看西太後沖了進來，臉色發青，嘴唇發白，形容可怕，慌忙起身問道：“妹妹，怎麼啦？”
“姐姐，你看，”西太後使勁把那道“明發”一甩，“簡直要反了！”
東太後知道事态嚴重，自己對自己說，要穩住了！因此她先不作任何表示，從西太後手裡接過谕旨，攤在炕幾上，細細看了下去。
她肚子裡的墨水有限，但這些奏折和上谕上習用的套語，聽也聽熟了，所以看得雖慢，卻沒有不明了的意思。
等到看完，自然也很生氣，“這真是不成話！”她指着最後一段又說：“就象‘朝夕納誨一節，皇考業經派編修李鴻藻充朕師傅，該禦史請于大臣中擇一二人，俾充師傅之處，亦毋庸議！’這簡直就不講理嘛！皇帝不能隻有一個師傅，說請添派一兩個人，那兒說錯啦？怎麼也是不分青紅皂白的‘亦毋庸議’呢？”
“哼！”西太後冷笑道：“這在他們又算得了什麼？連咱們姐兒倆，他們都沒有放在眼裡，把‘禦賞’和‘同道堂’兩個圖章，愣給撥皇帝帳上！這還不說，什麼叫‘奏請皇太後暫時權理朝政，殊屬非是’？打狗還看主人面，皇帝能用這種口氣訓斥董元醇嗎？姐姐，這幾個混帳東西，無父無君，皇帝要落在他們手裡，你看會調教成一個什麼樣子？還不調教得忤逆不孝嗎？那時候還有咱們過的日子嗎？”
東太後細想一想，果然，“殊屬非是”這種話，等于皇帝反對太後，大為不妥，于是搖着頭說：“是啊，實在不象話！”
“還有，”西太後又指着第二段說“另行簡派親王，一起辦事，這話又那兒錯了？怎麼問他：‘是誠何心？’，哼！”她的臉色越發陰沉了，嘴角兩條弧線，斜斜垂下來，十分深刻，微微點着頭，慢慢說道：“我倒明白了！”東太後不知她想到了什麼，怔怔地望着她，隻覺得她的臉色越看越叫人害怕，于是便低聲勸慰她說：“妹妹，鬧決裂了不好，你總要忍耐！”
一聽這話，西太後大起反感，但是她極快地把一股怒火壓了下去，很冷靜的體認到一個事實，東太後和皇帝，現在正在對她最有用的時候，無論如何，不可自己先生意見。
因此她特别擺出一副順從的面貌，深深點頭，先表示接受勸告。
但是，話還是要說，“姐姐，”她也放低了聲音，“事情到這個樣子，咱們可一步走錯不得，要不然，那可真難說了。
”
聽她這話後面似乎隐藏着不測之禍的語氣，東太後吓得怦怦心跳，伸出一隻冷汗的手，捏着西太後的手腕問道：“妹妹，你說明白一點兒！”
“你總聽大行皇帝講過，咱們大清朝開國的時候，那些事兒吧？”
“聽說過啊！難道……？”東太後想到那些諸王砍殺的骨肉之禍，打了個寒噤，說不下去了。
西太後似乎未曾看見她的神色，管自己說了下去：“載垣這個王爵怎麼來的？還不是當年老怡王幫着雍正爺的功勞嗎？”
一提到雍正朝的倫常劇變，東太後越發心驚膽戰，“妹妹，”她顫聲問道：“你說，他們敢那樣子嗎？”
“有什麼不敢？”西太後逼視着她說，“你倒想一想，那一朝的軍機大臣，膽敢陽奉陰違，不照上面交代的話寫旨？又有那一朝的軍機大臣，膽敢公然來要留中的折子？六爺那麼精明強幹的人，他們都敢跟他作對，還怕着咱們孤兒寡婦什麼？”
這倒不是她故意吓人，說實在的，她内心中亦有此恐懼，尤其因為絕大部分的禁軍在載垣、端華、肅順三個人手裡。
東太後還想不到此，但已被吓得半天說不出話來了。
“那，妹妹，那該怎麼辦呢？我看，總得要忍，等回了城再說。
”
“回了城是回了城的話。
”西太後毅然決然地說道：“還是要召見，問個明白。
”
“不，不！”東太後搖着她的手說：“慢慢兒再說。
一下碰僵了，反而逼出事來。
”
西太後當然希望激起她的憤怒，好聯成一條心來對付這跋扈的八臣，但是也不希望她過于膽小軟弱，所以特意用不在乎的口氣鼓勵她說：“姐姐，你别怕！‘是福不是禍，是禍躲不過，凡事有我！”
東太後無可奈何，隻一再叮囑：“回頭好好兒說，話别太硬了！”
“我懂！”西太後說了這一句，走出東暖閣，傳懿旨：“請皇帝來！換上袍褂。
”
皇帝跟小太監正在後苑鬥蟋蟀，玩得正起勁，聽說太後傳喚，老大不願。
但張文亮知道，要換袍褂，是有正經大事要辦，于是又哄又騙地把皇帝弄出了後苑，等換好衣服送到殿中，兩宮太後已端然坐在禦案後面等候，同時顧命八大臣也已應召而至了。
在西太後，自然知道這一次見面，必有一番激烈的争執，東太後是個在這種場合，派不上用處的人，一個人對付八個人，舌戰群儒不見得能占上風，所以面色凝重，如臨大敵。
至于顧命八臣，原來還存着一個想法，以為兩宮召見，可能是對這道“明發上谕”的内容，要讨價還價一番，果真如此，為皇帝添派師傅，自然可以讓步，此外兩點，特别是簡用親王一節，決無通融的餘地。
其後接到來自煙波緻爽殿的太監的報告，說是西太後怒不可遏，這才知道不是什麼讨價還價，而是根本作不成交易。
事到如今，如箭在弦，肅順把載垣、端華找了來，匆匆商談了一番，然後載垣又把杜翰拉到了一邊，耳語了幾句，才一起進見。
因為各存戒心，所以一上來的氣氛就顯得異樣地僵冷難堪，連六歲的小皇帝都覺察到了。
平時随兩宮臨禦，總顯得有些不安分，要東太後不斷叮咛哄騙，甚至輕聲呵斥，才能安靜下來，這天在東太後身邊，不言不語，隻是仰着頭，以畏怯的目光，看着他生母的深沉的臉色。
行過禮起來，有片刻的僵持，然後西太後以嚴厲的眼色，慢慢從八大臣臉上掃過，用極冷的聲音問道：“這道上谕，是誰讓這麼寫的？”
“是臣等共同商定的。
”載垣這樣回答。
“你們都是國家大臣，在内廷當差多年，我倒要問你們，什麼叫‘上谕’？”
這話問得很厲害，如照字面作最簡單的解釋：“上面所谕”，那麼這道明發就顯然違旨了！載垣一時無從置答，便把身子略閃了閃，這是一個暗号。
于是杜翰越次陳奏：“跟聖母皇太後回奏，皇帝出面所下的诏令，就是上谕。
”
“對了，皇帝還小，所以……。
”
“所以，”杜翰搶着說道：“大行皇帝才派定顧命大臣，輔弼幼主。
”
這樣子不容“上頭”說話，豈止失儀，簡直無人臣之禮，照“大不敬”的罪名，不死也可以充軍，而杜翰居然就這樣做了！兩宮太後相顧失色，尤其是西太後，那股怒氣一陣一陣往上湧，差點就按捺不住。
但是，她終于還是忍了下去，隻暗暗咬着牙在心裡說：我非垂簾聽政不可！等把權柄收回來了，看我收拾你！
這一轉念間，她複趨冷靜，冷笑一聲：“哼！你們輔弼得好！借皇帝的口氣訓斥太後，天下有這個理嗎！”
這時載垣又說話：“上谕上，并無對太後不敬之詞。
”
“那麼，這‘殊屬非是’四個字是什麼意思。
”
“那是指斥董元醇的話。
”
“董元醇為什麼該指斥？”
“因為，因為董元醇莠言亂政。
”
這“莠言亂政”四字，西太後不大聽得懂，但也可以猜得出來，便問：“董元醇的話錯了嗎？錯在那兒？”
載垣未及開口，肅順已作了回答：“董元醇的錯在那兒，谕旨上已說得明明白白，請太後自己看好了！”
他的聲音很大，且以突出不意，把小皇帝吓得一哆嗦，越發往東太後懷裡去躲。
西太後一眼瞥見，更生警惕，如果不能垂簾聽政，幼主在他們肘腋之下，唯有俯首聽命而已。
這一轉念間，她更堅決也更冷靜了，拿起了道上谕看了看說：“好！那我問你，替皇帝添派師傅，這也錯了嗎？難道皇帝在書房裡，隻有一位師傅？”
提到這一點，東太後也有話可說了：“師傅是要添派，大行皇帝在日，就跟我提過，說還要找道德好、年紀長的大臣，派在上書房當差。
”
“你們聽見了沒有？”西太後看着杜翰又說，“别人不知道，杜翰總該知道，當初先帝的師傅，除了你父親以外，還有幾位？”
“奴才知道。
”肅順很随便地接口，“大行皇帝跟母後皇太後說的話，跟奴才也說過，說過還不止一遍，不過那得等回了城再辦。
此刻是在行在，皇上也剛啟蒙，李師傅一個人盡夠了。
”
“就算一個人夠了，難道說都說不得一句？”
這是針對“亦毋庸議”那句話所提出的反駁，而肅順居然點頭承認：“對！說都說不得一句。
凡此大政，奴臣幾個受大行皇帝的付托，自然會分别緩急輕重，一樣一樣地辦，非小臣所得妄議。
而且董元醇也不是真有什麼見解，無非聞風希旨，瞎巴結！”
這一番話說得西太後怒不可遏，一拍桌子，厲聲訓斥：“你們八個太跋扈了！不但一手把持朝政，還想一手遮盡天下人耳目。
你們眼裡還有皇帝和太後嗎？”
肅順絲毫不讓，抗聲答道：“本來請太後看折子，就是多餘的事！”
西太後既怒且驚，還怕是自己聽錯了，所以追問一句：
“什麼？”
那裡是聽錯了？肅順用極大的聲音又說：“顧命之臣，輔弼納主，不能聽命于太後，請太後看折子，原是多餘的事！”
西太後氣得發抖，東太後也是臉色發白，驚恐莫名，小皇帝更是兩眼睜得極大，齒震有聲。
這副可憐相，看在西太後眼裡，頓生無限悲痛，而從悲痛中又激生了責任感和勇氣，于是态度更加強硬了。
“皇帝在這裡，”西太後指着幼主說，“他還不會說話，你們自己看吧，六歲的孩子離不了娘！不是我們姐妹倆替他作主，誰替他作主？”說到這裡，她把董元醇的原折和拟進的上谕往前面推了一下：“你們可聽清楚了，我現在傳皇帝的旨意，把這些折拿回去，照昨天所交代的話，重新寫旨！”
争了半天，又繞回原來的地方！載垣和肅順非常懊惱，互相對看了一下，是用眼色來商量如何處置，這時杜翰又感到自己該說話了，踏上一步，揚着臉說：“國事與家事不同。
請太後收回成命！”
“收回成命？哼！”西太後冷笑道：“太後的話說了不算，皇帝可又太小，還不懂事。
照這樣子，你們愛怎麼辦怎麼辦！
何必還要問我們姐妹倆？”
這幾句話，語氣比較平和，但駁得極有力量，顧命八臣一時都作不得聲。
最後是杜翰憤憤地說了一句：“太後如果聽信人言，臣不能奉命！”
“你要抗旨嗎？”西太後厲聲責問。
“臣不敢抗旨，可是請太後也别違反祖宗家法。
”杜翰的聲音也不輕。
當此開始，一句釘一句，各不相讓，争辯的聲音也一句高似一句，若大的殿廷似乎都震動了。
太監宮女，無不惶然憂急。
這是從未有過的事，就是大行皇帝在日，遇到喪師失地的軍報遞到，龍顔震怒，拍案大罵，也不緻如此令人驚恐。
太監宮女都是這樣，小皇帝更可想而知了。
在他眼中，那八個人其勢洶洶，似乎要動手打人似的。
他想問一問，卻容不得他開口，他想找着張文亮帶他去躲起來，卻又看不見張文亮的人影，而且被母後緊緊摟着，也不容他躲開。
于是他隻有忍受着恐怖。
尤其是見了肅順的那張大白臉，不斷想起别人為他所描摹的奸臣的惡相，所以隻要肅順一開口、一動腳，他先就打個寒噤。
偏偏肅順越争越起勁，忘其所以地一步一步走近禦案，小皇帝的緊張恐怖終于到了極限，“哇”地一