了！”慈安太後揮着手，截斷了他的話，“這也要不了多少錢，不至于就把内務府給花窮了。
”
顯然的，她的神情和答話，都是肅順所意料不到的，這倒還不是僅僅因為她幫着慈禧太後說話，而且也因為她從未有過如此簡潔幹脆的應付态度。
但是，肅順也是個善于随機應變的，所以慈安太後的話雖厲害，并沒有把他難倒，“光是聖母皇太後一位來要，内務府自然還能湊付，”他說，“可就是聖母皇太後一位開了端，對别的宮裡，就沒有辦法了。
再說，這年頭兒，正要上下一起刻苦，把個局面撐住，奴才為了想辦法供應軍費，多方緊縮，也不知挨了多少罵。
如果聖母皇太後不體諒，罵奴才的人就更多了，奴才更不好辦事。
”
這多少算是說了一番道理，慈安太後不能象剛才那樣給他軟釘子碰，便隻好這樣說：“你的難處上頭也知道。
不過，她的身分到底不同些，别人也不能說什麼。
”
一說這話，想不到肅順馬上接口：“就因為别人在說話，奴才才覺得為難。
”
“噢？”慈安太後很詫異地問：“别人怎麼說呀？”
“說是聖母皇太後到底不能跟母後皇太後比，一位原來就是正宮，一位是母以子貴。
‘天無二日，國無二主’，天下應該隻有一位太後，要聽也得聽母後皇太後的話。
”停了一下，肅順又說，“這都是外頭的閑言閑語，奴才不敢不據實奏聞。
”
忠厚的慈安太後，明知道他這話帶着挑撥的意味，卻不肯拆穿，怕他下不了台，想了半天，想出有句話必須得問：
“外頭是這麼說，那麼，你呢？”
肅順垂着手，極恭敬、極平靜答道：“奴才尊敬母後皇太後，跟大行皇帝在日，一般無二。
”
大行皇帝在日，尊重皇後，因此肅順也以大行皇帝的意旨為意旨，對皇後與懿貴妃之間，持着極不相同的态度，如今他再度表示效忠，慈安太後就覺得更為難了，“伸手不打笑臉人”，不能說一句駁他的話。
這時肅順又開口了：“奴才蒙大行皇帝特達之知，托以腹心，奴才感恩圖報，往往半夜裡醒過來，第一個念頭就是如何為聖主分憂？奴才隻知主子，不知其他，為了奴才力保曾國藩、胡林翼、左宗棠，很遭了一些人的忌，如今曾家弟兄，到底把安慶打下來了。
安慶一下，如釜底抽薪，江南遲早必平。
奴才不是自誇功勞，這是千秋萬世經得起批評的。
咱們安居後方，也得想一想前方的苦楚，象胡林翼，坐鎮長江上遊，居中調度，應付八方，真正是‘鞠躬盡瘁，死而後已’，隻好奏請開缺……。
”
說到這裡，慈安太後又打斷了他的話，用很關切的聲音說：“不是給了兩個月的假了嗎？”
“是啊！假是賞了，也是迫不得已，不能放他走。
要按他的病來說，别說兩個月，就是兩年，怕也養不好。
”
“這是個要緊的人！”慈安太後憂形于色地，“可千萬不能出亂子。
”
“隻怕靠不住了。
”肅順慘然答道，“胡林翼的身子原不好，這幾年耗盡心血，本源大虧。
七月裡接到大行皇帝駕崩的消息，一驚一痛，口吐狂血，雪上加霜，很難了。
”
聽說胡林翼病将不起的原因是如此，慈安太後大為感動，連帶想起先帝，不免傷心，用塊手絹擦一擦眼睛，不斷地說：
“忠臣，忠臣！”
于是肅順又借題發揮了，他說忠臣難做，如非朝廷力排衆議，極力支持，即使有鞠躬盡瘁之心，仍然于國事無補。
信任要專，做事才能順手。
接着又扯到他自己身上，舉出許多實例，無一不是棘手的難題，但以大行皇帝的信任，他能夠拿出魄力放手去幹，終于都辦得十分圓滿。
慈安太後一面聽，一面心裡在琢磨，不知他說這些話是什麼意思？聽到後來才有些明白，仍是要攬權。
但是，從痛駁董元醇的奏折以後，顧命大臣說什麼，便是什麼，大權全攬，那麼肅順還要怎麼樣呢？
有此一層疑惑，慈安太後隻好這樣說：“現在辦事，也跟大行皇帝在日差不多，凡事都是你們商量定了，該怎麼辦，上頭全依你們，隻要是對的，盡管放手去做。
”
“這，奴才也知道。
就怕兩位太後聽了外面的，不知甘苦，不負責任的話，奴才幾個辦事，就有點兒行不通了！”
“怎麼呢？我們姊妹倆不會随便聽外面的話，而且也聽不見。
”
“這話奴才可忍不住要說了。
”肅順顯得極鄭重地，“聖母皇太後召見外臣，于祖宗家法不合，甚不相宜。
”
“你是說醇王嗎？”
“是。
”肅順又說，“醇王雖是近支親貴，可是國事與家務不同，就是大行皇帝在日，也很少召見。
敦睦親誼，隻在逢年過節的時候，而且不準妄議時政。
聖母皇太後進宮的日子淺，怕的還不明白這些規矩，奴才請母後皇太後要說給聖母皇太後聽才好。
”
這番話等于開了教訓，慈安太後頗有反感，但實在沒有辦法去駁他，隻微微點一點頭，帶着些不置可否的意味。
“現在外面專有些人說風涼話。
”肅順憤憤地又說，“說奴才幾個喜歡攬事。
奴才幾個受大行皇帝顧命之重，不能不格外盡心，沒想到落不着一個‘好’字，反落了這麼一句話，這太教人傷心了！”
慈安太後不知道他說的是誰？但既有牢騷，便當安慰，于是說了些他們的勞績，上頭都知道，不必聽外面的閑話，依舊盡心盡力去辦事的“溫谕”。
肅順仍然有着悻悻不足之意，不過時間已久，慈安太後有些頭昏腦脹，不能讓他暢所欲言，便示意跪安，結束了這場“獨對”。
回到煙波緻爽殿，她把慈禧太後找了來，避開耳目，站在樹蔭下，把肅順的話，源源本本說了一遍。
慈禧太後十分沉着，隻是嘴角挂着冷笑，靜靜地傾聽着。
她心裡最難過的是，肅順要強作嫡庶之分，不承認兩宮應該并尊，而在慈安太後面前，還不能把心裡這分難過說出來，這就使得她更覺難堪。
從這一刻起，她恨極了肅順，心底自誓：此生不握權便罷，有一天權柄在手，非殺掉此人不可！
恨到極處，反形冷靜，“肅順的話也不錯，當今支應軍費第一。
”她說，“我就先将就着吧，在熱河，再不會跟内務府去要東西了。
”
慈安太後沒有聽出她話中已露必去肅順的殺機，隻覺得她的态度居然變得如此和緩，大非意料。
“姐姐，”慈禧太後忽又問道：“你看肅順說這些話是什麼意思？”
“是說你的那些話嗎？”
“不是。
說他自己的那些話。
”
“無非外面有人批評他們攬權，發發牢騷。
”
“不盡是發牢騷。
”慈禧太後想了一會說道：“似乎是醜表功，意思是要讓咱們給一點兒什麼恩典。
”
“這，我倒沒有聽出來。
”慈安太後接着便點點頭，“倒還是聽不出來的好。
”
慈禧太後笑了，覺得象她這樣裝聾作啞，也是一門學問。
但慈安太後說是這樣說，心裡并不以慈禧的話為然，她認為自己親身的感受是正确的，肅順隻是發牢騷，縱有表功之意，卻無邀賞之心。
“親身的感受”并不正确，實際上是慈禧的看法對了，肅順是借發牢騷作試探，希望能獲得明旨褒獎，借以顯示兩宮對他及顧命大臣的信任和支持。
因為從痛駁董元醇的上谕明發以後，自然有許多批評和揣測，甚至抱着反感的，有人看出君臣不協，辦事不免觀望，肅順對此頗為煩惱。
倘有兩宮的溫谕，則所有浮言可以一掃而空，同時他的權威亦可加強，指揮便能如意。
那知等了幾天，兩宮太後什麼表示也沒有，公事卻是越來越繁重，他兼的差使多，戶部、内務府、理藩院、侍衛處等等衙門的司員，抱牍上堂，應接不暇。
載垣、端華也是如此，這兩人的才具比肅順差得太多，越發覺得應付不了，苦不堪言。
但是，他們都沒有放手的意思，隻希望“上頭”知道他們的苦楚，有所慰勉，因此，肅順試探沒有反應，三個人都大為失望，同時也不死心。
“‘東邊’老實，一定沒有聽清老六的話。
”端華向載垣建議，“咱們來個以退為進如何？”
載垣和肅順商量以後，認為這個辦法值得一試，于是第二天“見面”，等把各方面辦理喪儀的準備情形報告完了以後，便說：“臣等三個，差使太多，實在忙不過來，司員來回公事，總要等上了燈才能清楚。
想請懿旨，是不是酌量改派？”
遇到這些陳奏，照例是慈禧太後發言，“最近沒有加派你們什麼差使啊！”她說，“何以以前忙得過來，這會兒就忙不過來了呢？”
“這有個緣故，有些差使，平常看來是閑差，此刻就不同了。
”
“噢。
倒說說看！”
于是載垣說了緣故，銮儀衛原是沿襲明朝錦衣衛的制度而來，隻不象錦衣衛那樣，擔任查緝偵探的任務，此外儀仗鹵簿，辇辂傘蓋，铙歌大樂，仗馬馴象都由銮儀衛管理。
如果天子安居深宮，自然清閑無事，于今小皇帝奉梓宮及兩宮太後回京，雖在大喪期間，不設全副儀駕，但也夠忙的了。
至于上虞備用處，載垣就略而不提了，因為這純粹是皇帝巡狩，陪着在左右玩的一種差使，多選八旗大員的子弟充任，皇帝出巡時扶轎打傘，捕魚捉鳥，都是他們，所以上虞備用處，俗稱“粘竿處”。
大行皇帝在日，載垣因為領着這個差使，成了親密的遊伴，常借着打獵行圍的名義，為大行皇帝别尋聲色，這一層，載垣不免情虛便不肯多提。
聽了他的陳奏，慈禧太後未作表示，隻問端華和肅順，又有什麼困難？端華自陳，受顧命以後，每日在内廷辦事，兼顧行在步軍統領這個差使，十分吃力。
肅順則要求開去理藩院和向導處的差使，這個差使平時一點事都沒有，一有事就是發财的機會，遇到皇帝出巡，豫遣大臣，率領禦營将校，勘察跸路所經的路程遠近，橋梁道路的情況，如果認為不妥，立即可以責成地方官修理。
明明可以不經這座橋梁，偏說是必經之路，明明道路平整，不礙儀駕，偏說坎坷不平，這裡面就要看紅包大小來說話了。
還有富家大族有關風水的祖墳，亦可說是跸路所經，非平掉不可，那個紅包就更大了。
當然，肅順不會要這種錢，他的意思是要讓兩宮太後知道，既要恭奉梓宮在後，又要豫作向導在前，而蒙古、西藏等地的王公藩屬，吊臨大喪，又都要理藩院接待，這都得靠他一手料理，勞績可想而知。
但是，他們再也沒有想到，慈禧太後靜靜地聽完了陳奏，一開口就是：“好吧！”緊接着又說：照你們的話辦，載垣銮儀衛和粘竿處的差使，端華步軍統領的缺，肅順管理藩院和向導處的差使，一概開去。
應該改派什麼人，你們八個人到外面去商量好了，馬上寫旨來看。
”
這一下是鐵案如山了！肅順大為懊喪，心裡直罵他那位老兄端華出的是“馊主意”，但弄巧成拙，事情到了這一步，唯有照辦。
顧命八臣退了出去，在煙波緻爽殿門外的朝房裡開了一個會。
自然，也隻有他們三個人發言，商量的結果，決定便宜不落外方，但這些差使都是“滿缺”，所以由景壽掌理銮儀衛，漢軍的穆蔭管理理藩院，上虞備用處拟了大行皇帝嫡現的姐夫，“四額驸”德穆楚克紮布，向導處拟了僧王的兒子伯彥讷谟祜隻有行在步軍統領這個缺，較費商量，研究了半天，拟了曾經做過步軍統領，留京辦理，主持巡防的刑部尚書瑞常補授。
當時由曹毓瑛寫了旨稿，重複進殿回奏。
慈禧太後一看，除景壽和穆蔭以外，其他三個都是蒙古人，心中會意，卻不說破，反正肅順走了一着臭棋，把這些可以作為耳目的差使，輕易放棄，實在是自速其死！