語道：“真的沒有什麼特别的事。
”
易湘琴忽然站定，嗔道：“我不信，你一定在瞞我!”
康浩苦笑道：“我為什麼要說謊話瞞你呢?你若不信，可以去面問令堂……”
袁玉從旁含笑勸解道：“琴妹也真傻，這些話，隻有等我和姐姐不在的時候，私下裡問他，如今你就算逼他再緊，他也不好意思直說呀。
”
易湘琴詫異道：“為什麼?難道娘跟他談的話，是什麼絕頂秘密不成?”
袁玉掩口笑道：“雖然不是絕頂秘密，卻是不足為外人道呢。
”
易湘琴道：“這兒就隻咱們四個，誰是外人?”
袁玉道：“我的傻妹妹，論情感，咱們是姊妹，若論親疏，我和大姐就是外人了。
”
易湘琴不以為然道：“這是你們多心，我娘決不會拿兩位姐姐當外人看待。
”
袁玉“噗嗤”笑道：“唉!瞧你平時怪聰明的，怎麼竟笨得像截木頭?伯母跟康少俠談的話，不用，問猜也猜到了，妹妹，你究竟是真糊塗還是裝糊塗?”
易湘琴道：“我本來就笨嘛，如果猜得到，我還用了麼?”
袁玉搖頭笑道：“好吧，就算你是真糊塗，可要二姐我告訴你聽?”
易湘琴喜道：“當然要呀1”
袁玉偷眼一掃康浩，然後向易湘琴招招手，道：“傻妹妹，附耳過來。
”
易湘琴果然湊過耳朵傾聽，才聽了一半，便即粉面絆紅，搖頭笑罵道：“不聽!不聽!簡直是胡說八道，壞死了……”
袁玉道：“你不信，是不是?”
易湘琴嬌笑道：“鬼才相信，你根本是胡謅，拿人家尋開心的。
”
袁玉道：“好!咱們賭什麼?不信，就當面問問康少俠，如果我猜對了，怎麼說?”
易湘琴有些膽怯，呐呐半晌，一擰粉頸，撒賴道：“我管你呢!咱們什麼也不賭，酒菜涼了，快吃飯去要緊。
”
說着，竟不要攙扶，也不再追問康浩，徑自搖搖晃晃向前走去。
袁珠連忙搶行幾步，探手挽住，低聲問道：“五妹，玉妹究竟說了些什麼?也告訴大姐聽聽!”
易湘琴羞笑道：“都是二姐使壞，她說，娘是丈母……呸!不說啦!真難聽死了。
”’袁珠也不笑，一本正經問道：“可是說的‘丈母娘相女婿’呀?”
易湘琴大叫道：“大姐，你也壞!”掄起粉拳，要打袁珠，引得袁氏雙姝都哄笑起來。
姊妹們笑笑鬧鬧，康浩雖感羞赧，但為避免易湘琴追根究底，也就索性不作否信，随她們去鬧。
席間，康浩暗自思索着堡主夫人所說的話，總覺得此事令人難以置信，如果師父确曾娶妻生子，自己縱然不知道，千手猿駱伯伧怎麼會不知道呢?何況娶妻成家，又不是什麼丢臉的醜事，師父待自己情如父子，假如确有其事他何須隐瞞?而且一直隐瞞達二十年之久?
但轉念一想，一劍堡堡主夫人，同樣也沒有無中生有的必要，她既然說親眼見過師父的妻兒，應該不會是謊話，否則，她憑空捏造這種謊言，又有什麼意義呢?
康浩苦思不得其解，自是沉默寡言，很少開口，奇怪的是，易湘琴也不像平時那樣口沒遮攔了，一直低垂着粉頸，除了不時用脈脈含情的目光，偷望康浩一瞥外，竟變得怯生生的，不好意思多說話，袁氏雙姝雖有心取笑幾句，但看見兩人如此光景，也就笑鬧不起來了這一來，一席豐盛酒菜，大家隻略動了些，便草草終席。
飯後時已夜深，易湘琴似有滿腹情話，無從傾吐，加以病體虛弱，感覺支持不住，隻得回房安歇。
．康浩由丫環服侍在書房歇息，整夜轉側，不能成寐，幾次想起身再赴後園茅屋，終以太過冒昧魯莽，又忍了下來……
一夜淺眠，第二天醒來，早已紅日當窗，将近已刻時光了，康浩匆匆盥洗整衣，剛跨出書房，卻見一個年約六旬，身着儒衫老人含笑盯迎，拱手道：“康少俠夜來安适否?”
康浩微怔道：“敢問老人家是”
那老人笑道：“老朽方濤，吞任堡中總管，昨日少俠莅保，老朽因瑣務外出，失迎之罪，特來負荊。
”
康浩恍然道：“原來是方老夫子，晚輩來和冒昧，老夫子多多曲諒。
”
方老夫子哈哈笑道：“少俠何須大謙，荷承光降，蓬荜生輝，敝堡主未返，老朽權充半個主人，廳中略備水酒，聊當洗塵，少俠休嫌簡慢。
”
康浩連稱不敢，跟随方濤步人大廳，果然廳中已酒溫菜列，端整以待，兩人謙讓一番，各就主客之位坐定，早有侍女們過來斟酒。
趁侍女斟酒的時候，康浩暗暗打量那位方老夫子，見他兩鬓俱已斑白，舉止談吐全是酸溜溜老學究的模樣，身軀既不颀壯，兩眼也毫無神光，看來是個道道地地迂夫子，不似武林中人，才算略為放了心。
酒過三巡，方老夫子忽然摒退侍女，親自奉敬了一杯，笑容可掬地說道：“康少俠應敝堡琴姑娘劄邀而來，乃是堡中貴賓，有句話，老朽本不當問，隻因敝堡堡主不在，職責攸關，又不能不說，倘表唐突之處，萬望康少俠能體諒下情，切莫介意。
”
康浩訝道：“老夫子有甚言語，盡請明教，何必如此多禮?”
方老夫子又客套了幾句，才含笑問道：“聽下人們談起，康少俠昨夜莅堡不久，就應敝堡主母的邀請，去後園中盤桓了甚久，可有這回事?”
康浩道：“不錯，确有這回事。
”
方老夫子笑容立斂，壓低了聲音道：“請恕老朽冒昧，不知敝主母曾與康少俠談了些什麼?”
康浩微微一怔，佛然不悅道：“老夫子突然問起這句話，不嫌太可笑了嗎?”
方老夫子忙說道：“康少俠，且慢見責，老朽說過，這是職責攸關，不得不如此……”
康浩冷笑道：“晚輩愚昧得很，委實不懂老夫子的用意，：難道說，晚輩以貴客身份，竟不能跟貴堡女主人見面說話麼?：天下豈有這種道理?”
方老夫子搖頭道：“不俠先别生氣，老朽自有解釋，皆因敝主母一向深居後園，從不接見外客，而且……”
康浩哂然道：“如果堡主夫人一時高興，忽然願意見見外客，這又有什麼值得大驚小怪的呢?”
方老夫子神情頗顯尴尬，陪笑道：“少俠隻知其一，不知其二，說起來，這是敝堡的不幸，也是老朽難以直言的隐衷，但老朽受堡主禮遇重托，既司其事，自當盡心盡職，毀譽不計……”
說到這裡，似也自知辭不能達意，不覺歎了二口氣，又道：“總之老朽乃是奉命行事，适才所詢，決無絲毫不敬，也沒有任何惡意，康少俠是明達君子，當能體諒區區隐衷。
”
唐浩聽了許久，仍然聽不懂他所謂“隐衷”是指的什麼?心念轉動，猛地驚問道：“聽老夫子的口氣，莫非堡主夫人是被禁锢在後園中嗎?”
方老夫子駭然變色，急忙搖手道：“不!不!不!康少俠完全誤解了老朽的話意了……”
康浩沉聲道：“那麼，老夫子怎說是奉命行事?又有什麼難以真言的隐衷?”
方老夫子被迫無奈，長歎說道：“事到如今，老朽也不再隐瞞什麼，說将出來，康少俠千萬别見笑敝堡主母，是個有病的人。
”
康浩瞪目道：“什麼病?”．
方老夫