陶羽随伍子英趕到海邊，已不見五艘大船，波光月影之下，隻見五團暗影，冉冉向南遠去……
他癡立在海邊，不禁跌足悔恨，道：“唉!我……我真的來得太晚了……”
辛弟怒聲說道：“那店夥計騙得咱們好苦，分明剛走，他怎說午問已經走了?”
伍子英道：“他隻是聽人傳言，自難作準，不過桃花神君既然午前已到，不乘正午大潮開船，卻一直遲到子夜，這事倒有些蹊跷………
辛弟道：“什麼溪跷不溪跷，那老頭兒本不是什麼正派人，要非公子喜歡他女兒，咱叫他嘗嘗‘開山三掌’的滋味。
”
秦佑喝道：“辛弟，不許你胡說……”
這時夜色正濃，那五艘大船，漸漸隻去得僅剩五個黑點，海面風力越來越勁，刮得五人衣衫獵獵作響。
陶羽掃目一瞥，見海邊緊靠着一排薄底快船，正随着海浪，不住地搖晃起伏，心念一動，便問辛弟道：“你會馳船嗎?”
辛弟咧開嘴笑道：“不會駕船，還能稱無毛族武士?”
陶羽招招牛道：“跟我來……”
領着辛弟，如飛奔到船邊，匆匆解了一艘快船，兩人便躍了上去。
秦佑大驚，叫道：“陶大哥，船這麼小，怎好駛出大海，要追，咱們可以另雇大船!”
陶羽一面命辛弟撐起風帆，一面答道：“我隻求見她一面，把心裡的話說出來，如能追上，不久就可返來，你們請在鎮上等我……”
說到後面兩句，小船已趁風駛出一箭之外。
辛弟自幼在無毛族中，練就一身出神入化的駛船技巧，尤其駕駛這種與獨木舟相似的軍帆薄底快船，更是得心應手，那帆船趁着北風，風帆飽漲，其勢如箭，轉瞬己駛出數十丈遠。
陶羽立在船頭，用手攏目，凝神而望，但見白浪滔滔中，前面那五艘大船，也扯滿風帆，乘風破浪，行得甚快。
他焦急地問辛弟道：“你看咱們能追得上嗎?”
辛弟一手撐舵，一手握着帆索，咧嘴笑道：“放心，咱們船比他們輕，一定追得上，但公子最好坐下來，這樣站着，一個不小心，會被浪頭卷到海裡去的……”
陶羽輕歎一聲，緩緩坐下，兩眼卻仍是毫不轉瞬地注視着前方。
船離岸越遠，速度漸增，浪潮也越覺洶湧。
他此時心潮澎湃，似比海浪猶甚，一年以前，他雇舟出海，追趕“海天四醜”，途中船翻落海，飄流到荒島上，方能得遇奇緣。
那一次的追逐，關系他整個命運和人生何其重大，想不到一年以後，又匆匆泛舟出海，重又經曆一次海上的追逐。
這一次，雖然追趕的不是“海天四醜”，但它勢将影響他的命運和人生，也許并不在“海天四醜”之下，四醜無意中将他導引到身世的迷團裡，而淩茜卻關系着他的未來和幸福。
一年前追不上四醜，反而得逢奇遇，使他從此撥開迷人的雲霧，窺探到自己的來曆和身世，現在如果迫不上淩茜，或許他将會從此陷入痛苦的深淵，永遠失去生的趣味。
海上北風正烈，小船鼓浪前行，其速如飛，漸漸地，陶羽已可清晰地望得見前面那五艘大船的帆桅和高聳的尾艙。
顯然，他已經逐漸要追上它們了。
然而，這刹那間，陶羽忽又生出一絲畏縮之感來。
追上了大船又怎麼辦?假如“桃花神君”淩祖堯不準他跟淩茜見面，假如縱能見面，淩茜卻不聽他的解釋，那時又怎麼辦呢?
倘或果真這樣，倒不如不相見的好，可是，那哽在喉中的話，他又覺不向她傾吐不快。
夜，越來越深，與大船之間的距離，越來越近，船首拍打着浪花，一聲聲，那麼震人心弦，陶羽的心緒，也越來越亂……
他已經可以清晰地看見前面的三桅大船，以及船尾悠然散開的白色浪花，再過一會，帆桅和繩索也逐漸映人眼簾，海風帶來低沉的“依呀”聲，那是大船随風搖擺時發出的音響。
但，那五艘大船，像五條黑膝膝的海獸，船上不見燈火，也未聞人語。
陶羽手裡緊握着竹篙，篙頭有鐵制的彎鈎，這本是船家用來旋泊或攏岸時用的，此時恰好可以當作鈎連大船的工具，他雙目的的前視，第一件事，想知道淩茜究竟在那一條船上，海濤之聲雖大，他幾乎可以聽到自己的心底狂跳。
時間一分一秒地過去，船與船的距離，漸漸接近，接近，又接近……
小船迅速靠近其中一艘大船，辛弟忽然沉聲叫道：“公子