粗着嗓子說，“聞起來像什麼，黑特太太？”
“怎樣，黑特太太？”雷恩柔聲問。
她像上了發條的洋娃娃一樣地頻頻搖頭，“我不……記得。
”
“像香草對嗎，黑特太太？”
她開始向門的方向後退，眼神驚煌地盯着雷恩。
他歎口氣，挺直身子，以慈父般的态度拍拍她的臂膀，揮手要墨修讓路，然後自己替她把門打開。
她像得了夢遊症似地緩緩走出去。
“啧啧！”薩姆大叫，跳起腳來，“皮膚藥——香草！這真是了不起，老天，了不起！”
哲瑞·雷恩先生走到壁爐邊，背對着空爐架站着。
“是，”他沉思着說，“我相信我們終于發現卡比安小姐指證的氣味來源了，巡官。
”
薩姆很興奮，他來回踱步，與其說在對雷恩講話，不如說是自言自語：“太棒了！大突破……現在一想，皮瑞這檔事……我的老天！香草——藥膏……你有什麼看法，雷恩先生？”
“我想你把皮瑞先生關進監牢是不對的，巡官。
”雷恩微笑道。
“哦，那回事啊！嗯，我也開始這麼想了。
是，先生，”薩姆眼露機巧地接着說，“我開始看到曙光了。
”
“呃？”雷恩厲聲應道，“你說什麼？”
“哦，不，你不曉得，”巡官咧嘴一笑，“你有你得意的時機，雷恩先生，我想我也有資格有我的。
目前還不能透露。
但是就這該死的案子來說，我終于第一次有正格的事可做了。
”
雷恩目不轉睛地看着他，“你找出來一條理論了？”
“可以這麼說，可以這麼說，”薩姆得意地笑起來，“剛剛才想到。
是你引發的靈感之一，雷恩先生。
太好了！見鬼呀，如果真的可能是……”他大聲邁向房門。
“墨修，”他正色說，“你和皮克森負責這間房間，聽懂沒有？”他瞥一服窗戶，窗戶全用闆子封起來了。
“一秒鐘也不準離開，記住了！”
“是，巡官。
”
“如果大意，小心我叫你走路。
跟我來嗎，雷恩先生？”
“不知道你要上哪裡去，巡官，我想還是不要的好……在你走之前，順便問一下——你有軟尺嗎？”
薩姆在門前止步，愣了一下。
“軟尺？你要那做什麼？”
他從背心裡拿出一枝随身型折疊尺，交給雷恩。
雷恩一臉笑容地接過來，再度向壁架走去。
他把尺拉開來，丈量頂層底部到第二層頂部的距離。
“嗯，”他喃喃自語，“六英寸……好，很好！還有架子的厚度一英寸……”他撫撫下巴，點點頭，然後一臉陰沉又滿意的表情，把尺折回原狀還給薩姆。
薩姆原先愉快的神情似乎在一瞬間消弭殆盡。
“我一時想到，”他吼道，“昨天你說你有兩條線索。
香草味是其一——這是第二條嗎？”
“呃？噢，你是說這個丈量啊？恐怕不是。
”雷恩心不在焉地搖頭，“我還得調查另外一條。
”巡官躊躇一下，欲言又止，然後，像覺得已經受夠了似地搖着頭，離開房間。
墨修一副無所事事地冷眼旁觀。
雷恩随在薩姆之後慢條斯理地步出實驗室。
他探頭隔壁史密斯小姐的卧房，裡面空無一人。
他走下過道，在東南角一扇房門前停下，敲敲門，無人回應。
他下樓梯，什麼人也沒遇到，便繼續向後面花園走去。
雖然外面風很涼，史密斯小姐仍坐在大陽傘底下看書，她身邊的露易莎·卡比安躺在一張涼椅上，顯然睡着了。
在她們近旁，傑奇和比利蹲在草地上專心地往下看，他倆難得一次這樣安安靜靜地玩；他們正在觀察一個螞蟻洞，兩個人似乎都被這樣一群忙碌奔波的昆蟲迷住了。
“史密斯小姐，”雷恩說，“你能不能告訴我，哪裡可以找得到芭芭拉·黑特小姐？”
“哦！”史密斯小姐倒吸一口氣，丢下書本，“抱歉，你吓我一跳。
我想黑特小姐得到巡官允許出門去了，但是我不知道她去哪裡，也不知道什麼時候會回來。
”
“原來如此。
”他低頭看是誰在扯他的褲管，原來是比利，鮮紅的小臉蛋仰望着他，口裡喊：“給我糖吃，給我糖吃！”
“哈羅，比利。
”雷恩沉着臉。
“芭芭拉去監獄，芭芭拉去監獄看皮瑞先生！”十三歲的傑奇喊着，好奇地拉着手杖。
雷恩和氣地脫離兩個男孩的拉扯——他似乎沒有心情玩耍——然後經由後巷繞過房子到威弗利路。
他的車子和德羅米歐在人行道旁等着，他以嫌惡的眼神轉身回頭望一眼，然後心情沉重地鑽進車子。