沙漠時,發現有兩個漢人騎客在遠處道旁讓路。
黃香認出,立向鄭一虎道:“那是西塞八傑的老七老八!”
鄭一虎道:“姓什麼?”
黃香道:“你忘了,就是西塞之父的兒子呀!”
鄭一虎啊聲道:“他們兄弟我已見過六個,就隻這兩人未見過了,但不知白家堡在哪裡?”
黃香道:“在玉門關外左側一片草原後面,那是依山面草原的好地方。
”
鄭一虎道:“他們住在關外,難道不怕番兵?”
黃香道:“他們有勢力,同時又與各部落之間關系不惡!番兵不會找麻煩。
”
那兩人由别路馳開了,鄭一虎不與理會,他隻想到将來去拜訪。
距陽關外還有四十裡,忽見一隊官兵急馳而來!前面是個老人。
鄭一虎認出是程老人,迎上大笑道:“老丈出關了!”
程老大喜迎接道:“小哥,你真了不起,不惟打敗十萬番兵,竟連陽關的圍也解除了,兩個大帥已把你看成天下最了不起的大英雄,他們同時上表朝庭,全力保你為官啦。
”
鄭一虎淡然笑道:“我才不作官呢!作官不自在。
”
他忽然接道:“朝庭聖旨下來了沒有?”
程老人道:“雖未來到,但你大放寬心,什麼事都能解決。
”
鄭一虎道道:“常帥有沒有把祝、葉、黃三兄的事提起!”
程老人道:“二義連老朽都未見到,何況大帥?不過已有探軍查到他們的姓名,同樣保舉了,請小哥介紹介紹。
”
鄭一虎舉手向後一招,大叫道:“葉大哥,你們來見見程老。
”
葉萍吩咐人馬繼續向關内開動,自己帶着黃香、祝文由後面馳到。
剛接近,葉萍突然跳下了馬歡叫道:“老前輩,原來是你老!”
程老人也驚訝道:“葉老弟,真巧!所謂三義就是你們。
”
葉萍向黃香、祝文道:“老二、老三你們常說要拜見‘八荒遊龍’程老前輩,這不是遇上了。
”
黃、祝兩人同時見禮,恭聲道:“前輩,幸會了。
”
程老人哈哈笑道:“客氣,快上馬,我們走着談!”
鄭一虎笑道:“原來老丈尊号是‘八荒遊龍’,小子這時才知道。
”
程老人大笑道:“八荒遊龍恐怕沒有天朝飛龍的名号威風響亮,小哥,你竟把番兵的膽都吓破了。
”
葉萍噫聲道:“誰叫天朝飛龍?”
程老人樂極了,哈哈笑道:“‘天朝’是邊疆異域對朝庭的尊稱,當前番兵,人人把小虎稱之為天朝飛龍!這是何等敬畏的心理!”
甫到關下,常帥已帶着文武官員親自迎接,同時關内爆竹齊放,百姓們夾道歡呼,那種歡迎英雄的場面真是盛況空前。
鄭一虎何曾想到有這麼一天,他激動的跳下馬去,迎着常帥敬禮道:“大帥,小民如何擔當得起!”
常帥大笑起道:“你這一次,不知救了多少軍民生命,同時替朝庭立威,而且奪回玉門關,阻止敵兵深入,其功其德。
均莫大焉,孩子,這樣歡迎你是應該的。
”
進了關,帥府擺好大宴,配軍同樣有重賞,百姓張燈結彩,真是軍民同樂。
第三天,張大帥來了,由常帥陪着來賓館會鄭一虎,見面大笑道:“小家夥,你不肯見我,我來見你,這下你逃不掉了吧!”
鄭一虎看張帥比常帥的年紀更高,敬禮道:“小民如何敢當。
”
張大帥笑道:“你是邊疆救星,朝庭功臣,武林英雄,有何不當。
”
鄭一虎立把館内的的程老人、葉萍、黃香、祝文、羅繼光、丘三春、許士俊等一一引見,一直歡聚到天黑才回玉門關。
一月過去了,番兵毫無動靜,可是朝庭已派來一位新帥,帶來十一萬大軍。
聖旨有兩道,一道是易帥,張帥被調回京,一道是給常帥的,内容不明。
這天程老人走進鄭一虎房中高聲道:“小虎,恭喜你!”
鄭一虎接着他笑道:“我有官作了!”
程老人哈哈笑道:“快去接聖旨,常大人同欽差現在帥府等着你,還有葉、祝、黃三老弟。
”
鄭一虎道:“我不去,我說過不作官的。
”
程老人大笑道:“你是真的?”
鄭一虎道:“我何必裝作?”
程老人點頭道:“你與我老人家的志趣真是不謀而合,不過你不去接旨可不行,那會得欺君之罪,接了旨後,你可當着欽差的面請辭,并求他替你轉奏皇上。
”
鄭一虎道:“我最怕麻煩,這樣如何,你老去說我病倒了!”
程老人大笑道:“哈哈,有重病不能接旨,對,可以過關,好!你躺在床上,以免欽差來看你。
”
程老人去後、鄭一虎真的躺在床上裝病了。
大概有一個時辰,忽見祝武偷偷的進房來道:“小虎,你真的病了?”
鄭一虎一看沒有别人,搖頭道:“我是裝的,聖旨宣讀過了沒有?”
祝武籲口氣道:“我就知道你是裝的,程老一說,常帥大急哩,聖旨宣讀了,配軍已大赦,葉、黃和我兄弟都封了官,不大不小也是個将軍,你卻被封為什麼禦前一