出來，請太後也移過去住。
這樣，一則便于照料皇帝，二财便于召見臣下。
太後原就覺得在自己宮裡與大臣見面，不甚得體，所以對肅順的建議，毫不遲疑地加以接納。
于是太後的宮女，做完了孝服，接着就忙“搬家”，先把一切日常動用的小件什物，衣飾箱籠都收拾起來，免得臨時慌張。
這些瑣碎事務，自有雙喜負責督促，太後叫人端來椅子，坐在殿後荷花池旁。
就在不多的日子以前，大行皇帝曾在這裡跟她談過許多身後之事，雖然語聲哀戚，畢竟還是成雙作對的天家夫妻，如今隻影照水，往事如夢，對着秋風殘荷，真有萬種凄諒！
一個人抹了半天的眼淚，千回百折的想來想去，唯有咬着牙撐持起來，記起剛才召見顧命大臣的那種情形，她不能不這麼想：有蘭兒在一起就好了！但本朝的家法，除了太後偶爾可以垂詢國事以外，任何宮眷不得幹預政務，更莫說召見大臣。
要懿貴太妃一起問政，除非她也是太後的身分。
她原來就是嘛！一想到此，太後覺得這也是急需要辦的大事之一，想了一下，随即命首領太監傳懿旨：在禦書房召見顧命大臣，不必全班進見，但肅順一定要到。
結果來了三個：載垣、肅順、杜翰。
這一下，忠厚的太後也明白了，顧命八大臣，能拿主意的就此三人，此三人中又以肅順為頭，那更是不言可知的。
因此，太後直截了當地就找頭兒說話：“肅順，我想起一件事兒來了，皇帝已經即位，懿貴太妃的封号，怎麼說呢？”
肅順原以為太後所垂詢的，不是大行皇帝的喪儀，就是宮廷的庶務，沒有想到是談懿貴太妃的身分！箭在弦上，無從拖延，想了想答道：“按本朝的家法，也是母以子貴，懿貴太妃應該尊為太後，不過，那得皇上親封才行。
”
“這好辦！我讓皇帝親口跟你們說一聲好了。
”
太後何以如此回護懿貴太妃？肅順頗感困惑，但他最富急智，趕緊答道：“跟太後回奏，懿貴太妃尊為太後，雖是照例辦理，可到底是件大事！奴才的意思，最好在明天大行皇帝大殓之前，請皇上當着王公大臣，禦口親封，這才顯得鄭重。
“肅順的意思極好。
”杜翰接着也說，“請太後嘉納！”
太後那裡會想到，肅順是有意要把兩宮分出先後高下來？原就覺得肅順的話說得再理，加上杜翰的附和，自然是毫不考慮地“依議”了。
到了晚上，諸事略定，太後惦念着懿、麗兩妃，打算着親自去看一看她們，便跟雙喜商議。
雙喜仍舊勸太後不必去看麗太妃，但不妨賞些吃食，作為安慰。
太後聽了她的話，把自己食用的冰糖煨燕窩，叫雙喜送了去，再好好勸一勸麗太妃。
随後就扶着一個宮女的肩。
慢慢地走到懿貴太妃宮裡。
自然先有人去禀報懿貴太妃。
這一日之間，她有無限抑郁，但太後降尊纡貴，親來視疾，也不免感動，所以急忙迎了出來，委委屈屈地按大禮參見。
太後親自扶了一把，攜着她的手，四目相視，眼眶濕潤，好久，太後才叫了聲：“妹妹！”
這一聲“妹妹”，可真叫是以德服人！懿貴太妃跪下來又磕了個頭，把太後請到裡面，閉門密談。
等坐定以後，這兩個年輕寡婦，在素燈之下，相對黯然，同有一種相依為命的感覺。
“蘭兒！”太後毫無保留地說，“從今以後，你我姊妹相稱吧！我還比你小兩歲，不過我比你早進宮，就算是我居長了。
”
懿貴太妃聽了這話，肝氣也平伏了。
但私下的感情，在她究不如公開的名分，因而以退為進地說：“多謝太後的擡舉，不過身分到底不同，我不緻那麼大膽，就敢管太後叫姐姐。
”
“你我的身分，到明天就一樣了。
”太後答道，”今兒下午我把肅六找了來，問他：你的封号怎麼說？他回我，得要皇帝親封。
當時我就要辦這件事，肅六又說，等明兒大殓以前，王公大臣都到了，再讓皇帝親口說一句，那樣才顯得鄭重。
我想他的話也不錯！”
在太後召見顧命大臣時，依皇帝召見軍機的例，任何太監不準在場，所以這番情形，懿貴太妃沒有能得到報告。
此時聽了太後的說明，真個啞子吃黃蓮，說不出的苦！太後上了肅順的當，還覺得他“不錯”。
但無論如何，太後的情意可感，這就越發不能多說，隻有悶在心裡。
懿貴太妃生不得悶氣，于是，胸膈之間又隐隐地肝氣痛了！
“蘭兒，咱們得商量一下。
往日聽大行皇帝跟我說些朝廷或外省的大事，差不多都還能聽得明白。
現在，肅六他們跟我回事，我簡直就抓瞎了，這是怎麼回事呢？”
懿貴太妃略想一想，問道：“太後既聽不明白，可又怎麼辦呢？”
“還能怎麼辦？自然是他們說什麼，我答應他們！”
“這就是肅六的奸！”懿貴太妃從牙縫裡迸出來這一句話，“他是有意要讓太後聽不明白，才好随着他的心思蒙蔽。
”
“啊！”太後恍然有所意會了。
“我拿個證據給太後看，”懿貴太妃又說：“譬如說吧，恭理喪儀，不是禮部衙門該管的事兒嗎？何以恭理喪儀大臣，禮部的堂官，一個都沒有？這不是作威作福，有意排擠嗎？”
懿貴太妃不知道，禮部滿漢兩尚書，一個颟顸庸懦，一個老病侵尋，都不能辦事。
但是從表面來看，她的話真是振振有詞，所以太後不斷點頭，深以為然。
“哼！”懿貴太妃又冷笑道，“肅六，看他那張大白臉，就是個曹操！我看，就快唱《逼宮》了。
”
這一聲冷笑和這一個比喻，使得太後打了個寒噤，“蘭兒！”她急忙說道：“我就是跟你來商議這個，你有什麼主意，就快說吧！”
“我先請太後告訴我，大行皇帝給那兩個印，太後說是什麼意思？”
“那自然是想到，你的身分會跟我一樣，所以隻有你我，才各人有一個印。
“太後見得極是。
不過，給我那個‘同道堂’的印，我敢說，大行皇帝的意思，就是要讓我跟太後一起治理大政。
”
太後深深點頭：“說得是！妹妹，這一說，你更得好好兒幫着我了。
”
懿貴太妃報以短暫的沉默，這是不承認那個“幫”字的意思——兩宮同尊，無所謂誰幫誰！當然，太後不會明白她的這種深刻微妙的态度的。
“呃，”太後突然想到一件事，并且很自然地得了一個主意：“肅六跟我說，皇帝的‘倚廬’設在煙波緻爽殿，讓我住東暖閣，一切都方便。
我想，西暖閣不正好你住嗎？明兒你就搬吧！”
這是她所能得到的最好的禮遇，至矣盡矣，在名分上亦隻能做到西宮的太後，這唯有怨命了！懿貴太妃意有未足，但不能不向太後稱謝。
“打明兒起，咱們姊兒倆一起見肅六他們，你多費點兒心，仔細聽聽他們說些什麼。
”
“光是見一見面，聽一聽他們的話，那可是一點兒意思都沒有。
“當然了，”太後趕緊補充，”也不能光是聽着，他們有不對的，咱們也該說給他們知道。
”
懿貴太妃比她說得更快：“他們要是不聽呢？”
“這……”太後遲疑地，“他們不敢吧？”
“太後，你太忠厚，他們那些個花樣，我說了你也不會信。
可有一件，”懿貴太妃考慮一下問道：“‘上谕’、‘廷寄’，見了面就發了，倘有不妥之處，原可以朱筆改的，太後，你動得了筆嗎？”
這似乎是有意揭短處，太後微感不快，略略脹紅了臉，搖着頭說：“我不成。
你能行嗎？”
“我也不成。
”懿貴太妃泰然自若地回答，“毛病就在這兒，說了給他們要改，他們不改，陽奉陰違地發了出去，這個責任算誰的？”
“對啊！”太後馬上又完全贊成懿貴太妃的見解了，“這不可不防。
你有主意就說吧！”
“不有先帝禦賜的兩顆印，在咱們手裡嗎？這就好辦了……。
”
“啊！”太後忽然變得精明，“一點不錯，不管上谕還是廷寄，非得咱們蓋了印才算。
”
“還有，放缺也得這麼辦。
”懿貴太妃進一步作了規定：“太後的那顆‘禦賞’印，蓋在起頭，我那顆‘同道堂’印蓋在末尾。
兩顆印少一顆也不行。
太後，你看這麼辦，可使得？”
“使得，使得！”
太後的來意，完全達到了，懿貴太妃的希望也在這一刻完全達到了！
送别太後，她心裡有着一種無可言喻的興奮，興奮得有些發抖，她知道，這是因為她自己對即将握在手中的權柄，能不能拿得起來，還沒有充分把握的緣故。
可得好好兒想一想！懿貴太妃對自己說。
于是，她一個人留在走廊上，在溶溶的月色中發愣，好久，她輕輕地自語：
“太後，二十七歲的太後！這日子，唉！”
越富貴，越寂寞！往後空虛的日子，可能用權勢填得滿否？她這樣茫然地在想。