時候不早了，不能再議而不決。
等消息的人，得趕快打發，不然謠言更多，于大局不宜。
”
“對！”奕劻仍舊當自己是軍機領袖，以為他作了決定，便是最後的決定，向值班的蘇拉揮手說：“你去告訴他們，今天沒事，叫他們回去吧！”
于是探聽消息的人紛紛散去，軍機大臣繼續議論鹿傳霖提出來的一個顧慮：革命黨鬧得很厲害，隻怕會乘機起事，是不是該調兵入衛？
這又是意見紛歧的一大疑問。
載沣贊成此舉；奕劻認為這要問袁世凱；而袁世凱不作肯定的表示，隻說調兵雖有必要，但容易引起京外的紛擾。
世續則以為兵不必多調，隻要宮禁森嚴即可。
而張之洞則極力反對調兵入京。
“這樣做法，徒然引起紛擾。
而且一調兵，花費很不少，有這筆錢，不如拿來救濟貧苦小民，反倒是安定民心的良策！”
“張中堂見得極是，本來冬天一到，原就該辦赈濟了。
”袁世凱說：“而且這也不妨看作先帝的遺澤，監國的德政。
”
有這樣面面俱到的關系，誰也不會有異議，當即商定，通知度支部尚書載澤，預備五十萬銀子，放給需要周轉的銀号、錢鋪、典當，盡力維持市面的穩定。
這時已經醜末寅初，在平日正是起身上朝之時，但除張之洞起居無節，熬個通宵不算回事，以及袁世凱精力充沛，尚無倦容以外，其餘諸人，都是呵欠連連。
首先是鹿傳霖表示，非假寐片刻不可，提議暫時休息。
好在直廬中已有準備，各人的聽差早都攜來軟厚的寝具，一聲招呼，各為主人安排好了憩息之處，伺候解衣入寝，隻有張之洞要喝“卯酒”，袁世凱已備有極精的肴馔，正好陪他小酌。
兩人是在臨水的一座小閣中，把杯傾談。
“中堂，”袁世凱說：“看慈聖今晚上召見，神清氣爽，病情似乎不如傳聞之重！”
張之洞搖搖頭，壓低了聲音說：“夕陽無限好！”
“是的，”袁世凱亦是很低的聲音，“回光返照？”
“應作如是觀！”張之洞不勝感慨地：“女主專權，前後三十餘年之久，自古所無，可惜，後起無人。
今天的局面，恐怕曾、左、胡所夢想不到的。
”
“真是！”袁世凱說：“我聽人提到孫中堂的話，意味極深。
”
“喔，孫燮臣怎麼說？”
孫家鼐是從親貴的人品、學問，看出清朝的國祚，已有不永之勢。
他曾深緻感慨，道是：“不但象老恭王不可複見，以今視昔，連老惇王都可算是賢王了！”
“這話很有意味，他的看法是有所本的。
宋太宗曾命術者相諸皇子……。
”
張之洞喝口酒，拿幾粒松仁放入口中，一面咀嚼，一面為袁世凱講宋朝的掌故。
宋太宗曾召術士為其諸子看相，此人斬釘截鐵地說：“三大王貴不可言。
”宋初皇子封王，文書稱殿下，口頭稱大王，“三大王”就是皇三子，也就是後來的真宗。
“事後有人問那術者，何以見得三大王貴不可言？他說，他看三大王的随從，将來一個個都會出将入相，其仆如此，其主可知。
燮臣的看法，由此而來。
”
“有道理，有道理！”袁世凱說：“能識人才能用人。
就如中堂幕府之盛，亦不是偶然的。
”
“你别恭維我！倒是慰庭，你在北洋招緻的人才，頗為人側目。
”張之洞語重心長地說：“你自己該知道才好！”
“中堂，”袁世凱乘機有所試探，俯身向前，用極低的聲音說：“世凱有段心事，久已想求教中堂。
做事容易做官難，做大官更難！這幾年我在北洋很招了些忌，實在灰心之至。
如說皇太後仍舊能夠視事，我不敢輕易言退，庶幾稍報特達之知。
倘或皇太後不諱，請中堂看，我能不能告病？”
“你為什麼要告病呢？”張之洞脫口問說。
袁世凱有些困惑，不知他是明知故問，還是懵懂得連他的處境跟崔玉貴相似都不明白。
細想一想，必是明知故問。
既然如此，就不必說實話，他思索一下答說：“中堂請想，監國庸弱，慶王衰邁，鹿相重聽，世相依違其間，除了中堂以外，世凱複何所恃？”
這頂足尺加三的高帽子，套得張之洞越覺醺然：“總還有一個我在這裡！”他說：“如果你急流勇退，試問，我又何所恃？”
袁世凱不即作聲，好半天才說：“我之躊躇，亦就因為跟着中堂還可以做點事。
九年立憲，關乎清朝的存亡，實在亦不忍坐視不問。
”
“就是這話羅！”張之洞說：“頗有人把我比做範純仁，難道範純仁的長處，就隻是調停宮禁？”
“是啊！如果不是這件惱人的事，則以範文正公的令名，自有一番名垂千古的相業！”
這一說，益使張之洞雄心勃勃，自覺調和滿漢，匡扶親貴，能負得起這份重責大任的，舍我其誰？
※※※
十月二十一，清早先将征醫的上谕發了出去，以示皇帝大漸。
遺诏及嗣帝兼祧大行皇帝的懿旨，雖已拟好，卻還不能發，因此，載沣監國的身分，亦還不能宣布。
但事實上，監國已在行使大權，總得有個明白的表示才好。
最後是張之洞想出來一個辦法，背着奕