” 埃德加倒吸了一口氣。
德朗的手正放在聖器上啊，他犯下的是僞證罪。
但德朗似乎沒有察覺自己要付出下地獄的代價。
“有助誓人嗎？” 德朗叫來了利芙、埃塞爾、克雯寶和伊迪絲，以及修道院的所有神職人員。
他們組成了一個地位顯赫的團體，他們的生活也或多或少地依賴德朗或者德格伯特。
他們的誓言在村民們心中的分量有多少？埃德加猜不出來。
德格伯特問埃德加：“你有什麼要說的嗎？” 埃德加意識到自己的确有要說的話。
“三個月前，維京海盜殺害了我的父親和我愛的女孩。
”他說。
群衆并沒有預料到埃德加會講這個，大家安靜了下來，想知道接下來他會說什麼。
“那裡沒有什麼公義可言，因為維京海盜是野蠻人。
他們崇尚僞造的神靈，而看到男人被殺害、女人被強奸、誠實的家庭被盜竊時，他們的神靈會報以大笑。
” 人群中發出了表示贊同的嗡鳴聲。
他們有些人經曆過維京海盜的侵襲，而大多數人也認識經曆過襲擊的人。
他們痛恨維京海盜。
埃德加繼續道：“但我們不是那樣的人，對嗎？我們知道真正的上帝是什麼，我們遵從他的法律。
上帝告訴我們：不可謀殺
依照上帝的意志，我請求法庭懲罰殺人者，也證實我們并非野蠻人。
” 德格伯特立即回應：“我還是第一次被一個十八歲的造船匠教育什麼是上帝的意志。
” 這是個聰明的奚落，但旁觀人群已經被這件事的恐怖氛圍所感染，個個變得肅穆，沒有心情被俏皮話逗樂了。
埃德加感到自己已經赢得了支持。
人們正以贊同的眼光看着他。
但他們會違抗德格伯特嗎？ 德格伯特請德朗發言。
“我是無罪的。
”德朗說，“那個孩子是死産兒。
我撿起他來的時候，他已經死了。
所以我才把他扔進了河裡。
” 埃德加被德朗公然的謊言激怒了：“當時他沒有死!” “他已經死了，那個時候我一直這樣說，但沒有人聽我說話，利芙正在狠命尖叫，你就直接跳河裡了。
” 德朗自信的語調讓埃德加更加憤慨：“你把他扔河裡的時候他在哭，我聽見了!他當時光着身體，一被扔到冰冷的河水裡，他的哭聲就突然停了。
” 人群中一個女人在低語：“噢，可憐的孩子!”埃德加看到，那是埃巴，修道院的洗衣女工。
即便是那些需要依靠德格伯特生活的人也震驚了。
可這樣足夠了嗎？ 德朗繼續以嘲諷的語氣說道：“利芙在尖叫，你是怎麼聽到嬰兒在哭的？” 有一瞬間，埃德加被這個問題難住了。
他是怎麼聽到的呢？随後，答案來了。
“兩個人同時出聲，我們一般是能聽見的。
他們的聲音是不同的。
” “不，小夥子，”德朗搖搖頭，“你犯了個錯誤。
你以為自己看到了一場謀殺案，其實并沒有。
現在你又出于自尊心，不想承認自己犯了錯。
” 德朗的聲音很難聽，他的态度也傲慢，但令人憤恨的是，這個說法卻有它的合理之處，埃德加害怕人們會因此相信德朗。
德格伯特說：“阿加莎修女，當你發現孩子在淺灘上的時候，他是活的，還是死的？” “他奄奄一息，但仍然是活着的。
”阿加莎修女說。
人群裡有人說話了，埃德加認了出來，這位是畸形足西奧貝爾特，他是個養羊的農夫，在下遊擁有一片長數英裡的牧場。
他說：“德朗觸摸過嬰兒的身體嗎？我是說，在那之後。
” 埃德加知道西奧貝爾特為什麼問這個問題。
有人相信，如果謀殺者觸摸了屍體，那麼屍體會鮮血直流。
埃德加不知道這是不是真的。
布洛德大聲喊：“他沒有!我不讓那惡魔碰我的孩子!” 德格伯特說：“你說呢，德朗？” “我不确定我有沒有。
”德朗說，“如果有需要的話，我會，但我不覺得我有什麼這麼做的必要。
” 結論模棱兩可。
德格伯特轉向利芙。
“當德朗把孩子扔下水的時候，除了德朗和他的原告，你是當時唯一在場的人。
”他說得沒錯，當時埃塞爾在酒館裡已經暈過去了，“當時你在尖叫，那麼現在，你能确定嬰兒當時是活着的嗎？你有可能是搞錯了嗎？” 埃德加隻希望利芙能說出真相。
但她有這個勇氣嗎？ 利芙接受了挑戰：“嬰兒生下來時是活着的。
” “但在德朗把他扔進河裡之前，他死了，”德格伯特堅持道，“然而在那個時候，你把他想象成了活着的人。
這就是你搞錯的地方，對吧？” 德格伯特正在肆無忌憚地欺淩着利芙，但沒人能夠制止他。