章京寫旨進呈，一面親筆寫了一封短簡，遣人騎一匹快馬，專程投遞恭王府。
到了日中，消息外傳，王公大臣複又紛紛趨賀，這一次恭王不象以前那樣一概擋駕，大部分親自接見，小部分請熟客代為招呼。
一時仆從傳呼，衣冠趨跄，門前轎馬沿着王府圍牆，從東到西擺滿了一條胡同，恭王府恢複了一個多月以前的臣門如市的盛況。
到了下午，文祥、寶鋆和曹毓瑛，直接從宮裡來到恭王府，這時隻有極少數關系特殊的客還在那裡，熟不拘禮，恭王道聲“失陪”，把他們引入小書房中，閉門密談。
“看樣子水到渠成，”文祥說了這一天召見的經過，又加上一句，“現在全瞧六爺你的了！”
“怎麼呢？”恭王環視座中，以豁達而沉着的聲音說，“我早就想過，事情不能由着我的脾氣辦。
你們大家說吧，隻要于大家有益，你們怎麼說我怎麼做。
”
三人相互看了一眼，依舊由文祥發言：“第一步，當然得上個謝恩的折子。
”
“嗯。
”恭王點點頭，“這用不着說的。
第二步呢？”
“第二步，請六爺明兒一早進宮，預備召見。
”
從罷黜以來，恭王從未進宮，就複了“内廷行走”的差使，仍然如故，這原是他跟兩宮太後賭氣，事到如今，這口氣已賭不下去，而且也沒有再賭下去的必要了。
恭王雖覺得這麼做，總有于心不甘之感，但既然已答應了大家維持大局，言猶在耳，無可推托，終于又點點頭表示勉為其難。
“等召見的那會兒，全在六爺自己。
反正一句話：你多受委屈。
”
說着，以眼色示意，曹毓瑛便從身上掏出一個空白信封來，抽出裡面的一張紙，遞給恭王。
這是個謝恩的奏折稿，恭王看不到三、五行，臉色就變了。
“六爺！”寶鋆急忙遞了句話過去，“你也别辜負了大家的一番苦心。
”
“天恩浩蕩，臣罪當誅！”恭王容顔慘淡地苦笑着，把折稿遞還給曹毓瑛。
三個人都有同樣的感覺，對恭王抱歉！但走到這一步，不能不狠下心來逼一逼：“怎麼樣呢？”文祥問道，“是不是遞了上去？”
“水不到、渠不成，我能說不遞嗎？”
三個人都微微低着頭，無言以解，更無言以慰。
終于文祥向曹毓瑛說道：“琢如，請你馬上就辦吧！”
“是。
”曹毓瑛起身告辭，為恭王去繕遞這道奏折。
這個“謝恩”的折子，實在是一通悔過書。
自從慈禧太後發那篇手诏以來，盡管嚴旨譴責，群臣交議，恭王自己始終不辯，暗中便顯得有一分不屈的傲氣在，意思也就是說：什麼貪墨、徇私、驕盈、攬權，都是欲加之罪。
但這個謝恩折子一上，便等于在屈打成招之下畫了供，恭王豈能甘心？
而大勢所迫，非如此不足以打開僵局。
除非如他自己一個人在燈下窗前，所千百通盤算過的，大不了連爵位都可以不要，以“皇六子”的身分，終身閑廢。
但考量大局，顧念許許多多牽連着他人功名得失的關系，總覺得對自己下不了棄富貴如敝屣的重手，那就隻好聽文祥、寶鋆和曹毓瑛他們去擺布了。
在曹毓瑛，恭王肯如此做，真有如釋重負之感。
派肅親王華豐會同刑部、都察院審問蔡壽祺指參薛煥行賄一案，慈禧太後交下的一紙回避名單，他人嫌疑較輕，幾乎都是陪筆，真正要回避的，隻有自己一個。
這一點曹毓瑛心裡明白，所以對恭王的複起，他也格外關切而賣力。
拿回那通奏稿，複回軍機處，找着值班的“達拉密”——軍機章京領班，立即謄正，扣準時刻，遞了上去。
所扣準的這個時刻，就是兩宮太後看完奏折，在一起傳晚膳的時刻，這樣，慈安太後才有機會表示意見。
果然，内奏事處依照軍機處傳來的話，把照例謝恩的不急之件，夾在傳遞緊急軍報的黃匣子中，一起送進宮去，多少年來立下的規矩，凡遇緊急軍報，随到随送。
等安德海遞上膳桌，慈禧太後打開一看，頭一件就是恭王的折子，不由得就說了句：
“老六有了折子了！”
現在慈安太後也頗了解辦事的規章制度了，便問：“那是謝恩的折子吧？”
“不錯。
”慈禧太後口中回答，目光卻注在奏折，一面看，一面便漸漸展開了得意的神色。
隔着桌子的慈安太後，看這神情，自然關切，“仿佛長篇大論的。
”她又問，“倒是說些什麼呀？”
慈禧太後真想這樣回答：我到底把老六給降服了。
但這話露了自己的本心，話到喉頭才改口：“老六也知道他自己錯了。
”
于是她連念帶講地說了給慈安太後聽。
這道奏折是曹毓瑛的苦心經營之作，悔過之忱，極其深摯，而字裡行間，又處處流露出惓惓忠愛，同時文字也不太深，所以慈禧太後講得非常透徹。
心軟的慈安太後聽得眼圈都紅了。
“唉！”她歎口氣揉着眼說，“說來說去，總是骨肉。
老爺子當年最寵他，把他的脾氣慣壞了，咱們這一番折騰，也給他受的了！我看，還是讓他回軍機吧！”
“遲早要讓他回軍機的。
等明兒召見了再說好了。
”