“跪下說話！”劉備又喬模喬樣呵斥道，“一點兒規矩都沒有。
”
兩人趕緊齊刷刷跪下。
曹操瞧這一南一北兩員小将英姿俊朗，又看了看典韋、許褚，不禁感慨良多：雖說長相好未必就有本事，不過這天底下的漂亮人怎麼全讓劉備得了去呢，糜竺、孫乾、簡雍那般掾屬也就罷了，就連一對貼身護衛都相貌堂堂……想至此，曹操頗有愛惜之意，故意闆起面孔道：“本将軍的行轅你們也敢來，膽子不小啊！不過你們忒小看我曹某人了，我堂堂大将軍豈會在帳中對你家使君不利？”
“那是自然，”劉備微笑道，“他們都是見識淺薄的小人。
”
“也别這麼說。
”曹操擺擺手，“為将者披肝瀝膽，他們倆也是忠心護主其志可嘉……趙雲、陳到！”他已經記住了兩員小将的名字，“你們倆的铠甲也太簡陋了，本将軍送你們一人一身鐵甲，以助二位小将的虎狼之威。
”
劉備明知道曹操這是在拉攏自己的人，但如今人在矮檐下，也不敢違拗半分，隻催促道：“你們還不快謝謝大将軍。
”
“謝大将軍賞賜。
”兩人拱手稱謝。
曹操笑呵呵拉住劉備的手，請二人落座；而曹營其他的謀士将領都還站着，尤其夏侯淵、樂進、朱靈那等脾氣大的都圓睜虎目，緊緊瞪着二人。
劉備視而不見神情自若，糜竺雙目低垂溫文爾雅。
“玄德老弟……”曹操把稱呼更拉近了一些，“你久在東州，與呂布、袁術皆有交鋒，以為此二人如何？”
劉備似乎沒想到曹操一上來就會問這個，稍微遲疑了一會兒才道：“呂奉先乃世之虎将，胯下馬掌中戟天下無敵，高順、張遼為之先登，更兼并州骁騎百裡挑一，乃是強悍之敵。
袁公路身負四世三公之名，坐擁淮南豐腴之地，然胸懷悖逆之心，實是大漢天下之賊。
”這番應對很巧妙，他考慮到袁術與呂布都被曹操打敗過，把他們的評價擡高一些，就等于把曹操擡得更高。
曹操還真沒理會到這一層，他覺得劉備乃常敗之人，說别人才能高也是很正常的，笑道：“玄德所言倒也有理，不過呂布有勇無謀、袁術志大才疏，這兩個人皆非一等一的雄才。
”
“是啊！”劉備慨歎一聲，雙目低垂若有所思道，“若能救黎民出水火，安社稷于天下，扶天子脫危難，複朝廷之權威，那才是真正的雄才大略之人，堪稱世之砥柱也。
”所謂大智若愚，大巧若拙，拍馬屁也有高低之分。
劉備并未說曹操一句好話，但是把他奉迎天子、複立朝廷的功績都摻到評價雄才的話裡面，還當面故意帶出一份仰慕神往的表情，這其實已經是很成功的溢美之詞了。
曹操也不是糊塗人，尤其是面對屢易其主的人的時候，自然會帶出幾分警覺。
但今天這一切懷疑都被劉備那張英俊誠懇的臉，還有那深邃神往的表情淡化了。
曹操覺得他或許是在有意獻媚，但是他對朝廷的向往、對天子的忠誠，以及對仕途的渴望确乎是真的，畢竟他出身不過是一個賣草鞋的，可是花了不短的時間才爬到一州之主的，或許他的徐州來得太容易，才丢得太馬虎。
曹操沒有搭他的話茬，而是關切地問道：“呂布那厮如何奪了你的徐州，不妨講來叫我聽聽。
”
“唉……”劉備未曾講話先哀歎一聲，“昔日刺史陶恭祖乃是丹陽人士，所以徐州有不少丹陽兵。
這些兵馬依仗同鄉下邳相曹豹橫行跋扈不服調遣。
袁術突然領兵來戰，在下便帶兵出據，不想留守下邳的曹豹、許耽等人突然作亂，雖然曹豹已被我的人誅殺，但丹陽兵已引呂布入城，這才失了徐州之地。
”丹陽兵的戰鬥力曹操算是領教過了，昔日他攻打徐州時，陶謙就曾以丹陽兵相抗，軍無鬥志不堪一擊，但他們卻仰仗陶謙等同鄉官僚的勢力壓制徐州本土人。
陶謙對抗曹操的失敗，不僅僅是作戰不力，其根源在于沒有處理好外來勢力與本土勢力的關系。
陶謙無聲無息死了，留給劉備的是個爛攤子，作為又一任的外來勢力，劉備就面臨過去的兩個舊黨，比昔日陶謙的麻煩更大。
曹操聽他道出原委，竟起了一絲同情心，昔日他也被兖州舊部陳宮、張邈的叛亂搞得焦頭爛額，隻是比劉備的運氣好一些。
若不是有荀彧、程昱等人的力保，恐怕也像今日的劉備一樣，跑去投袁紹了。
因而苦笑道：“玄德，你的事倒也值得人同情啊！”
劉備一咬牙：“丹陽兵叛亂也就罷了，呂布那厮以怨報德趁火打劫，實在是可