圓滿完成新方案之前，他需要相信這是最後的方案。
然而，這種孤獨感，甚至在這個時刻更加令人不安，正如工程師所承認的那樣，由于他沒見到任何人從比斯克拉的施工隊來同他碰頭，所以他感到真正的沮喪。
失望是很殘酷的。
但德沙雷先生經過思考，他覺得，大家沒有從比斯克拉到拉爾薩去，就像從巴黎到聖克洛德一樣，而且認為，在一條同樣長的路上，有可能發生某種意外，打亂了預算并改變了時間表。
更不可能的是，因為代理人從比斯克拉拍電報到加貝斯告訴他，直到這最後的城市，一切都已順利地過去了，并且根據巴黎提供的指示。
因此，正是在旅程中，大概在位于比斯克拉與邁勒吉爾地區之間那個經常被水淹，并不出名的法爾法利亞的沼澤地，某些未料到的事使他以為在那兒找不到的人不得不停下來。
一旦陷入假設的領域，人就不能從中脫身。
假設一個接一個，總萦繞在心上，而在此刻，假設又激起德沙雷先生的想象，不能向他提供哪怕有點兒說得過去的或像樣的解釋。
他的驚訝與他的失望不知不覺變成真正的擔憂，而一站路都走完了，并沒改變他悶悶不樂的表情。
因此，阿爾迪岡上尉決定謹慎地探明道路。
在他的命令下，中士長和幾名騎手不得不走在運河每一側一至二公裡前，而分遣隊的其他人則繼續行軍。
這個地區荒無人煙，确切地說，它似乎是最近才荒涼的。
走完了第二站路程，分遣隊夜間停在小鹽湖盡頭過夜。
這塊地方寸草不生，附近沒有一塊綠洲。
直到現在，還沒有人在如此差的環境裡建立宿營地。
沒有樹，沒有草坪。
除了沙子夾雜着礫石的“碎礫荒漠”，在裸露的土地上，沒有一點兒綠色。
但是車隊帶着相當多的飼料足以喂馬。
況且，在邁勒吉爾岸邊，小分隊從一個綠洲到另一個綠洲，很容易找到補給。
幸運的是，在沒有河流的情況下，有許多溪流和泉水在流淌，人和牲畜可以解渴。
大家相信，這天若熱得難熬，大家就會汲水上來。
夜很平靜，也非常亮，一個皓月當空的夜，繁星密布。
像往常一樣，四周都被警戒起來。
況且，在暴露的地面，無論索阿爾，還是哈裡克，都無法不被發現地遊來逛去。
他們并沒暴露自己，而他則在研究他們的方案，毫無疑問，工程師、阿爾迪岡上尉及他的北非騎兵已進入阿爾及利亞鹽湖部分較前部位。
第二天，天剛亮，營地就撤除了。
德沙雷先生趕忙到達運河的終端。
用于把加貝斯灣之水引入邁勒吉爾鹽湖的運河就暴露在那兒。
但是，始終沒有比斯克拉方面的施工隊的痕迹，他們的未出現仍然是個謎。
發生了什麼意外事呢？德沙雷先生陷入胡思亂想之中。
到達了嚴格确定的碰頭地點，他卻沒找到任何他等候的人，而這些人未到，在他看來是巨大的威脅。
“顯然出了什麼嚴重的事！”他不斷地重複着這句話。
“我也擔心這個，”阿爾迪岡上尉也承認，“我們盡量在天黑之前趕到邁勒吉爾。
”
午間休息了一會兒。
既沒卸車，也沒取下馬籠頭——僅有一點進餐的時間。
大家需要在這最後一站行軍後，有充足的時間休息。
總之，分遣隊這樣努力，卻沒在路上碰到任何人。
将近下午4點鐘時，環繞這邊鹽湖的高坡出現了。
在右側，347公裡處，有在工程結尾時留下的最後一個工地，然後，從這裡開始，隻需穿過邁勒吉爾鹽湖和它的入口——塞來姆鹽湖，就可以找到高度标記。
正如維埃特中尉所觀察到的，地平線上沒有一縷煙升起，也聽不到任何聲音。
大家使勁地趕着馬，因為狗跑在前面，尼科爾也阻止不住他的馬沿着“切紅心”的足迹向前沖。
此外，所有人都在跑，北非騎兵簡直是裹着滾滾煙塵到達了運河的出口。
在那兒，還不如在拉爾薩，沒有任何應該從比斯克拉來的施工隊的到達痕迹，看到被搗毀的工地、被填埋的部分溝渠，用沙子阻塞而封閉的所有通道。
因而，如果不在這裡重新全面地安排施工，水就不能注入到邁勒吉爾的深處，看到這一切，工程師和他的同事們真是目瞪口呆！