夥混入駝隊中正答應作為向導穿越這陌生的地區，馬上能把這位探險者帶往阿迪亞爾等待他的地方。
事情就這樣發生了。
駝隊從瓦爾格拉出發一路南下，穿過回歸線，到達阿哈加爾地區，從那兒不得不向東南方向前進，駝隊打算向乍得湖走。
但是，從駝隊出發後的第15天起，就得不到卡爾-斯太因克斯及其同伴的任何消息了。
發生了什麼事？……卡非拉人能夠到達乍得地區，他們循着東邊的路還是西邊的路返回呢？
然而，卡爾-斯太因克斯的探險，在衆多的地理學會引起了最濃厚的興趣，這些協會對前往非洲内陸的旅行特别關注。
直到瓦爾格拉，這些協會還負責了解旅程的情況。
在行走100多公裡的期間，由沙漠遊牧人還帶來許多消息，并轉給法國當局。
因此，大家認為，再過幾個星期，卡爾-斯太因克斯就會在有利的形勢下抵達乍得湖附近。
然而，不僅僅是幾個星期，而且幾個月都過去了，關于這位勇敢的比利時探險家的任何消息都沒得到。
密使被派往最南端。
法國警衛隊也助一臂之力去四處尋找。
這些嘗試都無結果，人們擔心駝隊在一次圖瓦特遊牧人的襲擊中，或者由于在撒哈拉大沙漠的荒僻處疲勞或生病而全部遇難。
地理學界因此隻能假設，并且開始失望，不僅不能再看到卡爾-斯太因克斯，而且收到了一個有關他的消息，三個月以後，一個阿拉伯人到達瓦爾格拉，揭開了這次不幸的探險之謎。
這個阿拉伯人正好是駝隊中的一員，他逃了出來。
大家通過他了解到，為探險家幫忙的圖阿雷格人背叛了他。
卡爾-斯太因克斯被他們引入歧途，受到這個部落的首領阿迪亞爾躁縱的一夥圖阿雷格強盜的襲擊。
阿迪亞爾因這樣的襲擊而出名，而這樣的襲擊使許多卡非拉人成為犧牲品。
卡爾-斯太因克斯與忠于他的護衛隊員勇敢自衛。
在48小時内，他以一個廢棄了的拱北①作掩護，抵抗着攻擊者。
但是，他的小隊在人數上處于劣勢，他們不能繼續抵抗，他最終落入圖阿雷格人之手，這些強盜把他和他的同伴都殺害了。
①拱北（koubba）：伊斯蘭教門宦在其教主葬地建造的建築物——譯者注
大家知道，這條消息會引起多大的不安。
人們發出同一聲呼喊：為勇敢的探險家之死報仇，向這個殘暴的圖阿雷格首領報仇，而這個首領的名字也遭到公開的咒罵。
此外，多少次其他謀害駝隊的事件被認為是他幹的也不無道理！因此，法國當局決定組織一次遠征，抓捕他本人，嚴懲罪犯，同時消除他對所有部落的有害影響。
人們并不了解這事，這些部落逐漸向非洲大陸東部推進。
他們的居住環境傾向于确定在突尼斯和的黎波裡南側的地區。
如果人們不能迫使圖阿雷格人處于絕對歸順的狀态，那麼穿過這些地區才能進行的重要貿易，就有被攪亂、甚至有被破壞掉的危險。
因此，阿爾及利亞的總督作為駐突尼斯的總駐紮官，安排一次遠征，并下命令以使遠征在鹽湖及鹽水湖地區建有軍事哨所的城市裡得到支持。
這是一支北非騎兵隊，為了人們期望取得重大勝利的這場艱難的戰鬥，陸軍部任命阿爾迪岡上尉指揮這支部隊。
一支由60人左右組成的分遣隊由“尚茲”号運到斯法克斯港。
幾天以後，分遣隊登陸，糧食和帳篷放到駱駝背上，在阿拉伯人向導的帶領下，離開海濱向西行進。
分遣隊必須在内陸城市和小鎮找到獲得補給的辦法，在傑裡德地區就有托澤爾、加夫薩和其它城市及綠洲。
上尉任命一名副手，兩個中尉和許多副官，在這些人中間有中士長尼科爾。
然而，自中士長成為遠征隊的一員那一刻起，他的老兄“争先”和忠實的“切紅心”也成了遠征隊的一員了。
遠征按規律安排自己的宿營地——這種規律是旅程成功的保證，分遣隊穿越了整個突尼斯薩赫勒平原。
在越過達來爾麥哈拉和埃爾吉達之後，遠征隊在昂馬拉地區的加夫薩休整了兩天。
加夫薩建在巴約于谷形成的主要拐彎處。
這座城市占據着這拐彎處的一塊山丘環抱的平地，與山丘相連的是層巒疊嶂的大山從這裡綿延數公裡。
在南突尼斯各個城市裡，這座城市擁有的居民最多，這些居民集中在由房屋和窩棚組成的居民點。
俯視居民點的拉卡斯巴，過去由突尼斯士兵在那兒警戒，現在則委托給法國的和當地的士兵看守。
加夫薩也被看作一個文化中心，各種各樣的阿拉伯語和法語學校在那裡開設。
與此同時，那裡的工業很興隆，紡織業制造絲制裹毯，用哈馬馬特地區大群綿羊提供的羊毛制造蓋布和呢鬥篷