谷口要隘上惡鬼堡高手密布如雲，守護嚴密，堡内不時遣出一撥一撥匪徒，疾逾流星奔出谷外。
蓦地——，惡鬼堡内奔出七匹快馬，風馳電掣，蹄聲如雷，騎後蕩起一片滾滾黃塵。
騎上人玄巾覆面，緊伏在馬鞍上，按辔疾馳，騎勢迅快，轉眼奔至谷口，忽紛紛飛竄出八人，一列雁翅般擋住，大喝答道：“是何舵弟兄，取出信符繳驗。
”
為首一騎勒馬停住，冷笑道：
“信符在此，拿去瞧好啦!”
說時，随後六騎并未停住，反更揮鞭沖出谷口。
阻攔匪徒不禁一怔，但見蒙面騎上人右腕倏地按向肩頭，寒光離匣，青虹匹練揮卷，血光進射，八個匪徒頭顱飛起。
蒙面人劍勢一發，兩腿立即緊夾馬腹，座騎立時潑喇喇四蹄翻飛沖出谷口。
隻見峭壁放出十數道告急旗花，爆射出漫空流焰異形，絢爛奪目。
那七人七騎沖出谷口數裡，轉入一片疊障群巒中，樹木森翳，古幹參天，障空蔽日，幽暗如暮。
七人一躍下騎，隻聽韓廣語聲道：“韓某料老賊此刻必追蹤而來，惡鬼堡建立總壇之初，老賊遣出三十六人查明百裡方圓内地形，以明何處險危可設暗樁，韓某亦是三十六人之一，此處由韓某查明，但韓某發現一處崖腹，深邃曲折，鐘乳倒彎，宛如鋒芒利刃，寒氣逼人，乃藏身隐秘最佳所在，秘不上報。
”
霍文翔道：
“留為日後退身之計，是為上智。
”
韓廣道：
“少俠過獎，我等速牽馬藏身崖腹。
”
七人七騎身形緩緩消失于陰暗叢中。
一頓飯光景過去，微風飒飒破空聲響，魅影紛紛投林射入，但聞青袍老人陰恻恻語聲道：“蹄痕在數裡外消失無蹤，必藏身附近，我等展開搜索，諒不難擒獲。
”
中年儒生道：
“令主可查明這七人是誰麼?”
青袍老人答道：
“堡中弟兄何止千百，片刻之間難以查出。
”
鐘離炎道：
“無疑是花九鵬程南淮等。
”
青袍老人冷笑：“花九鵬程南淮已化血水，除非借屍還陽。
”
中年儒生不禁一怔，穿知青袍老人已暗下：毒手，但不信程甫淮智慧卓絕，料事如神竟罹慘禍，口雖不盲，卻滿腹疑雲。
霍文翔藏身崖穴入口，外有藤蔓荊棘掩蔽，穴外景物可一覽無遺。
隻見青袍老人與中年儒生及一中年美婦站在七八丈外，中年儒生眼中銳利目光四巡了一瞥，向青袍老人道：“這七人諒遁之巳遠，搜捕無益，令主堡中消息設施尚未啟用，僅令主一人知之，不虞外洩。
”
青袍老人冷哼一聲，目露不甘之色。
中年美婦嫣然一笑道：“令主請回吧，我留此率領壇下弟兄再作缜密搜索，若叛徒仍在，定無所遁形。
”
青袍老人道：“有勞了?”
中年少婦目送青袍老人中年儒生離去後，似有意無意望了崖腹一眼，又嫣然一笑，妩媚已極。
霍文翔已覺心中一跳，暗道：“莫非她知道咱等人藏身之處麼?”
少婦年歲巳逾花信，穿着一襲淡黃羅衣，杏臉桃腮肌膚勝雪，瑤鼻櫻唇，目若秋水，豐腴絕美，吐聲清脆道：“你可出來啦！”
霍文翔知是為自己而發，伸手一撥藤蔓，飄然走出。
中年美婦目睹霍文翔現身，不禁星眸一亮。
霍文翔道：“姑娘何以知在下藏身之處?”
中年美婦道：“你在鐘離炎宅中露出一手曠絕劍招，我便知你絕非程南淮。
”
霍文翔不禁暗駭，道：“那麼姑娘怎不向貴上揭穿?”
中年美婦道：“我有害你之心，也不緻令你逃出堡外了，但我不知你來曆，故暗中窺察。
”
霍文翔道：“如此說來，在下所作所為俱落在姑娘眼中了?”
中年美婦纖指一掠鬓旁青絲，微颔螓首道：“你想除去鐵少川，恐心勞力拙，此賊回返總壇立即布設奇門，惡鬼堡從此宛如鐵桶般，何況又有玉勾斜洗髓經之助……”
霍文翔驚道：“洗髓經果有此事麼?”
中年美婦點點頭道：“不錯，但鐵少川尚未參悟其中神髓，不過以鐵少川之胸羅浩瀚淵博，恐無出其右者。
”
霍文翔淡淡一笑道：“這也未必見得!’’
中年美婦盈盈一笑道：“你很自負。
”繼而水汪汪雙眸凝注在霍文翔臉上，款款深情，接道：“你知道那中年儒生來曆麼?”
霍文翔道：“為虎作伥，狼狽為奸，那有什麼好人。
”
中年美婦噢丁一聲，道：“一竹篙打一船人，連我也罵上了，他就是當年武林盟主哈無極嫡傳徒孫。
”
“是真的麼?君子之澤，三世而斬，先賢之言，誠不我虛。
”
中年美婦抿嘴一笑，風情萬種，道：“想不到你還是文武并資，今日武林危如累卵，以你一人之力，恐不能挽狂瀾于既倒。
”
霍文翔不禁大愕，知話出有因，道：“姑娘這話如何解釋。
”
中年美婦道；“你可是北鬥令傳人霍文翔麼?”
霍文翔劍眉猛剔，道：“在下正是霍文翔。
”
中年美婦略一沉吟，道：“走，我與你進入崖穴再說吧。
”說着蓮步婀娜向崖腹走去。
霍文翔不知她安了什麼鬼胎，暗中功行兩臂，随着中年美
婦身後。
進入崖穴後