回來的嗎？”
“這我不敢說。
我忘了房子的鑰匙——我們每個人都有自己的一把——所以我按門廊上的夜鈴，夜鈴直通阿布寇夫婦在閣樓上的房間，大約五分鐘以後，喬治·阿布寇慢吞吞地下樓來幫我開門，我立刻上樓去，阿布寇還在樓下……所以我不敢說我是不是最後一個回來。
或許阿布寇知道。
”
“你怎麼會沒有鑰匙？放錯地方？遺失了？”
“你實在很追根究底，巡官，”芭芭拉歎着氣說：“不是，不是放錯地方，不是遺失，也不是被偷。
就如我所說，我隻是忘了而已，鑰匙在我房間的另一隻皮包裡，我睡前查過了。
”
“你有沒有想到其他問題？”一小段沉默以後，巡官問布魯諾。
檢察官搖搖頭。
“你呢，雷恩先生？”
“在你用那種方式把我壓下來以後，巡官，”雷恩做出一個哀傷的微笑回答：“沒有。
”
薩姆以幹咳代替緻歉，說：“那麼就到此為止，黑特小姐。
請不要離開這棟房子。
”
“不會，”芭芭拉·黑特疲憊地說：“當然不會。
”
她起身走出書房。
薩姆扶着敞開的門，注視地離開。
“真是，”他喃喃對說：“不管我怎麼跟她談，她還是那麼優雅。
好了，”他挺挺胸膛，“我們再來和這群瘋子交鋒吧。
墨修，叫那對阿布蔻夫婦下來長談吧。
”
那名刑警遵命走開，薩姆關上門，一隻拇指勾在皮帶環上，移身落座。
“瘋子？”布魯諾重複道：“阿布寇夫婦在我看還算正常啊。
”
“哪裡，沒這回事，”巡官嗤之以鼻道：“隻是外表看起來正常。
内裡可是瘋的，他們非瘋不可。
”他咬牙切齒，“任何人住在這棟房子裡都非瘋不可，我自己都開始覺得要發瘋了。
”
阿布寇夫婦是一對又高又壯的中年人，他們看起來與其說是夫妻，不如說是兄妹還比較貼切。
兩個人都五官粗大，粗糙的皮膚上，毛孔又大又油膩，兩個人都出身農家，顯然繼承了好幾代濃緩血液和遲鈍腦袋——兩個人都寡言厲色，毫無笑容，仿佛房子裡無所不在的幽靈，早把他們震懾住了。
阿布寇太太很緊張。
“我昨晚十一點鐘上床，”她說：“和喬治——我先生。
我們不愛惹事，關于這件事，我們什麼也不知道。
”
巡官從牙縫裡擠出話來，“一直睡到今天早上是不，你們兩個？”
“不是，”婦人開口道：“大約淩晨兩點的時候，夜鈴響起來。
喬治起床，穿上外褲和襯衫下樓。
”巡官陰沉地點頭，也許他原來期待他們會撒謊。
“大概過了十分鐘，他回樓上來，說：‘是芭芭拉——她忘了鑰匙。
”阿布寇太太吸一下鼻子，“然後我們就再回床上去，其他什麼事我們都不知道，一直到今天早上。
”
喬治·阿布寇緩緩地點着他那亂發叢生的頭顱。
“正是這樣，”他說：“上帝作證，句句實話，我們什麼也不知道。
”
“叫你說話你才說話，”薩姆說：“現在——”
“阿布寇太太，”雷恩出乎意料地插嘴，她以女性專有的好奇眼光打量雷恩——這位女性唇上帶着胡子。
“你能不能告訴我們，黑特太太房間的床頭桌上是不是每天都會擺着水果？”
“是的。
露易莎·卡比安喜歡水果沒錯。
”阿布寇太太說。
“現在樓上有一盅水果，那是什麼時候買的？”
“昨天。
我随時保持盅裡都是新鮮水果，黑特太太交代的。
”
“卡比安小姐對所有種類的水果都喜歡嗎？”
“是，她——”
“稱先生。
”薩姆巡官沉着臉更正地。
“是，先生。
”
“黑特太太也是嗎？”
“呃……還好，她很讨厭梨子。
從來不吃，家裡的人常常拿這個來取笑。
”
哲瑞·雷恩先生慎重地看一眼薩姆巡官和檢察官。
“那麼，阿布冠太太，”他用和藹的語調接着說：“你的水果是在哪裡買的？”
“大學街的蘇頓市場，每天送新鮮的貨來。
”
“除了卡比安小姐，其他人吃這些水果嗎？”
阿布寇太太昂起她的方塊頭來，眼睛瞪得老大，“這是什麼問題？當然其他人也吃水果，我向來都從訂貨裡拿一些出來給其他人吃。
”
“嗯，有沒有人吃昨天送來那一批當中的梨子？”
管家的臉上開始疑雲密布，顯然，關于水果喋喋不休的詢問使她緊張起來。
“有！”她發怒似地驟然應道：“有！有……”
“稱先生。
”巡官說。
“有……先生。
我自己吃了一個，我吃了，有什麼不對嗎？”
“沒有什麼不對，阿布寇太太，我跟你保證。
”雷恩用撫慰的口氣說：“你吃了其中一顆梨子，其他人都沒吃嗎？”
“那兩個壞——那兩個孩子，傑奇和比利，一人吃了一顆。
”她低聲說，情緒緩和了些，“還吃了一根香蕉——他們吃起東西像秋風掃落葉。
”
“而且不會肚子痛，”檢察官插嘴置評，“總而言之，了不起。
”
“昨天的水果是什麼時候拿到卡比安小姐的房間的？”
雷恩用同樣和藹的語調問。
“下午，吃過午飯以後——先生。
”
“所有的水果都是鮮貨？”
“是啊，是啊，先生。
盤裡本來還有幾顆前天剩下的，可是我把它們挑出來了，”阿布寇太太說，“然後再把新的放進去，真的，特别是水果，如果水果過熟，或者，你知道，被别人碰過，她都一概不吃。
”
哲瑞·雷恩先生顯得吃驚，他好像要說什麼，又把話吞回去，然後就定定地站着。
那婦人呆呆地瞪着他，她丈夫在她身邊兩腳挪來挪去，抓着下巴，一到很不自在的樣子；巡官和布魯諾似乎也被雷恩的反應搞糊塗了，他們也目不轉睛地盯着他。
“你很确定她是這樣？”
“當然是這樣，我很确定。
”
雷恩歎口氣，“昨天下午你放了幾顆梨子在水果盅裡，阿布寇太太？”
“兩顆。
”
“什麼！”巡官失聲大喊：“怎麼，我們發現——”他看着布魯諾，布魯諾看看雷恩。
“你知道，”檢察官