，面現苦笑，歎道：“大哥真是，明知山有虎，偏向虎山行，這種甯折不屈的脾氣，真個叫人敬佩，弟兄們，加緊趕路吧。
”
說罷一勒辔頭向劉元曜身後趕去，衆人一行黯然無語，悄悄地跟随而行。
前行不出二裡之遙，地形豁然開朗，蓦覺陽光刺眼，隻見一片廣場，約數十丈方圓，原來賊黨将林木砍倒，連根鋸去，不下數十百株，地下滿鋪黃沙，廣場盡端，有十數名匪徒，正在相與談論，一見劉元曜等來到，同聲哈哈一笑，有六、七名匪人分由兩側穿林而沒，尚有五人撲近劉元曜等身前，疾如離-之弩，眨眼同時落地，其中一人趕前兩步拱手笑道：“劉總镖頭，恕彭某迎迓來遲，适才林中所施，隻因奉敝幫主之命，幫中需款應急，暫行借用，五年後本利歸還，本無須屈駕來此，一因幫規謹嚴，半日間連飛九檄，命将貴局全數紅镖留下，再其中别存隐情，稍時即知身不由主，無奈出此，尚祈鑒諒是幸。
”
劉元曜聽後一怔！忙道：“彭當家好說，聽閣下之言，莫非鳳凰山也是蜈蚣幫轄屬嗎？镖貨悉數在此，不過此系有主之物，君子求财取之有道，閣下怎地并未思及，豈不為天下綠林人恥笑？閣下此舉，甚為不值。
”
彭爾-微微一笑，說道：“不錯，鳳凰山為蜈蚣幫贛東分堂，彭某忝膺分堂堂主職位，食人之祿，當替人分憂，事已如此，多言無益，待彭某替閣下引見幾位高人，其中尚有閣下昔年故交，諒必相隔多年，業已相忘無遺了。
”說罷将身一側，為劉元曜逐一介紹說：“此位是“巫山三英”大英“黑無常”薩炎，此位是二英“活——”史麟，這是剛才與閣下等有一面之緣的三英“惡判官”邵太素。
”說着面呈詭笑，将手一指說道：“這位就是近來名震關中的“陰陽太歲”秦威遠，也即是閣下昔年故交，難道真個貴人多忘事，就忘懷了嗎？”
劉元曜不由吃了一驚！定神一瞧，隻覺秦威遠依稀面熟，尋思良久，猛地想起一人，即哈哈大笑道：“我道是誰？原來就是昔年在上虞縣抽頭聚賭，販賣人口，訛詐良民的油老鼠秦二爺，一别十五年，劉某不知長進，依然故我，想不到你這混混變成太歲了，真是失敬。
”
秦威遠一聽面色绯紅“哼”聲冷笑道：“姓劉的，休要口舌損人，英雄不怕出身低，你故說甚麼！昔年秦某蒙你照顧，一刀之賜，刻骨銘心，永志勿忘，今日也要還你一杖，以了恩怨。
”
劉元曜正待答話，卻見“惡判官”邵太素冷冷說道：“劉元曜，今日你倆之事，強存弱亡，勝者為高，盡賣弄口舌則甚？明告於你，五十萬兩白銀，二箱珍珠，區區之數，我兄弟三人尚沒放在眼裡，隻因左湘老兒是你镖局的護法，左老兒與我等尚有一段恩怨未了，故乘此将人镖全部截下，再派弟兄帶信激左老兒來此，與我等……”
話聲未了，一名匪人在林中飛身出來，與邵太素附耳密語，邵太素面容一變，随即向劉元曜猛喝一聲道：“适才弟兄飛報，镖貨全部點收，你前派數撥趟子手悉被三太爺點倒，擒回山去，隻不過汝等人數尚少一名镖師，他往何處去了？”
劉元曜微笑道：“不錯，尚有一名镖師被我派去府城有事，難道還要向你告假嗎？”
邵太素怪笑，豺聲刺耳說道：“果然不出太爺所料，你倒似乎尚有自知之明，派人潛回搬救，不過“巫山三英”行事向不容有漏網之魚，想這數十裡方圓，暗樁密布，高手如雲，猶如天羅地網一般，他怎有望逃走？劉元曜，你可算是枉費心機了。
”說至此鬼眼一轉，面帶獰笑道：“也罷，他隻要有能耐逃出，一足踏近贛州地界，我等絕不阻攔，任憑他去，但七天之内左湘老兒不來，你家三太爺隻有将汝等悉數賜死，那時休怨三太爺心黑手辣。
”
劉元曜一聽，心中不由氣極，直把自己這面看作酒囊飯袋，手到擒來似地，遂冷笑“哼”的一聲說道：“邵太素，現在尚未動手過招，安知你就立於必勝不敗之地？”
邵太素怪聲狂笑道：““巫山三英”手下向無十合之将，以汝等這點微末武技，也敢在三太爺面前稱雄？來，來，來，你隻要擋得住三太爺連環三掌，便放你一條生路。
”
在雙方正在對話之際“玉面麒麟”李崇輝立在一旁細細端詳五賊形象，那彭爾-生得疏眉海口，颔下一部花白長-，迎風飄忽，虎目——，顧盼自雄，倒也氣概不凡；秦威遠鼠頭獐目，面色白中帶青，左耳阙如，人長得甚是不起眼，猥瑣不堪；“黑無常”薩炎“惡判官”邵太素兩人面孔倒也長得尚稱端正，不過薩炎皮膚黧黑，身材略高而已，兩人雙目陰晴不定，吐出陰森森的威芒，一看即知均是陰詐兇惡之輩；“活——”史麟更為可怕，穿着一襲巨大羊毛黑袍，身長八尺，瘦骨嶙峋，雙目洞凹，射出兩道慘綠色光芒，倘不是黑袍裹住，直似一具骷髅。
此時李崇輝，聽邵太素口出狂言，不禁雙眉怒軒，鼻端“哼”的一聲冷笑道：“昔年“——三子”在神女峰恰遇汝等，恐怕手下也不到十合吧。
”
此言一出，站在一旁“活——”史麟火了，右手五指箕張，怒喝一聲：“鼠輩，找死。
”
聲到人到，身形未見稍動，已似淩空飄起，右掌帶起一