奧來伯剛進入一條彎彎曲曲的小街，一陣腳步聲和說話聲就迫使他停下來。
12名北非騎兵來到他們這邊，這些兵可能由于在附近小酒館裡長時間痛飲而又唱又叫。
艾赫邁特很謹慎地避免和他們相遇，為了讓他們通過，他與捷瑪向後一閃。
索阿爾與奧來伯進到離法國一阿拉伯學校不遠的一處幽暗深處。
那兒挖有一口井，上面有個木架子支撐着一部絞車，上面繞着吊桶的繩子。
在一會兒時間裡，所有人都躲到這口井的後面，石井欄相當高，把他們完全擋住了。
騎兵小隊又向前走，可又停住了，其中一個士兵喊起來：
“他媽的！渴死了！”
“媽的，喝吧！這兒有一口井，”尼科爾中士長回答他。
“什麼？有水……中士長？”皮斯塔什下士也嚷起來。
“祈求真主，但願能把這水變成酒……”
“啊！我确實相信這事……”
“你成了伊斯蘭教徒了？”
“不，中士長，不，況且真主不讓他的信徒飲酒，他從來不贊成為異教徒施這樣的魔法……”
“言之有理，皮斯塔什。
”副官這般表示，又補充說：
“向哨所前進！”
但是，就在士兵跟着他走時，他又讓他們停下來。
兩個人又上到大街上，副官認出，一個是本團的上尉，另一個是中尉。
“站住！”他命令他面前把手伸向頭上戴伊斯蘭教徒小帽的人。
“嗨！”上尉說道，“這就是正直的尼科爾！”
“是阿爾迪岡上尉嗎？”副官用一種表示驚奇的口吻問道。
“是我本人！”
“我們一會兒就要到達突尼斯了，”中尉維埃特又補充一句。
“在等着出發進行一次也有你參加的勘察，尼科爾……”
“遵命，我的上尉，”副官應答着，“而且，您到哪兒我跟您到哪兒……”
“一言為定……一言為定！”阿爾迪岡上尉說道，“那麼你的老兄弟怎麼樣？”
“十分好……我照料它一點不讓他的四條腿生鏽……”
“好，尼科爾！……此外，‘切紅心’怎麼樣？……還一直是老兄弟的朋友嗎？”
“一直是，我的上尉，我絲毫不懷疑它們是孿生兄弟。
”
“這就奇怪了，一隻狗和一匹馬……”軍官笑着反駁，“放心吧，尼科爾，我們走時不會丢下它們。
”
“丢下它們，它們肯定會死，我的上尉。
”
這時，一聲巨響從大海那邊響起。
“那是什麼？”中尉維埃特問。
“可能是在港灣抛錨的巡洋艦在開炮……”
“而它是來尋找阿迪亞爾這個壞蛋的……”副官又加了一句。
“是您在那裡捕獲的一個大名鼎鼎的人物，我的上尉……”
“你可以說是我們一起抓到的，”阿爾迪岡又說。
“是啊……還有‘老兄弟’和‘切紅心’，”副官聲明。
然後，這兩個軍官又回到路上，沿上坡走向要塞，而副官和他的部下，又重新下到加貝斯低地。
第二章阿迪亞爾
柏柏爾族的圖阿雷格人居住在伊克斯漢姆，這個地區包括圖瓦特，它是撒哈拉沙漠中一塊遼闊的綠洲，位于摩洛哥東南500公裡，南臨通布圖，西臨尼日爾，東臨費贊。
但是，在這個故事發生的年代，圖阿雷格人不得不向撒哈拉以東更遠處遷移。
在20世紀初，他們的許多部落中，有些部落幾乎是定居的，另一些部落過着完全的遊牧生活，他們彙集在這些平原的中部（有的地方平坦，有的地方多沙，阿拉伯語的名稱是“烏塔”）、蘇丹直至阿爾及利亞沙漠與突尼斯接壤的地區。
可是，自從一些年以來，在放棄了延伸至加貝斯西部阿拉德地區的内海工程（魯代爾上尉曾研究過建立這一工程）後，駐突尼斯的總代表，貝伊①，就把圖阿雷格人帶過來，在鹽湖周圍的綠洲安營紮寨。
有人曾希望，由于圖阿雷格人生性好戰，可能他們會充當沙漠中的憲兵。
然而，這個希望破滅了，伊毛哈格人仍然需要他們沒有根據的外号“圖阿雷格”即“夜裡的強盜”，頂着這個綽号，在整個蘇丹，他們使人擔心害怕，再者，雖然撒哈拉海洋工程建設剛剛被取消，但毫無疑問，他們還記得，這些堅決反對淹沒鹽湖地帶的部落。
①貝伊：奧斯曼帝國高級官員的尊稱——譯者注
此外，圖阿雷格人至少是公開地以沙漠駝隊販運為職業，而當保镖、搶劫則屬本能，他們的天性是發不義之财，他們有這個太遺憾的名聲，卻沒引起任何懷疑。
這麼多年已過去了，當班少校走遍這塊黑色地區的這些危險