？”
“不談，不談！”曹毓瑛搖着手，大聲阻止，“今宵隻可談風月。
”
賓客們相與一笑，顧而言他。
到得定更以後，客人紛紛告辭，曹毓瑛暗暗把蔣繼洙和許庚身拉了一把，兩人會意，托故留了下來。
延入密室，重新置酒宵夜，曹毓瑛低聲問說：“兩位在京中的親友多，可有什麼消息？”
“有個極離奇的消息。
”許庚身答道，“我接到京中家信，語意隐晦，似乎小安子的遣送回京，是一條‘苦肉計’，借此傳達兩宮的密谕。
”
“可知道密谕些什麼？”
“那就不知道了。
”
“我也有消息。
”蔣繼洙緊接着說，“聽說京中大老正在密商，垂簾之議，是否可行？”
“這就‘合攏’了！”曹毓瑛以手輕擊桌面，“如有密谕，必是發動垂簾！而且必是‘西邊’的主意。
”
“這……，”許庚身俯身問道：“這觸犯，‘宮燈’的大忌，能行嗎？”
“誰知道行不行？走着瞧吧！”
在片刻的沉默中，許庚身與蔣繼洙同時想到了一個疑問：小安子果真銜兩宮之命，口傳密诏，那麼在京的朱學勤，必有所聞，難道密劄中竟未提及？
“是啊！”當許庚身把這疑問提出以後，曹毓瑛困惑地答道：“我就是為這個奇怪！修伯的信裡，應該要提到的，而竟隻字不見。
誠然，我曾通知修伯，近來有人在注意，書劄中措詞要格外留神，但無論如何，象這樣的事，總該給我一個信啊！”
“會不會是‘伯克’截留了？”許庚身問蔣繼洙，“你跟他一班，想想看，有此可能否？”
“我倒不曾留心。
不過我想不至于。
”
“何以見得？”
“修伯如果提到這些話，自然是用‘套格’，你想象他這樣的草包，一見‘套格’，有個不詫為異事，大嚷而特嚷的嗎？”
曹毓瑛和許庚身都同意他的看法。
鄭錫瀛是個淺薄無用的人，倘若拆開京裡來的包封，發現一通語不可曉的“套格”密劄，自然會當做奇事新聞張揚開來。
照此看來，不是朱學勤特别謹慎，故意不提，便是小安子口傳密诏之說，根本就無其事。
“我看消息不假。
而且甯可信其有，不必信其無。
”許庚身又進一步申論，“就算是無其事，也該朝這條路上去走！”
曹毓瑛深深點頭，舉杯一飲而盡，夾了塊蜜汁火方放在嘴裡，慢慢咀嚼着說：“星叔這話有味！我也常常在想，我輩當勉為元祐正人。
但老實說，我亦不敢自信我的見解，現在聽星叔也如此說，可見人同此心，心同此理。
”
“元祐”是宋哲宗的年号，哲宗也是沖齡即位。
宣仁太皇太後臨朝稱制，起用司馬光，重用呂公著、呂大防、範純仁，天下大治，史冊稱美。
但許庚身、蔣繼洙都明白，曹毓瑛的所謂“當勉為元祐正人”，意在言外，第一是贊成太後垂簾，第二是把肅順比做呂惠卿，顧命八大臣比做王安石的“新黨”。
借古喻今，是個極好的說法，尤其是無形中把大行皇帝比拟為“孝友好學，敬相求賢”，“想望太平求治而不得”，憂悸緻疾，英年早崩的宋神宗，絕不構成诽謗先帝的“大不敬”的罪名，真妙極了！
于是，許庚身也浮一大白，擊節稱賞：“好個“元祐，之喻！”
“對了！”蔣繼洙也很興奮地說，“有此說法，‘朝這條路上走’，可算得師出有名了！”
“二公少安毋躁！”曹毓瑛卻又換了一幅極謹慎的神色：“别人熱，咱們要冷。
凡事不妨冷眼旁觀，莫露形迹，而且諸事要小心，須防有人挑撥。
‘宮燈’是王敦、桓溫一流人物，殺大臣立威，尚且無所顧忌，何況我輩？挑個小毛病，也不須有别的花樣，隻咨回原衙門好了，這個面子就丢不起！”
“是，是！”比較忠厚的蔣繼洙，深深受教。
在許庚身，當然也記取了曹毓瑛的告誡，而心裡又另有一種想法。
被“咨回”——軍機章京例由内閣中書及各部司員中舉人、進士出身的，考選補用，“咨回”則仍回原衙門供職，表面未見貶降，實際上是逐出軍機，自是很丢臉的事，但面子還在其次，主要的是此時一出軍機，就無法真正看到一出熱鬧的“好戲”了！這才是許庚身願意聽從曹毓瑛勸告的最大原因。
巧的是曹毓瑛恰好也有此“戲”的感覺，他一半正經，一半玩笑地說：“‘宮門帶’加‘大寶國’這一出戲開鑼了，正角兒快上場了，你我雖是龍套，也得格外小心，按着規矩走，别把這出戲唱砸了！”
所謂“正角兒”，不言可知是指恭王。
就在下一天一早，軍機處接到宗人府轉遞和碩恭親王府長史的咨文，通知恭親王自京啟程的日期，太常寺接到王府司儀長的咨文，以恭親王叩谒梓宮，通知預備祭典。
此外，内務府接到咨文，要求為恭親王及随從人員，代辦公館，行營步軍統領衙門，接到咨文，通知恭王行程，須派兵警衛。
這種種動作，似乎是旗人口中的所謂“擺譜”，予人的印象，仿佛恭親王有意要炫耀他的身分。
京中和行在共有十個親王，禮、睿、豫、鄭、肅五親