感想。
“看他那個目中無人的樣子，飛揚浮躁，簡直就沒有人臣之禮。
滿口‘咱們、咱們’的，把咱們姐兒倆，當什麼人看了？”
東太後默然。
她想替肅順辯護兩句，但實在找不出理由來說。
“象今天這個樣子，他說什麼，咱們便得依什麼，連個斟酌的餘地都沒有。
姐姐，你說，大清的天下，到底是誰的天下？”
“這……，”東太後不能不說話了，“肅六就是太張狂了一點兒，要說他有什麼叛逆的心思，可是沒有的事。
”
聽口風如此，西太後見機，不再作聲，心裡卻不免憂慮。
召恭王到熱河來的密計，雖為東太後所同意，但看她始終還有回護肅順的意思，顯得有些優柔寡斷，倘或到了緊要關頭，必須下重手的那一刻，她忽然起了不忍之心，那就大糟特糟了！在西太後看，肅順是一條毒蛇，非打在他緻命的“七寸”上不可，稍一猶豫，容他回身反噬，必将大受其害。
不過她也知道，東太後回護肅順，實在也有回護她的意思在内，怕真個鬧決裂了，她會鬥不過肅順。
這是好意，卻難接受。
肅順是一定鬥得過的，隻要上下同心，把力量加在一起，一拳收功，這番道理，得要找個機會，好好跟東太後談一談。
所謂機會，是要等肅順做錯了什麼事，或者說錯了話，東太後對他不滿的時候，那樣借勢着力，進言才能動聽。
然而西太後對于經緯萬端的朝政，到底還不熟悉，因此，肅順雖做錯了事，她也忽略過去了。
錯處出在簡放人員上面。
原來商定的辦法，各省督撫要缺，由智囊政務的顧命八大臣共同拟呈姓名，面請懿旨裁決，兩宮商量以後，盡用“禦賞”印代替朱筆圈定。
其餘的缺分，由各衙開列候選人員名單，用掣簽的方法來決定。
第一次簡放的人員，是京官中的卿貳和各省學政。
預先由軍機處糊成七八十支名簽，放入簽筒，捧上禦案，兩宮太後旁坐，小皇帝掣簽。
這是他第一次“執行”國家政務，自然，在他隻覺得好玩，嘻笑着亂抽一氣，抽一支往下一丢。
各省學政，另由顧命大臣抽掣省分，是令人豔羨的“廣東學政”、“四川學政”等等肥缺，還是被派到偏僻荒瘠的省分，都在小皇帝的兒戲中定局。
既是碰運氣的掣簽，那應該是什麼人，什麼缺都沒有例外的。
可是，肅順偏偏自作主張，造成例外，他把戶部左侍郎和太仆寺正卿兩個缺留了下來，不曾掣簽。
戶部左侍郎放了匡源，太仆寺正卿放了焦祐瀛。
西太後竟被蒙蔽了過去，局外人亦隻當是掣簽掣中，隻有軍機處的章京，明白内幕，這是營私舞弊，背後談起來，自不免有輕視之意。
在曹毓瑛看，不止于輕視，他認為這是肅順的一種手段，不惜以卑鄙的手段來籠絡匡源和焦祐瀛，應為正人君子所痛心疾首。
因此，散播這個消息，可以作為攻擊肅順的口實。
于是，他作了密劄，習慣地用軍機處的“印封”，随着其他重要公文，飛遞京城，送交朱學勤親啟。
密劄的内容，雖不為人所知，但以“印封”傳遞私信，卻是衆目皆見的事。
有個看着肅順獨掌大權，勢焰薰天，一心想投靠進身的黑章京鄭錫瀛，認為找到了一個巴結差使的好機會，自己定下一個規矩，逐日稽查印封，每一班用了多少，立簿登記，口口聲聲：“查出私用印封，是革職的罪名。
”
話雖如此，而自有軍機處以來，從無那一個人因為私用印封而獲罪的。
為了掌握時效，取用方便起見，曆來的規矩，都是預先拿空白封套，蓋好了軍機處銀印，幾百個放在方略館，除了公務以外，私人有緊急或者秘密事故，需要及時通信，也都取用印封，标明裡數，交兵部提報處飛遞。
這雖有假公濟私之嫌，但相沿成習，變做軍機章京的一種特權。
現在讓鄭錫瀛擺出公事公辦的面孔，跟曹毓瑛一作梗，害得别人也大感不便，因此人人側目冷笑，暗中卑視。
不過鄭錫瀛雖是個兩眼漆黑，什麼也不懂的黑章京，而立簿登記印封這一着，對曹毓瑛确是個有效的打擊，不僅秘密通信，大受影響，而且因為他的舉動，也提醒了杜翰、匡源、焦祐瀛這些人，知道他一向擁護恭王，不免有所戒備。
本來不管何等樣的機密大事，凡是軍機章京領班，沒有不知道的，如今卻很少使曹毓瑛與聞，發各省督撫的“廷寄”，多由焦祐瀛親自動手，寫旨已畢，親填印封寄發，誰也不知道其中内容。
這一來，曹毓瑛就很清閑了。
他自己也是個極善于觀風色的人，見此光景，格外韬光養晦，一下了班，不見客，更不拜客，隻與幾個談得投機的朋友，飲酒打牌，消遣苦悶的日子。
自然，有時也不免談到軍機處的同事，提起鄭錫瀛，有人笑道：“此公的近況，倒有一首詩可以形容：‘流水如車龍是馬，主人如虎仆如狐；昂然直到軍機處，笑問中堂到也無？”
這是相傳已久的一首打油詩，形容紅章京的氣焰，頗為傳神，但是，“那也隻是他自以為紅而已！”在鄭錫瀛一班中的蔣繼洙，不屑地說，“其實，‘宮燈’又何嘗把他擺在眼裡