回歸許都

曹操不在許都時，朝廷一應事務皆由尚書令荀彧處理，京畿留守部隊則憑建武将軍夏侯惇調遣。

    二人猶如曹操的分身，抵禦外敵防止内亂，加之司隸校尉丁沖以及留守司空府的掾屬協助，諸人監控天子百官的一舉一動，确保所有權柄牢牢把持在曹操手中。

     按說曹操離京作戰已不是一回兩回了，但以往的情勢都不及這三個月驚心動魄。

    原本風平浪靜的局面在他離開後陰雲驟起，先是從河北傳來田豐獻計的消息，接着是曹操大軍撤退遭困，後來又是呂布反叛。

    雖然荀彧和夏侯惇對外嚴格保密，但還是有不少官員嗅出了反常，有人斷言袁紹已大舉發兵，有人猜測是劉表率師北上，更有甚者編造流言蜚語說曹操在南陽全軍覆沒。

    一時間人心惶惶蠢蠢欲動，就連深居宮中的皇帝劉協都聽到了風言風語，竟然招荀彧入宮，詢問曹操是否還活着。

     傳言造成的不安比事實誇大十倍，如此下去必然激出事變。

    鑒于這種情況，荀彧索性趁着朝會把軍情事實向天子和百官澄清，大家見他談笑風生神情自若也就不再慌亂了，至于少數編造流言别有用心的人聞知軍情也規矩了不少。

    不過莫看荀彧表面上不慌不忙，其實心裡急若油煎，他反複召集司空掾屬布置事務，又請夏侯惇将衛戍部隊圍城屯駐，這才心中稍安。

    過了兩天，王圖自安衆突圍歸來，所部一千兵死傷殆盡，拼了性命才捎回曹操的命令，荀彧看罷書信又吃一驚。

     夏侯惇的衛戍部隊是許都的保障，倘若調出則後防空虛，袁紹兵至許都必有圍城之險，即便都城不至于立時失陷，可是許下屯民辛苦一年種出的糧食可就保不住了。

    但如今曹操回軍緩慢，劉備處又告急，兖州所能調集的兵力不過杯水車薪，根本無力援助。

    一旦小沛有失，呂布将長驅直入與夏侯惇決戰于許下，後果一樣是不堪設想。

    問題的關鍵在于曹操能不能迅速回來，許都可以一兩日無兵，但隻要超過半個月，恐怕不等敵人來襲，朝中的異己分子就先鬧翻了天！ 荀彧與曹操共事多年，大多數情況下還是相信曹操能力的。

    他深知戰事不容耽擱，務必要将呂布阻于豫州之外，便一切按照信上吩咐行事，草诏令夏侯惇火速率領衛戍之軍救援劉備。

    夏侯惇走後，荀彧詳思信上“一應外患勿憂，當防朝中肘腋”之語，漸漸了然——現有衛将軍董承、偏将軍劉服擁兵千餘尚在許都城外，輔國将軍伏完也曾在東歸之時統領過宮中數百雜役，許