哎！”他說，“我把事情想過一遍了，雷恩先生。
”
“那你的結論——？”雷恩不動聲色地問。
布魯諾咧嘴一笑。
“我不願打亂你那美妙的分析，可是恐怕我沒有選擇的餘地。
在整個推理過程中，你都假定下毒的和殺人的是同一個人……”雷恩的神情緩和下來，他放松地歎了一口氣。
“但是，我們以前曾經讨論過，下毒的和殺人的是兩個人，不是一個，他們在案發當晚不同的時間分開行事……”
“是，是。
”
“确實，”布魯諾揮一下手繼續說，“假若存在一個全然無關的殺人者，那麼下毒者的動機就沒有得到解釋。
可是如果他的動機隻是要恐吓那個又聾又啞又瞎的女人，要用這些虛張聲勢的手段把她吓出房子呢？那麼有好幾個人也許不至于殺人，卻具有這樣的動機。
所以，我說你沒有考慮到有兩個分開的罪犯的可能性，在這個理論之下，殺黑特太太的人和下毒的人一點關聯也沒有！”
“除了那晚，”薩姆補充道，他一副對布魯諾的洞察力頗為驚訝的表情，“還有兩個月前的一次。
喂，一