太陽出來了，揚州城又恢複了生機。
光明似乎總是讓人想到生命的活力。
而黑暗卻似是死亡的朋友，因為許許多多醜惡的事情都是發生在黑夜裡。
也許這是因為那些醜惡的人以為，黑暗可以遮掩去許多見不得人的東西。
光明有時候的确很殘酷，因為它暴露一切可見的事物。
所以，古往今來，有很多人贊美黑暗的朦胧和神秘。
但光明每天照樣都會來臨，不管你高興不高興，願意不願意。
一如夜幕每天都會降落。
洪鵬的兄弟們許久等不到頭兒的命令，隻好分頭去找洪鵬。
洪鵬的黃臉婆妻子悻悻地道：“那死鬼總有五六天沒着家了，誰曉得他死哪裡去了。
”
洪鵬的手下自然也知道頭兒晚上時常出去“辦案”，倒也沒放在心上，一笑而散，又去頭兒常“辦案”的地方找洪鵬。
找了整整一個時辰，他們才有些明白了。
也許是被人殺了，也許是畏罪潛逃。
洪鵬已“失蹤”。
如果洪大捕頭真是畏罪潛逃，那麼凹凸館和四家綁票兩樁事，必定和他有極大的牽連，沒準兒就是洪鵬幹的也未可知。
但若洪鵬是被人滅了口，那麼他的查案多半已觸及到了某些人的痛處，他的存在已經威脅到這些人的安全，于是就得去死。
但洪鵬的屍體卻沒有找到。
揚州知府聞訊大為震驚。
不久之後，洪鵬的妻兒老小和一幹兄弟均被拘到了堂上。
如果洪鵬确是畏罪潛逃，這些人都脫不了牽連之罪，知府大人自然可以稍放寬心，不用怕漏了疑犯；而若洪鵬是被人滅口，那麼至少這些人也應該能提供一點線索，知府大人仍可以放心。
揚州知府升堂在即，城中的氣氛一下變得十分緊張。
揚州守備不得不調派了一營士兵巡邏守城，如臨大敵。
知府大人不審則已，一審大喜。
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禇不凡、風淡泊和柳影兒，外加一個了然和尚，自然成了首要的嫌疑犯。
禇不凡見官兵前來拘拿自己，就知道出了什麼事。
因為洪鵬不在其中，而洪鵬的幾個手下卻被帶來認人。
風淡泊和柳影兒不願對抗官府，也隻好束手就擒。
隻有了然瞪起獨眼，高舉禅杖，大喝道：“揚州知府算個屁！哪個王八蛋敢抓灑家，灑家就翻了揚州城！”
禇不凡苦笑道：“了然，看在老朋友的份上，你且先服個軟，要不你就害了我們三人。
不就是去見官嗎？又有什麼了不起的！大丈夫光明磊落，行得正坐得直，怕什麼？”
于是了然也隻得氣呼呼地放下憚杖，風淡泊和柳影兒的一共四十八柄柳葉匕也繳了上去。
即便是武林中人，如果不到萬不得已，能不惹官府，最好也還是莫惹官府。
官府就像是個臭水坑，既然你看見了，又何苦非得往裡跳呢？幹嗎不繞着點兒走呢？
揚州知府審得興起——
“禇犯”不凡，男，年六十四，徽幫老大，在揚州設有分舵，勢力雄厚，乃屬“為惡江湖之首徒”。
該犯與凹凸館中鸨母徐大娘有舊，且曾與館中諸多娼女有染。
“禇犯”與“犯僧”了然、“風犯”淡泊曾相約在凹凸館相見。
相見之日，凹凸館中人即告全部失蹤。
其後該犯又與“犯僧”于凹凸館前打馬沖撞捕頭，公然拒捕。
“風犯”淡泊，男，二十三歲，京師人氏，武林名士柳紅橋之徒。
無業，身攜兇器二十四把飛刀。
該犯與禇犯相約在凹凸館相見。
據證人胡某雲，風犯在其酒店中與花街著名皮條客華良雄勾結，無故贈銀千兩。
此事為衆人所見，顯見該犯居心叵測。
凹凸館附近居民多人曾目睹風犯在案發前後多次出入凹凸館。
問及該犯來此何為，隻推說為尋一味不知名草藥而已，當屬托辭。
“犯僧”了然，男，四十三歲，俗性方，原系五台山清涼寺僧，後被逐出山門，雲遊天下，“殺人無數，名動江湖”。
曾于案發當夜狎妓于凹凸館中。
案發後，該犯惶然逃離現場，匿于“禇犯”分舵中，曾與“禇犯”在凹凸館前拒捕。
此次拘拿人犯時，該犯亦曾兇相畢露。
“柳犯”影兒，女，十六歲，京師人氏，柳紅橋之女。
“風犯”
之師妹，無業，攜兇器柳葉飛刀二十四把。
晚“風犯”一日至揚州，承認去過凹凸館，但其時已人去館空，而了然、華良雄亦在現場，後華良雄遁逃。
該犯拒認與華良雄相識。
問及該犯來揚州目的，言追随其師兄“風犯”而來，顯系有所預謀。
案發後，該犯與“風犯”同至“禇犯”分舵匿藏，非心虛而何？
知府洋洋得意。
他一直都認為自己是個絕頂聰明的人，常自比于管、樂、諸葛。
他在揚州府政績不佳，并非因為他無能，而是因為他太有才氣，耽于詩酒。
這回他決定好好運用一下自己過人的