“佩蒂，”次日早晨，父親說，“這個小城有股說不上來的邪惡。
”
“啊哈，”我低聲道，“原來你也發現了？”
“拜托你不要用這種口氣說話，”父親抱怨道，“這不是淑女應有的風範。
還有，你為什麼不告訴我到底是怎麼回事——好吧，我知道你讨厭休谟——可是你總不會讨厭我吧？你怎麼曉得得奧是無辜的？你怎麼敢這麼肯定？”
我沉默不語，昨天那席話實在很不明智，其實我根本無法證明。
有一個疑點我始終不明白，隻要弄通了，一切就真相大白了……于是我說：“我現在還沒辦法證明。
”
“哈，有趣的是，依照目前的情形看來，我也認為得奧并沒有殺害佛西特。
”
“噢，親愛的醜爸爸！”我叫着親了他一下，“我知道他不是兇手，就像四十歲的人不可能染上天花一樣，他根本不可能殺掉那個大惡棍參議員。
”我看着傑裡米寬大的背影消失在路的盡頭，可憐，他今天早上又得重新加入勞動階級的陣營，然後天黑後一身髒兮兮地回家吃晚飯，“你呢？你為什麼會認為得奧不是兇手？”
“嘿，這是幹什麼？”父親皺着眉頭，“給我上課嗎？還有，你還太年輕，沒資格像昨天那樣在外頭亂說大話。
你能證明嗎？拜托，佩蒂，你最好當心點，我不希望别人認為——”
“你覺得我給你丢人？”
“噢，佩蒂，我可沒這麼說——”
“你認為我在攪局，是嗎？你認為我應該裹上羊毛毯子，乖乖蹲在角落不出聲，是嗎？”
“喔——”
“你以為自己還活在蓬蓬裙的老古闆年代嗎？你認為女人不能有投票權、不能抽煙、不能說詛咒、不能交男朋友、不能開口發言，是嗎？而且你還以為，節育根本是魔鬼伎倆，違反聖經上的教義，是嗎？”
“佩蒂，”父親臉色一冷，站起身來，“不要用這種方式跟做父親的說話。
”然後踱着重重的步子，走進克萊那幢殖民風味的房子裡。
十分鐘後，他又出現了，拿着火柴替我點煙，接着向我道歉，神色有點尴尬。
可憐的老爸！他真不了解女人。
然後我們一塊兒到城裡去。
那天早晨——星期六，也就是曆經了謀殺和拜訪阿岡昆監獄那個詭異的夜晚——傑裡米的父親和爸爸都一緻同意，我們還是繼續待在克萊家做客。
昨天休谟檢察官及其他人在分手前都警告父親，不要透露他過去在警界的資曆
和聲望，他和伊萊修·克萊都一緻認為，父親原先所要調查佛西特醫生招攬大筆合約的内幕，可能和佛西特參議員的遇害有關，所以父親打算參與其間，靜觀其變。
而對我來說，這個決定非常重要，因為我知道，除非上帝顯靈，否則阿倫·得奧絕對脫不了嫌疑。
前一夜爛醉的阿倫被捕後，父親和我最感興趣的事情有兩件，一個是聽聽阿倫自己的說法，另一個就是和那位神奇的佛西特見面談談。
由于直到星期六早晨，佛西特醫生還是下落不明，我們就決定先專心辦第一件事。
一抵達裡茲市那幢石造的市政廳，我們立刻被請到休谟檢察官的私人辦公室，休谟這天早上精神很好——忙碌、活躍、興緻勃勃、雙眼發亮，而且在我的眼裡，還有一種洋洋得意的神情，真是讨厭。
“早安，早安，”他搓着雙手道，“薩姆小姐，你好嗎？是否還認為我們冤枉了一個無辜的人？而且覺得自己可以證明真相？”
“沒錯，而且更堅決了。
休谟先生。
”我坐下，接過對方遞來的香煙。
“嗯，好吧，讓你自己評斷。
比爾，”他朝外頭辦公室吼着，“打電話到拘留所，把得奧帶過來，再做一次訊問。
”
“你們已經訊問過了嗎？”父親問。
“是的，不過我得讓其他人心服口服。
”他一臉沾沾自喜、信心十足的樣子，活像上帝和國旗與他同在似的。
雖然他始終容忍我們的敵意，不過很明顯，他一直認為阿倫就像《聖經》裡殺害兄弟亞伯的該隐一樣有罪。
而且隻要看看休谟那張頑固而正派的臉，我就明白，他對得奧是兇手這一點深信不疑。
我的想法純粹是邏輯上推導出來的，不過眼前這個頑固的家夥除了證據之外，根本不會接受任何推測。
阿倫·得奧被兩個粗壯的刑警押了進來，這麼嚴密的警戒實在毫無必要，因為這位嫌疑犯是個瘦小、畏縮、衰弱的小老頭，憑他窄小瘦弱的肩膀，隻要一個警衛用單手就可以敲斷他的脊椎骨。
我曾經在腦中任意想象過這個其貌不揚的家夥，然而即使馬格納斯典獄長曾詳細描述，也遠不如他實際的樣子來得可憐。
他的臉很小，臉型像一把小手斧——棱角分明，皺紋滿布，臉色灰暗，看起來愚蠢萬分，毫無生氣——而且有一種被痛苦和絕望扭曲的表情，除了生性殘酷愚鈍的凱尼恩，以及被正義感沖昏頭的休谟之外，任誰看了都會不忍。
那張像修女一般樸實的臉上，有種無辜的憔悴和震驚。
然而太無辜看起來反而像是有罪，這些人急于破案，才會盲目得忘了這是人類本能的反應。
謀害喬爾·佛西