相當可觀的影響，并在某個相當重要的比率上擾亂了月亮軌道的成份。
但J．－R．-塔斯基納的肉體的成份在這一刻并不使大廳内的觀衆們感興趣。
将使觀衆感到完全不同的激動的是，他将直接并公開地和威廉-W-科德魯普較量。
這預示着将要進行一場借助美元的戰鬥了，我不太清楚那些打賭者對這兩隻銀箱将看好哪一隻。
這兩個死敵的錢都太多太多了！因此，這将隻是個關系到自尊心的問題。
在最初的蚤動很快被抑制之後，所有的與會者中又出現了一陣新的寂靜，人們将看到一隻結網的蜘蛛了。
打破這沉重的寂靜的，是拍賣估價人丁-菲爾保克的聲音。
“史班瑟島出價130萬美元！”他叫道，一面站起身來，以更好地跟上一個個高價的喊出。
威廉-W-科德魯普已轉向J．－R．-塔斯基納那個方向。
那些與會者剛剛為兩個競争對手讓出一塊地方。
斯托克頓的這個男人和舊金山的這個男人可以面對面地看見，方便地互相盯着了。
實際情況使我們不得不說他們倆都不放過盯着對方的機會。
兩人的目光都決不肯在對方面前低下。
“140萬美元！”威廉-W-科德魯普說。
“150萬美元！”J．－R．-塔斯基納回答。
“160萬！”
“170萬！”
這不令你們想起了格拉斯哥的兩個工業家冒着造成災難的危險，互相争鬥着把自己工廠的煙囪砌得比對方的高。
隻是，在那兒，是用金條砌煙囪。
盡管如此，在J．－R．-塔斯基納哄擡價格後，威廉-W-科德魯普在再次介入之前思索了一段時間。
塔基斯納卻相反，他就像一顆炮彈那樣射出去，似乎不願作片刻的思考。
“170萬美元！”拍賣估價人重複了一遍，“來吧，先生們，這真便宜！……這等于是送的！”
人們可能以為出于職業習慣，這個可敬的菲爾保克将加上一句：
“拚死也值得！”
“170萬美元！”拍賣人金格拉斯大聲嚷着。
“180萬美元，”威廉-W-科德魯普答道。
“190萬美元！”J．－R．-塔基斯納反擊。
“200萬美元！”威廉-W-科德魯普這次不再等待，立即回擊。
當這最後幾個字從他嘴裡說出時，他的面孔略微變白，但他的整個态度顯示出他絕不願放棄這場鬥争。
J．－R．-塔斯基納卻沖動了。
他那張大臉盤就像鐵路上的圓燈，面孔轉成了紅色，命令一列火車停止前進。
但是，他的對手很可能并不在乎這些信号并将噴出更多的蒸汽。
J．－R．-塔斯基納感覺到了。
血液像中風充血似的升上他的面孔。
他那帶着昂貴鑽石的肥胖的手指将系在他的表上的粗金鍊子扭來絞去。
他看着他的對手，然後閉了一下眼睛，為着以前所未有的仇恨重新睜開。
“250萬美元！”他終于說，希望這罕見的跳躍能難倒一切高價的喊出。
“270萬！”威廉-W-科德魯普以非常鎮靜的聲音回答。
“290萬！”
“300萬①。
”
①約合1500萬法朗。
是的！舊金山的威廉-W-科德魯普說了300萬美元！
掌聲就要爆發。
但被拍賣估價人的聲音制住了，他重複了一遍出的高價，他的舉着的小槌由于肌肉的一個不自覺的動作預示着要敲下。
可以說，對公開拍賣會上出現的種種意想不到的事已如此麻木不仁的丁-菲爾保克都無法繼續自持了。
所有的目光對着J．－R．-塔斯基納。
這個體積龐大的人物感受到了這種份量，但更大的份量來自這300萬美元，它似乎把他壓垮了。
毫無疑問，他想說話以喊出更高價，但他再也無能為力。
他想搖動腦袋……他更無法辦到。
終于，他發出了聲音，微弱地，但足以使他介入。
“350萬！”他喃喃地說。
“400萬！”威廉-W-科德魯普回答。
這是最後一下緻命的打擊。
J．－R．-塔斯基納洩氣了。
小槌輕脆地敲在桌面的大理石上……
史班瑟島以400萬美元拍賣給舊金山的威廉-W-科德魯普。
“我要報仇！”J．－R．-塔斯基納喃喃地說。
于是，在充滿仇恨地瞥了一眼他的勝利者後，他返回西部公館。
其間，烏拉，“嘿”三次在威廉-W-科德魯普耳畔響起，他們一直陪他到了蒙哥馬利街，而且，這些狂熱的美國人熱情得甚至忘了唱他們的“心不在焉的美國人”。