再一次對哈拉那種出于保護的嚴厲語氣大為吃驚。
随即，她看出厄莉娅的判斷是對的——她們确實需要哈拉。
部落裡的人會理解哈拉，理解她的話，理解她的感情。
很明顯，她愛厄莉娅，就像愛她自己的孩子一樣。
“是誰說的？”哈拉再次問道。
“沒人說過。
”
厄莉娅拉起母親的長袍，擦掉臉上的淚水，然後把弄濕揉皺的袍角拉平。
“那你也别說。
”哈拉命令道。
“好的，哈拉。
”
“現在，”哈拉說，“告訴我到底是怎麼回事，這樣我就可以告訴其他人了。
跟我說說，你怎麼了。
”
厄莉娅吞了口口水，擡頭望着母親。
傑西卡點點頭。
“有一天我醒來，”厄莉娅說，“就像是從睡夢中醒來一樣，隻不過，我記不得怎麼會睡過去的。
我發覺自己身處一個溫暖而黑暗的地方。
嗯，我吓壞了。
”
聽到女兒稍有些口齒不清的童音，傑西卡想起了在大山洞裡舉行儀式的那一天。
“我吓壞了，”厄莉娅說，“想要逃，但無處可逃。
過後我看見一點火花……但好像不是用眼睛看到的。
那火花就在我身邊，和我在一起，我能感覺到那個火花的情緒……它撫慰我，讓我安下心來，告訴我一切都會好起來的。
那火花就是我母親。
”
哈拉揉着眼睛，對厄莉娅微笑着，撫慰着她。
但這個弗雷曼女人的眼神中還是閃過了一絲瘋狂，炯炯有神，仿佛這雙眼睛也在努力傾聽厄莉娅的叙述。
傑西卡心想：我們真的能明白這種人心裡究竟是怎麼想的嗎？眼前這一位，她的祖先、她所受過的訓練，以及她的人生經曆，全都與我們不同。
“就在我感到安全、定下心來之後，”厄莉娅繼續說，“旁邊又出現了另一個火花，跟我們融彙在一起……一切就在那一刻發生了。
另外那個火花是老聖母。
她把……許多人的畢生經曆傳給我母親……一切……我跟她們在一起，目睹了一切……一切的一切。
而結束之後，我就是她們，包括所有其他人，也包括我自己……隻是，我花了很長時間才重新找回自己。
那兒有那麼多人。
”
“這很殘酷，”傑西卡說，“沒人應該這樣獲得自我意識。
問題在于，所發生的一切，你隻能接受，别無選擇。
”
“我什麼都做不了！”厄莉娅說，“我不知道該如何拒絕，也不知道該怎麼隐藏我的意識……關閉它……一切就這麼發生了……一切……”
“我們不知道，”哈拉喃喃道，“當我們把聖水交給你母親，讓她改變生命之水時，并不知道你正在她肚子裡。
”
她停下來，側耳傾聽。
哈拉坐在靠墊上，腳後跟在地上一頂，向後一靠，盯着厄莉娅看了看，然後把注意力轉回到傑西卡臉上。
“你不懷疑？”傑西卡問。
“噓……”厄莉娅說。
一道門簾把他們與穴地過道隔開，很有節奏感的聖歌遠遠傳來，穿過門簾。
歌聲越來越大，現在已經很清晰了。
“呀！呀！喲！呀！呀！喲！穆贊，瓦拉！呀！呀！喲！呀！呀！喲！穆贊，瓦拉！”唱歌的人從外屋門口經過，他們低沉的歌聲穿入内室，然後漸漸遠去。
當歌聲減弱到差不多了的時候，傑西卡開始了儀式，聲音中充滿悲戚：“齋月啊，貝拉·特古斯上的四月。
”
“我的家人坐在院子裡的水池邊，”哈拉說，“噴泉飛沫四濺，水汽讓空氣潮潤清新。
院中有棵橘子樹，金燦燦的橘子伸手可及，又大又香。
身旁的籃子裡裝着米西米西、白拉瓦和一杯杯利班——各式各樣的美味佳肴。
在我們的花園裡，在我們的畜欄中，有的隻是和平……洋溢在整個大地上的和平。
”
“我們的生活充滿幸福，直到侵略者來到。
”厄莉娅說。
“在朋友們的哭喊聲中，熱血變冷。
”傑西卡說，感到過去的記憶不斷湧出。
那是與其他聖母共享的過去。
“啦，啦，啦，女人在哭泣。
”哈拉說。
“侵略者穿過庭院，手持利刃向我們撲來，刀上淌着我們男人的血。
”傑西卡說。
和穴地所有房間裡一樣，沉默籠罩着她們三人。
她們在沉默中回憶，過去的悲痛記憶猶新。
片刻之後，哈拉宣布儀式結束，嚴厲刺耳的口氣是傑西卡以前從沒聽到過的。
“永不饒恕，永不遺忘。
”哈拉說。
說完之後，三人在一片沉寂中陷入沉思。
就在這時，隻聽到外面傳來人們的竊竊私語，還有許多袍裙沙沙作響的聲音。
傑西卡感到有人站在了她房間的門簾外。