姆對布洛德做過的事情，埃德加幾乎要同意她的說法。
“她的名字……”埃德加發現自己很難說出來，“她的名字叫森妮。
”
“什麼時候的事？”
“仲夏節的一周前。
”
“我很抱歉，埃德加。
”
“謝謝。
”
“你還愛着她。
”
“噢，是的。
”埃德加說，“我永遠愛她。
”
狂風暴雨來了。
九月第二周的一個晚上，外面大風咆哮。
埃德加覺得那座教堂的塔可能要塌了。
不過最後，村莊裡所有的建築平安無事，除了利芙那所不堪一擊的釀酒房。
利芙失去的不僅僅是這座建築。
她有一口正在爐火上釀酒的大鍋，大鍋整個翻了過來，火滅了，酒沒了。
更糟糕的是，一隻隻裝着新酒的桶全被倒落的木頭砸爛，一袋袋麥芽被洶湧的暴雨淋濕，無法挽救。
第二天，暴風雨停歇之後，他們走過去看看損失了多少。
一些居民——他們永遠那麼好奇——也聚到了廢墟周圍。
德朗氣極了，他對利芙大發雷霆：“那間破棚子在暴雨來之前就要倒了，你本來就該把裡面的酒和麥芽放在更安全的地方!”
德朗的怒氣對利芙沒起什麼作用，“你可以自己搬或者讓埃德加去搬啊，”她說，“怪我幹什麼。
”
利芙的辯解也沒讓德朗改變想法，“之後我就得去夏陵買酒了，還要把酒從那裡運過來。
”他繼續道。
“大家喝上幾周夏陵的酒之後，就會知道我的酒有多好了。
”利芙得意地說。
她的淡漠讓德朗暴怒：“這已經不是第一次了!”他咆哮道：“你已經讓釀酒房着過兩次火了。
上一次你醉倒在地上，差點把你自己也給燒死。
”
埃德加心生一計。
他說：“你應該建座石頭釀酒房。
”
“别蠢了，”德朗看都沒看他一眼，“釀個酒不用建座王宮。
”
那個身材有點發胖的珠寶匠卡思伯特也在人群裡，埃德加注意到他正在搖頭，表示不同意德朗的觀點。
埃德加說：“你覺得呢，卡思伯特？”
“埃德加說得對。
”卡思伯特說，“德朗，這已經是你們五年内第三次要重建釀酒房了。
石頭建築可以抵擋風暴，也不會被燒毀。
從長遠來看，你這是在省錢。
”
德朗輕蔑地說：“那誰能造這所房子，卡思伯特？是你嗎？”
“不，我隻是個珠寶匠。
”
“我們總不能在胸針裡釀酒吧。
”
埃德加知道這個問題的答案：“我會造。
”
德朗輕蔑地哼了一聲：“你對石頭建築有什麼了解？”
埃德加對石頭建築一無所知，但他覺得自己的雙手能夠把任何需要建造的東西做出來。
而且他渴望得到展現自己能力的機會。
他表現出了比自己内心更強大的自信：“石頭跟木頭是一樣的，隻不過它更硬一點而已。
”
德朗的第一反應是瞧不起他，但他猶豫了一下。
他的目光閃向了河邊，還有那艘結實的、正在賺錢的渡船。
“造這麼一所房子要花多少錢？”
埃德加感覺自己有希望了。
爸爸常說：“人們一旦問到價格，那他們就已經動了買船的心思。
”
卡思伯特想了想說：“上次教堂有過一次維修，石頭是從奧神村的石灰石采石場運過來的。
”
埃德加說：“那個地方在哪裡？”
“沿着上遊走一天就到。
”
“沙子從哪裡弄到？”
“從這裡走一英裡到樹林，有一處采沙坑。
你得去挖沙，然後再運過來。
”
“做砂漿的石灰呢？”
“這個很難弄到，我們可以去夏陵采購。
”
德朗重複道：“這要花多少錢？”
卡思伯特說：“一塊标準的原石在采石場的價格是一便士，如果我沒記錯的話，當時花的運送費也是一塊石塊一便士。
”
埃德加說：“我先做個計劃，看看最終确切需要多少，但我想大概是兩百塊石頭。
”
德朗假裝吃驚：“什麼，要兩鎊銀币!”
“比起用木頭和茅草一遍遍重新蓋房子，還是它更便宜。
”埃德加屏住呼吸。
“給我算清楚。
”
一個涼爽的早晨，埃德加在日出時分，朝着奧神村出發。
陣陣涼風刮過河岸。
德朗已經同意為石頭釀酒房付錢。
現在埃德加要去兌現自己的豪言壯語，好好建造一所房子了。
埃德加把斧子帶在身邊。
他本想跟一個哥哥同行，但兩個哥哥忙于農事，所以他隻得冒險獨自上路。
而且，他已經見識過那個叫鐵面人的法外之徒，上次他逃跑了，這次應該不大會襲擊他。
不過他還是把斧子拿在了手上，随時做好準備。
他很高興有布林德爾在身邊，它可以事先向他報告危險情況。
一個宜人的夏天過後，沿岸的喬木和灌木郁郁蔥蔥，走上一段路，總是要花去不少精力。
早上過去一半，埃德加就需要繞到内陸去了。
幸運的是，天空澄澈，他總是能見到陽光，這樣他就可以記錄方向，以便到時候能再繞回河邊。
每走幾英裡，埃德加就能經過一片或大或小的居民區，看到一棟棟同樣是木頭和茅草建造的房屋，它們有的在岸邊，有的