又是薄暮時分，晴朗的天，突然下起傾盆大雨來。
雨水，沖淡了晚餐的炊煙，也沖淡了喧嚣的夜市，因為這場雨，天色好像黑得特别早。
宜城縣東，茂源客棧後進一排上房，臨窗回廊下，安放着兩張躺椅，羅英仰卧椅上，兩隻腳高高擱在廊邊欄杆上，手掌捂着臉，既像假寐，又在沉思；一身墨綠色寬松衣裙的燕玉芝，怔怔坐在另一張椅裡，目不轉睛注視着泥地上被雨滴濺成的一個個忽隐忽現的漩渦。
雨，越下越有勁，回廊外泥地上漸漸彙成一片晶瑩的小水塘，急雨猶未稍歇，好像要一口氣把宜城縣全淹了才甘心似的。
燕玉芝邏涉冥思，心裡忖道：一滴滴雨水，可以彙成汪洋大海，一根根細草，竟會蔚成綠野草原，它們會不會也和人與人一樣，由陌生而相識，恩恩怨怨，愛愛惜憎，生出許多事故呢？
這世上的事，也實在太奇妙了，她情不自禁扭過頭來，瞥了羅英一眼，輕聲道：“喂！
羅公子，你已經這樣一聲不響呆坐了三天，到底決定往那個方向去追呢？”
羅英挪動一下身子，緩緩放開雙手，木然道：“沒有。
”
“難道咱們就在這家客棧長住下去？”
羅英笑笑道：“當然不。
”
“那麼……”
“我正想到一件事，燕姑娘，你猜那蒙面的斑發老人，究竟有幾隻手？”
“每個人都有兩隻手，這還用問？”
“不！錯了，我猜他隻有一隻手可用。
”
“為什麼？”
“你回憶一下，在地道洞口，他得意而笑，高舉毒水水瓶，是哪一隻手？”
“唔……是左手。
”
“那天在三清觀竹林裡天玄道人把無字真經交給他，他用那隻手接取的？”
“唔……不錯，是左手……”
“他接過真經，盤膝坐在地上翻閱，用那一隻手？”
“對，也是用的左手。
”
“後來他突然發動，用一招極似剪虹手的擒拿手法，扣住天玄道長穴道，那一招，用的那一隻手？”
“啊！也是左手。
”她忽然笑起來，道：“但是，你别忘了，他格擋我的劍招時，是用右手，擊斃天玄道長，也是使用右掌，這些，又怎樣解釋？”
“正因為如此，我才敢推測他隻有一隻手臂可用，但是，卻無法判斷到底是左手？或是右手？”
“這又是為什麼呢？”
“很簡單，我曾經一連見過好幾個傷在他掌下的人，背上傷處，顯然全是右手掌印，其中包括你，也包括天玄道長，這證明了一點很矛盾的怪事”
“什麼怪事？你快說。
”
“咱們普通一般人，各因習慣不同，大多數都用右手，也有少數人慣用左手，但用慣了一隻手以後，除非必要之時，總不喜歡用一隻手，甚至練武運掌，也不例外，你說對不對？”
“唔！很有道理。
”
“可是，那蒙面老人，行事取物，貫用左手，而出手傷人，卻慣用右掌，這不是很反常嗎？”
燕玉芝笑道：“或許他右手練過獨特武功，平時不願使用，也很可能。
”
羅英固執地搖着頭，道：“不，這理由太牽強了，我相信他兩隻手上，必有秘密……”
“就算有秘密吧！咱們現在隻求追查他的真正身份，何管他左手右手？”
羅英正色說道：“欲查他身份，關鍵也許正是他的手上，如果我能确定他那一隻手是假的，就不難推出他的本來面目。
”
“是嗎？你已經想到可疑的人了？”
“唔。
”他随即又皺眉搖頭道：“但是，那人的身材高矮，卻跟蒙面老人有些不很相符。
”
“那人是誰？”
羅英尚未回答，突然一陣步履聲由遠而近，店夥領着一個混身被雨水淋得濕透的少女，急急走進後院來。
那少女穿一件大紅緊身勁裝，身後斜插長劍，一面用布襟拭着濕淋淋的秀發，一面低頭疾走，從躺椅後匆匆擦身而過。
羅隻隻遊目掃了一瞥，連忙危襟正坐，不敢再看第二眼，原來那少女衣衫盡濕，濕衣貼着玲珑浮突的胴體，凸凹鮮明，顯得神情狼狽。
店夥引着她到一間上房門口，那紅衣少女一扭身竄進房去，“蓬”地一聲，将房門緊緊閉上。
店夥隔門問道：“姑娘還要些什麼嗎？”
紅衣少女在房裡高聲吩咐道：“給我送些吃的來，我餓了。
”