經過了一段仿佛永無止境的路之後，我們終于踏進森林，清涼的樹蔭罩在頭上，鼻中充滿叢樹的香氣，世界似乎離我們好遠，即使偶爾傳來的礦場爆破聲，也顯得遙遠而不真實。
我們放棄僞裝的傻情人模樣，撒開大步狂奔起來，傑裡米帶路，迅捷得像個印第安人，我氣喘籲籲地跟在後面。
突然間我一頭撞在他身上，他停下腳步，年輕坦白的臉上出現警戒的神色。
警戒，恐懼，然後是絕望。
接着我也聽到了，那是警鈴和狗吠聲。
“老天！”他輕聲道，“希望很渺茫，佩蒂，他們已經憑氣味追查到他的行蹤了。
”
“太遲了，”我低低地說，心中一緊，握着他的手臂，他抓住我肩膀死命地搖，搖得我牙齒打顫。
“該死，别在這個節骨眼給我擺出弱女子的姿态！”他忿忿地說，“來，或許還不到絕望的時候。
”
他轉身沿着昏暗的小徑往森林深處疾走，我也快步跟上，又迷亂又困惑，而且很惱他。
他敢抓着我亂搖？他敢開口罵我？
他再度驟然停步，手捂住我的嘴，然後彎下腰，開始手腳并用，爬過一叢滿是灰塵的矮木從林，不時回頭拉着我，我咬緊嘴唇免得哭出來，裙子被樹上的刺鈎裂了，手指也被劃破，然後我忘記了痛楚，眼前是一小塊森林中的空地。
太遲了！前面有一座搖搖欲墜的小棚屋，屋頂凹垂着快塌了，空地的另一頭，傳來獵犬狂吠的聲音。
一時之間，那塊空地看起來平靜而空曠，但轉眼間這份甯靜就被打破了，身穿藍色制服的警衛們把來福槍口瞄準了棚屋，而獵大——那些醜陋之極的野獸，閃電般飛撲到棚屋的門上，伸着爪子又是抓又是跳的，發出可怕的吼聲……
三個人跑向前，抓緊皮帶，把狗往後拖。
我們靜默而絕望地注視着。
一道紅色的閃光，伴随着爆裂的槍聲，從棚屋的兩個小窗子之一冒出來，我看到一支左輪槍管往棚屋裡一縮，緊接着一隻猛滴口水的獵犬，忽地姿勢怪異地往上一掙，頹然倒下，死了。
“不準過來！”一個尖銳、歇斯底裡的聲音——是阿倫·得奧，“不準過來，不準過來！否則你的下場就跟那隻狗雜種一樣，你們休想活捉我，我告訴你們，不準過來！”他激動地尖聲叫着。
我雙膝爬着，一個狂亂的念頭在我腦中沸騰，現在顧不了那麼多了，我相信得奧說得到做得到，他可能會真的犯下謀殺案，但現在有一個機會，一個非常渺茫而瘋狂至極的機會……
傑裡米再度把我往後拖，“老天在上，佩蒂，你到底想幹什麼？”他壓低嗓子道，我開始掙紮，他嘴巴張得大大的……我們在那兒纏鬥不休之際，空地上出現了一些變化，我發現馬格納斯典獄長蹲在一群警衛之間，他們都往後退回灌木和樹叢後頭，有些逐漸靠近我們的藏身處，每個武裝警衛眼中都充滿追獵的熱切渴望……
典獄長走入空地，“得奧，”他冷靜地喊着，“别做傻事，棚屋被包圍了，我們一定會達到你的，我們不想殺你……”
砰！如同做夢一般，我看到一條紅色的血痕，變魔術似地出現在典獄長裸露的右臂，血開始滴到枯幹的泥地上，得奧又開槍了。
一名警衛跳出樹叢，把昏頭的典獄長拖回去。
我拼命使盡全力掙開傑裡米的手，心髒都快跳出來了，然後跑進空地。
刹那間宇宙停止旋轉，我發現一切忽然寂靜無聲，似乎典獄長、警衛、狗，甚至得奧本人，都被我魯莽的送死行徑吓呆了。
但我激動萬分，而且被心裡那個可怕的念頭弄得陷入半瘋狂狀态，已經無法控制自己的肌肉了。
我暗暗祈禱傑裡米千萬不要跟着跳出來，幾乎就在同一刻，我看見爬在他身後的三個警衛撲到他身上，他使勁地掙紮。
我擡起頭，聽見自己明亮而清晰的聲音說着：“阿倫·得奧，讓我進來。
你知道我是誰，我是佩辛斯·薩姆。
讓我進來，我必須跟你談一談。
”同時輕飄飄地直直走向棚屋。
我腦中一片空白，完全無法思考。
如果得奧出于恐懼而開槍射殺我，我永遠也不會知道自己是怎麼死的。
尖銳的聲波刺痛我的耳膜。
“往後退，你們其他人！她在我手上，誰敢動一下，我就幹掉她！往後退！”
于是我走到門邊，門開了，我走進昏暗的陰影中，嗅到屋裡潮濕的氣味，門在我身後砰一下關上，我靠在門上，害怕得腦袋一陣暈眩，像個老太婆打擺子似地直發抖……
那個可憐蟲看起來真是慘——好髒，好邋遢，一臉的胡茬，又醜又讨厭，而且卑屈得像卡西莫多。
然而他的眼神很堅定，那是勇者面對無可逃避的死亡，所生出的平靜與決心，他左手上有一把還冒着煙的左輪手槍。
“快！”他低啞地說，“如果這是騙局，我馬上殺了你。
”他目光炯炯望了一眼窗外，“說吧。
”
“阿倫·得奧，”我悄聲道，“你這樣做一點好處也沒有，你知道