感地帶，三家都想獨吞，因此荊州注定也是一塊是非之地，偏劉備又占據着荊州的最重要地段。
所以對于劉備來說，荊州絕對是一塊戰略要地，不僅是進取中原的跳闆，也是前大門，還可以是後大門。
面對曹操，荊州就是前大門，面對孫權，荊州就是後大門。
如果同時面對曹操和孫權，那麼荊州似乎更像肉夾馍了，關羽最終的失敗就是遭到前後夾擊，起因就是關羽發動了對襄陽樊城的猛烈進攻。
關羽的失敗确實跟進攻襄陽樊城有很大的關系，但是這也不是關羽失敗的主要原因，關羽失敗的真正原因其實是沒有認清當時發展的的形勢，甚至整個劉備集團都有些飄飄然，忘記了自己是誰了，總以為他們總是洪福齊天。
劉備巧取豪奪占了劉璋的益州，又用武力從曹操的大将夏侯淵手中攻取了漢中，大漢朝最富饒和最重要的地盤完全控制在了劉備的手裡了。
諸葛亮在隆中為劉備做的規劃中就明确的指出，荊州益州是問鼎中原的基本條件，現在劉備集團似乎是萬事俱備，隻欠東風。
但是具備了問鼎中原的條件，不等于奪取中原的時機已經成熟。
此時曹孫劉三家中，發展呈上升的趨勢确實應該隻有劉備一家，但貌似蒸蒸日上，卻有着很多的不确定因素。
曹操方面，赤壁之戰後長期與孫權在合肥戰場上較量，不過曹孫兩家在淮南對峙，曹操吃不掉孫權，孫權更加無法将曹操控制的徐州等地搶過來，隻能深陷其中。
可見曹操在淮南的軍事行動更多的是對孫權做懲罰性的打擊，另外也是以攻為守，保衛南疆邊境的安全。
其實這個時候曹操也知道，孫權劉備不可卒滅，因此曹操基本上的策略采取的是守勢，将更多的精力用到了代漢自立的前期工作上。
孫權方面，周瑜魯肅早逝，似乎也是人才凋零，隻有劉備方面人才濟濟。
文有足智多謀的諸葛亮龐統法正，武有關張馬黃趙及魏延都是不世出之名将。
兩川之地更是天府之國，加上荊州這塊戰略要地，表面上看，劉備集團确實形勢一片大好。
但是劉備的事業不管發展的多麼順利，也不能無視客觀的情況。
其實劉備的事業發展到這一步也已經是極限了，三分天下的格局完全形成，暫時誰也吃不掉誰了。
無論曹操還是孫權，發展基本都趨于飽和，可開拓的國土已經沒有多少了，此時應該是進入休養生息的階段了。
同樣，劉備集團也應該改攻為守，吃掉了三流角色劉璋張魯後，孫權曹操都是一流的角色，曹孫兩家的根基比較劉備也都牢固的多，急忙消滅不了。
在曹孫劉三家中，論根基，劉備集團是最薄弱的，所以劉備集團在如此短的時間内取的重大成果是急需鞏固的，應該做的是保境安民，恢複生産，而不是繼續用兵。
劉備集團似乎被勝利沖昏了頭腦，沒有認清當時的發展趨勢，在奪取漢中的同時，關羽向駐守在襄陽的曹仁發動猛烈的進攻，以為正好趁熱打鐵，錯誤的認為襄陽可以成為下一個漢中，曹仁會成為夏侯淵第二，甚至以為南陽洛陽許昌都近在咫尺了，恢複漢室指日可待。
當時關羽攻打襄陽樊城确實很順利，曹操控制的南陽地區很多人都開始響應關羽了，而曹操派于禁來支援的七支大軍也遭遇天災，一場暴雨被淹的全軍覆沒，于禁被關羽生擒，先鋒龐德被斬，樊城困在大水之中，曹仁苦撐待援，幾乎要放棄，滿寵勸曹仁一定要堅持下去。
曹仁的堅持終于等來了徐晃的援軍。
但是關羽攻打樊城對曹操方面的震動确實很大，據說曹操甚至打算遷都以避關羽，但是司馬懿和蔣濟很快獻出了解樊城之圍的計策，而突破口就是孫權身上，司馬懿蔣濟旁觀者清。
曹操更是一點就通，他們太清楚孫劉聯盟是怎回事了，但是關羽還在做着恢複漢室的美夢，卻不知道什麼叫做“螳螂捕蟬黃雀在後”!