半躺半倚着一個滿頭白發的老人，唯因其真氣渙散，目力難聚，無法看清老人面貌。
“嚓嚓”兩聲輕響，兩名彩衣童子同時用火石點燃兩盞“孔明燈”，燈光分由左右屋角，交投在康浩臉上，卻照不見石床上那白發。
康浩雙目遽受燈光照射，頓覺眼花目眩，連忙閉上了眼。
石床上笑聲又起，老人似譏似憐，又帶失望的語氣說道：“唔，竟是個年輕小娃子，大約剛斷奶不久吧?”
康浩簡直哭笑不得，緩緩睜目，道：“在下不過偶由附近經過，一時饑渴，誤人貴谷，并非蓄意冒犯。
老人啞聲笑：“我知道，我知道，凡是失風被捉的人，都少不了一番解釋，什麼‘并非有意’呀，‘山中迷途’啦，‘饑寒所逼’啦嘻嘻嘻嘻，這些千篇一律的遁詞，我老人家聽也聽膩了，其實，說來說去，還不是捏頭鼻子哄眼睛，小娃子，你說我老人家這話對不對?”
康浩搖頭道：“不!在下句句實話，決非遁詞!”
老人陰笑道：“當然，偷東西的賊，都不會承認是蓄謀，一定說是看見東西無主，順手牽羊罷了。
”
康浩抗聲道：“老前輩怎能這般武斷，假如在下存心不軌，先前就不會在屋外林前一再詢問招呼。
”
老人又截口道：“那是你故作姿态，想試探屋子裡有沒有人在。
”
康浩為之氣結，苦笑道：“在下自忖問心無愧，老前輩一定要這麼說，那就無法解說了。
”
老人冷冷道：“事實俱在，人贓并獲，還有什麼好解說的?我這山谷，位居深山，地勢隐密，并非通衢大街，哪有這．麼巧，你就恰好從附近經過?再說，此谷四面削壁，無路可通，你連招呼也沒打一個，居然直闖了下來，這還能說不是‘蓄意’的麼?”
康浩道：“老前輩這麼說，竟是認定在下非好即盜，蓄意而來了?”
老人笑道：“這不是我認定，而是事實如此，我這個人生乎最講理，咱們甯可多費些唇舌，一定要你心服口服。
”
康浩無可奈何地道：“好吧!就算在下行為不檢，偷吃了老前輩十幾枚果子，在下願意照價加倍賠償，這總行了吧?”
老人哈哈笑道：“你說這話，是真正心悅誠服了?”
康浩苦笑道：“就算是嗎。
”
老人道：“不能‘就算’，服就服，不服就是不服。
”
康浩無意與他争辨，道：“服了”。
老人又問道：“是真的服了?不會後悔?”
康浩輕籲道：“自然是真服，決不後悔。
”
“好!”老人突然語音一變，換了一種冷峻陰沉的聲音，道：“這雇敢做敢當的硬漢子，我會給你一個公平的賠償機；會的。
”
話聲一頓起，吩咐道：“孩子們，燃大燈，推我的輪椅過來。
”
兩名彩衣童子悶不吭聲，一個從壁角推來一輛活動輪椅，一個則縱身掠起，點亮了屋頂大燈。
那大燈實在不小，宛如一隻巨大的水晶盆，少說一點，總有三四尺方圓，盆中盛滿燈油，四面懸着百餘粒透明五彩璃串珠，燈光不僅照耀得全室燦爛生輝，那些珠串更互相搖蕩碰闖，發出“叮叮當當”的悅耳聲音。
巨燈一亮，牆角兩盞“孔明燈”随即熄滅，室中一片彩霞，令人目為之眩，恍如置身宮阙。
康浩藉着燈亮，這才看清巨床上那老人的面貌，不禁機伶伶打了個寒噤。
那張臉，堪稱集世上醜惡恐之大成，滿臉潰爛，血肉模糊，逐水淋漓，而且扭曲變形，乍看之下，就像一隻腐爛剝皮柿子，又被人不小心踏了一腳。
五宮中唯一尚可辨認的，隻有兩隻陰骛的眼珠，此外，口鼻僅餘三個血窟窿，耳朵和唇眉都無法分辨了。
醜老人掀開被褥，雙掌二按石床，“飕”地彈射而起，輕飄飄落坐在輪椅上，敢情他身體以腰肢以下，盡皆萎縮殘廢，兩條腿如同枯竹，根本不能下地行走。
可是，别看他又醜又殘，床上被褥和身上衣着卻十分鮮豔，全系彩色綢段織成，五色缤紛，極是刺眼。
康浩看得驚悸莫名，心裡忽然生不祥的感覺，意念飛忖道：這老頭子隻怕不是什麼好來路。
醜老人在輪椅中坐定，一名童子立即取來一條彩色罩單，替他掩蓋了下半身，然後推着輪椅，移近康浩倒卧處，另外一名童子連忙遞過來一副薄皮手套。
老人小心翼翼戴上手套，把醜臉輕輕點了點，沙啞着聲音道：“擡起來。
”
兩名童子俯身将康浩擡起，送到輪椅膠。
醜老人伸出枯手，從頭頂開始，緩緩捏着康浩的骨骼和肌肉，由上而下，遍及軀體四肢，一邊捏，一邊閉目颔首，口裡喃喃道：“嗯!不錯，是一副好材料，骨架好，體型也正好合用，雖嫌年紀太輕一些，已經夠難得的了。
”
康浩直被他捏弄得渾身毫毛豎立，心裡一陣陣寒噤，忍不住問道：“老前輩準備将在下如何處置?”
醜老人漫聲道：“你不是已經心悅誠務，願意賠償我那十幾枚果子麼?”
康浩道：“是的，在下願照價賠償，甚至加倍償還。
”
醜老人點頭道：“你大約還不知道那十幾枚果子叫什麼名字?價值如何呢?”
康浩道：“确是不知，正要請教老前輩。
”
醜老人陰恻恻一笑，道：“我這谷中果園，共植了數十種奇花和三種果樹，都是罕世難見的珍品，尤期那三種果樹，更是我耗費畢生心力才培植成功，敢誇舉世尚無相同品種。
”
康浩道：“但總該有個樹名。
”
醜老人道：“樹由我用特殊藥物栽培，樹名也由我自定，一種名‘菩薩醉’，一種名‘神仙酥’，還有一種叫做‘陰陽果’，名稱不同，功效也迥異。
”
康浩詫異地問道：“這些果樹，都有毒麼?”
醜老人搖頭道：“不!都沒有毒，‘菩薩醉’食後使人昏迷，狀如酒醉，非百日不醒；‘神仙酥’則令人功力渙散，可将任何内功高手變成凡夫；至于‘陰陽果’，妙用就更大了。
那東西形如龍眼，每樹僅結二枚，色分黑白，黑的一吃必死，無藥可解，但如再服下一