一路走，一路抹着汗，趕到了懿貴妃那裡。
懿貴妃正是抑郁無聊的時講，照她的打算，大阿哥下了學，見了皇後就會來見她，特為預備了大阿哥愛吃的菜和點心在等他。
那知左等也不來，右等也不來，最後聽小安子來說，皇上傳了麗妃，帶着大阿哥、大公主在煙波緻爽殿東暖閣午膳，吃喝談笑，熱鬧得很。
這一下把懿貴妃氣得飯都吃不下，越想越不是滋味，就這當兒，聽說張文亮求見，自然不會有好臉嘴給他看。
傳見了張文亮，等他剛行過禮，懿貴妃先就繃着臉問道：“你是照看大阿哥的人，不跟在大阿哥身邊，跑到這兒來幹什麼？”
張文亮一上來就碰個釘子，心裡在想，這一趟還真省不得！看懿貴妃的樣子，生的氣不小，如果不是先來送個信，回頭帶了大阿哥來，她心裡更不痛快，碰的釘子更大。
因為自己先站穩了腳步，張文亮的應對就從容了：“回懿貴妃的話，皇後懿旨，先把大阿哥送去見萬歲爺，然後再送到懿貴妃這兒來。
萬歲爺把大阿哥留下了，奴才怕懿貴妃等着，特意先趕了來送個信兒。
”
這最後兩句話，讓懿貴妃聽了很舒服，心一平，氣一和，覺得倒是錯怪他了，同時想到正應該趁此籠絡張文亮，把他收為一個好幫手。
于是懿貴妃臉上，化嚴霜為春風，“倒難為你了！”她微笑着說，“起來說話。
”
“是！”張文亮站起身來，又把書房裡的情形，略略禀告，最後加了一句：“大阿哥聰明知禮，師傅不斷誇獎，連奴才都覺得臉上好光彩！”
“大阿哥年紀小，全靠你照應。
你多費心吧，誰好誰歹，我心裡全有數兒。
”說到這裡，喊了聲：“來啊！”
廊下三、四個宮女齊聲答應着趕來伺候，懿貴妃單把替她管帳的，一個叫王福的宮女留了下來。
“年例銀子關來了沒有？”
“關來了。
”王福答道：“三個月，一百五十兩。
”
“怎麼三個月呢？”懿貴妃大為詫異，“不是半年一關嗎？”
“敬事房首領太監說，是肅中堂新定的規矩。
肅中堂說，各省錢糧催解不來，内務府經費困難，隻好先發三個月。
”
“哼！”懿貴妃冷笑了一聲，又換了一副臉色吩咐王福：
“你拿二十兩給張文亮！”
張文亮當即磕頭謝賞，等王福取了銀子出來，懿貴妃接在手裡，親自遞給張文亮。
這份恩榮比二十兩銀子又重得多，張文亮跪着接了，頗有誠惶誠恐的模樣。
“本來還多給你一點兒。
你看，”懿貴妃苦笑着說，“肅順克扣得咱們這麼兇！”
張文亮是謹慎當差的人，說話行事，頗知分寸，對于懿貴妃的怨言，不敢接口。
跪安退出，又匆匆趕回煙波緻爽殿，正好禦膳剛畢，皇帝正在跟麗妃商量着，帶了大阿哥和大公主到那裡去散散心。
麗妃口中唯唯地附和着，心裡卻頗感為難。
自上個月應召到中宮，從皇後的微帶責備的語氣中，引起了甚深的警惕，宮中因寵遭妒，受人暗算的事，她聽得多了，如今輪到自己頭上，不免害怕。
她頗有自知之明，以懿貴妃的精明強幹，自覺決非她的對手，就算無懼于懿貴妃，憑自己所受皇帝的寵信，大可周旋一番，她也不肯這樣去做，唯願息事甯人，和睦相處。
因此，她希望早早把大阿哥送到懿貴妃那裡，這倒不是為了讨好，隻是将己比人，體諒懿貴妃此時的心情。
而且也怕懿貴妃久盼大阿哥不至，因怨生怒，把這筆帳又記在她頭上，越發冤仇難解。
這話自然不便跟皇帝明說，反複思量着終于想到了一個辦法。
“皇上不是老說他們有唱錯了的地方嗎？何不到錢糧處去看看？”
“他們”是指“升平署”的那些太監——宮中的伶人。
皇帝與他的父親宣宗，愛好各殊。
宣宗不喜聲色，而且素性節儉，認為唱戲是件最糜費無益的事，雖不便裁撤點綴“盛世”的升平署，但逢年過節，或遇太後萬壽這些慶典，演戲祝賀，隻是有此一個名目，上得台去的腳色，穿的行頭拖一片、挂一片，簡直就是一群乞兒。
蒙恩賞“入座聽戲”的王公大臣，私底下都在搖頭歎息，說是天家歌舞，比窮鄉僻壤的野台子戲都不如。
而當今皇帝卻最喜聽戲，并且精于音律。
自到熱河行宮，才發覺嘉慶年間所制的行頭砌末，異常精美，雖已四十多年未曾用過，但以收藏得法，取出來依然如新。
這一下，可真高興極了，特地由京城宮内傳了升平署的好腳色來，經常演戲消遣。
有時清唱，有時“花唱”，戲單都經朱筆點定，一唱總是兩三個鐘頭。
此外，皇帝也常去看升平署的老伶工，為新進學生排戲，那在從“錢糧處”撥出來的幾間屋子裡。
麗妃投其所好，一提那地方，皇帝果然嘉納。
“大阿哥明兒要上學……。
”
“對，對！”皇帝說道：“大阿哥不宜于到那些地方去，心會野！”
于是麗妃如願以償，總算能把大阿哥送到懿貴妃那裡去了。