臉自下而上望着他。
“看什麼？”
他以為女兒是叫他看她的倒立本領。
而這使他隻看了她一眼就立刻又感到一陣頭暈。
仿佛在倒立的是他自己，靠雙腳而不是靠雙手支持身體平衡的是女兒……
他背靠陽台扶欄，閉上了眼睛。
“爸你怎麼了？”
“……”
“您臉色不好！”
“沒什麼……不過睡得太遲了……”
“活該！這我可就不心疼您啦！老夫老妻的，少消耗點荷爾蒙不行麼？人類應該注意節能問題，每個人也應該注意節能問題……”
“您剛才跟誰通電話？夠勁兒！把人家給鎮住了吧？”
女兒已落下身體。
他覺察得出她正站在他對面，在想象中看見她向自己贊賞地豎起了大拇指。
“爸爸，打起點兒精神來！剛才您說要罷免人家的時候，還虎氣十足的嘛！怎麼這會兒又變成了一隻老病貓似的？您睜開眼睛。
睜開眼睛！”
他睜開了眼睛。
“轉過身去！”
他轉過了身去。
“看！我讓您看的是那個！”
在他正對面，一隻綠色的大氣球，一動不動高懸在明朗的天空上。
墜着一條幅面很寬的紅布。
紅布上，金黃色的仿宋體字分兩行寫着——“市民們，行動起來，清掃城市！讓我們的城市幹幹淨淨靠攏日本！”
綠、紅、金黃——三種鮮豔而美好的色彩，令人賞心悅目，使天空也變得生動活潑了！
而他頓時聯想到的，是他所司空見慣的“歡歡喜喜過新年”、“高高興興迎國慶”之類的吉祥标語。
在他看來，“日本”兩個字，似乎比紅布上其他所有的字都大。
色彩更鮮豔，金光四射，燦爛輝煌！
女兒揚起下巴，關懷地瞧着他，說出了一句日語。
并且立刻沾沾自喜得意揚揚地對自己加以評論——“爸爸，我說的可是地地道道的東京日語呀！”
由于曾和日本人的頻繁的接觸，他也懂了幾句日語，明白女兒說的大概是——“先生，您有何不妥？”
望着它，他覺得一切都不妥。
一切都更加不妥了。
包括女兒，包括他自己。
好像那氣球，其實是一顆高懸在明朗天空上的原子彈。
隻有他一個人知道它其實是什麼，再無第二個人知道。
再有，或者就是“劉”了麼？“劉”與他通電話之前也望見它了麼？對它，“劉”有什麼足以使他心理松弛下來的解釋麼？是自己太庸人自擾了麼？
日本，日本！
若它爆炸了，這座城市是否也會像當年日本的廣島和長崎一樣？
他暗暗命令自己——趕快離開家！趕快去做你應該做的事！因為你是市長啊！你什麼也不做，你将對誰都無法交代。
誰都有權指控你犯渎職罪！雖然他一點兒也不明确——除了到醫院去慰問那十幾個被燒傷的人，他還應該具體地做些什麼。
寫在紅布上的兩行金黃的大字，如同全體市民都在告訴他——你不必做什麼。
你跟我們一塊兒到日本去就是了！
“小芸，聽着。
”他将雙手搭在女兒肩上，以一種充分信賴的目光注視着女兒，然而卻盡量不動聲色地說，“你媽媽，她夜裡睡得比我還遲。
一會兒她醒了的時候，你要給她煮一杯牛奶。
記住，她剛一醒，你就要端給她。
你要看着她喝下去。
你能保證做到麼？”
女兒搖搖頭：“不。
我不能。
”
“為什麼？為什麼不能？體貼母親，這是一切好女兒都應該的嘛！”
“因為我要去看看我的幾位同學。
還要和他們一塊兒去看看我們老師。
”
女兒回答得平平靜靜，然而他聽出了一絲不願也不甘順從的意味。
“為什麼？”
他又無法理解了。
他認為他已經把道理講得明明白白。
可是女兒似乎變得不講道理，不，簡直不可理喻了。
“為什麼，為什麼！我不是已經告訴您為什麼了嗎？”
女兒亦顯出了對他無法理解的模樣。
“度過了我經曆的最漫長的一天，我不知他們的死活，現在平安無事了，我當然要去……”
“不許你去！你今天哪兒也不許去！給我老老實實待在家裡！必須照我的話做！”
他生氣了。
“我偏要去！”
“你敢！”
他的雙手從她肩上猛地放下來。
一隻手放下來之後又舉了起來，卻僵在女兒頭上，沒扇在女兒臉上。
女兒乜斜着他那隻手。
“小芸，就算爸爸今天請求你行不行？”
院牆外響起一陣歡呼之聲——又一隻大氣球升上天空，也墜着一條幅面同樣寬的布。
色彩正相反，紅氣球綠布。
布上的字卻仍是金黃的。
但不是中國字，是日本字。
“那……那寫的什麼？”
他指着氣球求教于女兒。
“不告訴你！”
女兒眼淚汪汪的，和他鬧别扭。
“告訴我！”
“喝令三山五嶽開道，我們來啦！”
“胡說！”
“信不信由你！”
女兒一轉身離開陽台。
“你給我站住！”
女兒像一名正在走着的士兵聽到操練官從背後發出的“立定”口令一樣，站住是站住了，然而不願面對他。
“小芸，爸爸的請求，你到底答應不答應？”
他緩和了口吻，語調變得相當可憐。
“好——我照辦就是啦！”
女兒的勉強的回答分明是違心的。
“好女兒，爸爸……”
他既想對女兒隐瞞實情，又希望獲得女兒更由衷些更多些的理解。
他内心産生了一種強烈的對女兒訴說什麼的願望，卻不知應該對十七歲的女兒說些什麼。
十七歲了，高一了，再過兩年就該讀大學了！可是還常常撒嬌任性。
在國外，如果父母将一個十七歲的女兒仍視為小女孩兒，她們是會向父母表示抗議的。
而在中國，在城市，在許許多多的家庭，她們如果自認為二十七歲了是可以的。
但若由父母指出她們已不是小女孩兒，她們就覺得委屈極了，覺得父母不愛她們了。
外國的生活很優越。
外國的孩子